Страница 50 из 98
А чтоб тебя – тихо чертыхнулся Мигель. Этого нам только не хватало.
- Вы не могли подождать со всеми? – недовольно прошипел он. Вдруг это опасно?
Наверное, только после слов Мигеля до неё дошла серьёзность положения, в которой она оказалась. И, побледнев, она остановилась.
- Я, яаа… не подумала об этом, простите.
- Стойте здесь! – грубо приказал Мигель, настороженно наблюдая за скрывающимися в густой листве чужаками.
Древопитеки, не проявляя агрессивности, смотрели круглыми глазами на подходивших к ним людей, и издавали нечленораздельные звуки. Приближающимся к ним путешественникам казалось, они тихо о чём-то переговаривались между собой.
Затем, все разом, будто сговорившись, бросились, ловко перепрыгивая с дерева на дерево, наутёк.
- Ну, Слава Инти, не пришлось от них отбиваться! – прошептал Мигель. Жаль было бы погубить…, как вы сказали, повернулся он к женщине - наших предков?
- Даа...
Группой, теперь уже более осторожно, пошли дальше.
Сумрак леса стал переходить в более яркий свет: количество деревьев постепенно уменьшилось, расстояния между ними увеличились, заросли поредели.
После непродолжительной ходьбы, путники оказались у края огромной поляны.
Шириной никак не менее четырёхсот ярдов, она протянулась в обе стороны до трёх-четырёх миль.
Выскочившие было из лесной чащи с радостными криками, дети, быстро юркнули назад, поближе к родителям.
Шагах в ста-ста пятидесяти от людей, поедали траву крупные, высотой в десять-двенадцать футов, животные. Они были чем-то похожи на слонов, о которых Мигель читал в библиотечных папирусах крейсера - «Животный мир планет». Хобот, загнутые вниз бивни, и едят траву - пока он, напрягая память, пытался вспомнить, как же они называются, будущая тёща Хосе, опять оказалась на «высоте» - это Динотерии! – подсказала она.
А, чтоб тебя! - чертыхнулся Мигель. Всё-то она знает. Бедный Хосе, придётся тебе вместо космических прогулок, садиться и изучать палеонтологию.
Чтобы не потревожить пасущееся стадо, и не быть порванными острыми бивнями, пришлось обходить стороной этих млекопитающих, резонно решив, что лучше не связываться с этими громадинами.
- Травку-то они едят, а кто знает, что у них на уме? – высказала своё мнение о них Висента, увидев огромных животных.
Правда, ей бояться было нечего, рядом, ни на шаг не отставая, следовал Хосе.
Сделав переход внутри леса в половину мили, вновь сунулись на поляну, и вновь пришлось ретироваться.
Два динозавра, ярдов по пятнадцать длиной, вертя маленькими головами и посматривая злыми глазками по сторонам, злобно шипя и пытаясь ухватить острыми зубами друг друга за шею, выясняли отношения. А третий динозавр, вероятно самка, с любопытством наблюдала за спором самцов.
- Так мы никогда не выйдем к реке, - пожаловалась Мария. А впереди, посмотрите, ещё один лес. Давайте передохнём и перекусим, что-то я проголодалась!
Но им не пришлось отдохнуть! Они стали свидетелями кровавой битвы!
Откуда ни возьмись, на дерущихся ящеров налетело с десяток других пресмыкающихся, более мелких, но более злобных. Прыгая, как тушканчики на своих жилистых нижних конечностях, они, раззевая пасти с острыми, как кинжалы зубами, стали рвать тела динозавров. Огромные животные не успевали отбросить одних нападавших, как на них мгновенно наскакивали другие, и рвали, рвали, рвали!
До слуха путников, вызывая боль в ушах, доносился душераздирающий визг и рычание.
Через полчаса битвы один динозавр опрокинулся на землю и, окружённый со всех сторон зубастыми тварями, лишь издавал визг.
Место боя покрылось огромными пятнами крови.
Два других динозавра, быстро переставляя огромные ноги, бросились наутёк.
А на месте битвы шёл кровавый пир!
Маленькие зубастые твари, вырывали огромные куски мяса из поверженного динозавра и целиком глотали их.
Женщин начало тошнить только от одного вида окровавленных морд хищников, и они, отвернувшись от ужасного зрелища, закрыли уши руками, чтобы ничего не видеть и не слышать.
Пришлось пережидать, пока хищники уберутся восвояси, но те, насытившись, ещё долго не уходили.
А там, и день закончился.
Лишь на следующее утро, осторожно выглянув из-за деревьев, путешественники, держа детей за руки, крадучись стали пересекать голое пространство.
Пятен крови как не бывало. Вероятно, ночные хищники её вылизали, но спрятавшиеся в лесу люди, ни одного звука или шороха, не слышали.
Оказавшись на другой стороне поляны, в новом лесу, точно таком же, как и первый, они ускоренным шагом, поспешили к реке.
На пути сквозь этот лес древопитеки путешественникам не попадались на глаза, но, зато, на деревьях было множество обезьян. Тут и там раздавались визги, хохот. Они постоянно дрались между собой, гонялись друг за дружкой, и всё время, то обгоняя, то отставая, прыгая с ветки на ветку, с дерева на дерево, следовали за людьми.