Охотница

– А ты что ли откажешься?

– Учитывая, что он общается с тобой, то и предложение будет делать тебе, – резонно заметила она.

Я на мгновение прикусила губу. Да, об этом я не подумала – Макс ведь ни о чём не подозревает, и кому из нас будет предназначено его сватовство, ещё неизвестно. Так имею ли я право принимать его за нас обеих? Но прежде чем я успела озвучить свои соображения по этому поводу, Женя снова заговорила:

– Скажи, а ты видишь сны?

– Конечно, вижу.

– Я имела в виду – особенные сны.

– В смысле?

– В смысле, они… странные. Повторяющиеся. Я сперва не обратила внимания – ну, мало ли что снится. Но потом этот сон повторился ещё дважды. С вариациями.

– И что тебе снится?

– Город на острове. Очень странный. И этот остров, он… не в воде. Он плавает в пустоте. Наверное, в космосе. Я видела над ним что-то похожее на газовые облака.

– Нет, – после краткого размышления сказала я. – Не припомню таких снов. А что за вариации?

– Ну, однажды мне приснилось сразу два города-острова. Они проплывали мимо друг друга. В другой раз дома в этом городе рассыпались, а потом вдруг сложились заново, но уже по-другому. Как калейдоскоп, – Женя оторвала руку от руля и повращала кистью в воздухе. – Раз-раз – и новый узор. И они были странными, не как у нас, на Земле.

– Очень интересно, – медленно произнесла я. – А, между прочим, вот тот синий «мерседес» едет за нами уже минут пять.

Женя тут же отвлеклась от своих воспоминаний и глянула в зеркало заднего вида.

– Вон тот, что сейчас включил поворотник?

– Именно.

Мы свернули, и синий «мерс» свернул за нами. Он держался метрах в пятидесяти, не приближаясь, но и не отставая.

– Ну, может, случайность… – неуверенно произнесла Женя.

– Давай проверим, – я покосилась на неработающий навигатор, достала ай-фон и вызвала в нём карту. – Так, сверни налево. Там развязка, вот и проверим.

Женя послушно свернула. «Мерседес» свернул следом. До развязки мы ехали в молчании.

– Куда? – коротко спросила Женя, когда впереди показалось первое ответвление от шоссе.

– Давай под мост и вправо.

Наша машина выписала крендель, сперва поднявшись на мост, а потом съехав с него с противоположной стороны, так что мы оказались в исходной точке. И всё это время наш преследователь, как привязанный, ехал за нами. Он даже поднажал, и теперь держался от нас метрах в двадцати.

– Вот нахал, – прокомментировала Женя. – Даже не прячется.

– А какой смысл, раз мы его всё равно заметили? – я пожала плечами, не отрываясь от изучения мелкой схемы на экране. – Так… Ну, здесь мы его вряд ли стряхнём – движение небольшое, ему никто не мешает.

– Тогда куда?

– Давай опять под мост, потом прямо, а потом свернём обратно к центру.

Женя кивнула, и последовала моим указаниям, но далеко нам уехать не удалось. Они подстроились к нам незаметно и грамотно, надо отдать им должное – так, что казались обычными машинами, едущими в одном направлении с нами. Пока на прямом участке шоссе не взяли нас в «коробочку» и не начали сдавать к обочине, тесня нас к краю и одновременно замедляя ход. Оставалось лишь скрипнуть зубами. Одинокий автомобиль, открыто преследовавший нас, был, по-видимому, лишь приманкой. Хорошо изучив местность, не так уж и трудно было представить, где заподозривший слежку будет проверять свои подозрения. И мы послушно пришли прямо в ловушку.

Я глянула вправо. Там была солидная канава, и шоссе от неё отгораживал низенький бортик. Нет, уйти по обочине не удастся. Но и позволить нас остановить в мои планы тоже не входило.

– Тормоз и задний ход! – скомандовала я.

Женя тут же ударила по тормозам. Скорость была ещё приличной, и нас обеих мотнуло вперёд, благо мы были к этому готовы. Но автомобилю, следовавшему за нами, пришлось хуже. Он явно не ожидал столь резкой остановки, и, чтобы не врезаться в нас, ему пришлось вильнуть в сторону. Путь оказался открыт, и Женя тотчас воспользовалась этим, сдав назад со всей доступной скоростью.

Мы пробкой вылетели из «коробочки». Задний автомобиль всё же попытался нам помешать, раздался лязг, машина вздрогнула от столкновения, и заднего отбросило в сторону. А Женька, не снижая скорости, выкрутила руль. Колёса развернулись за ним, нас закрутило больше чем на сто восемьдесят градусов прямо на ходу, и счастье, что шоссе, не считая нас и ловцов, было почти пустым. Зато нам не пришлось тратить время на более плавный разворот. Нос машины уже смотрел почти в нужную сторону, и оставалось лишь выровнять её, чтобы полным ходом понестись назад под мост.

– Куда? – крикнула Женя на ходу.