Страница 106 из 107
Так, в коридорах пусто, в приёмной пусто, лаборатория заперта. Нащупав увесисто оттягивающий карман пистолет, я взбежала на последний этаж. Там на первый взгляд тоже было пусто и тихо. Я подняла голову вверх… Так. Замок на чердачной двери был сбит. И когда только успели?
Стараясь двигаться бесшумно, я поднялась по узкой лестнице без перил и резко толкнула дверь. Но прыжок внутрь с кувырком оказались излишней предосторожностью – на чердаке никого не было. Зато глаз сразу выхватил приставную лестницу, ведущую к люку в потолке. Что ж, стоянка находится у самого здания, стрелять придётся под не самым удобным углом, так что выбор крыши, дающей больше простора, чем крошечные чердачные окошки, вполне понятен.
Придерживаясь одной рукой, я влезла по приставной лестнице. В другой всё так же был пистолет. У самого люка я задержалась, прикидывая, с какой стороны здания стоянка. И только после этого откинула крышку.
Я всё рассчитала верно. Стрелок – знакомый парень – был именно с той стороны, с которой я предполагала. Он мгновенно обернулся, хватая пистолет… Но я выстрелила первой. Крутанулась… однако больше на крыше никого не было. Не знаю, куда делась девчонка, но этот Охотник был один.
Я медленно вылезла из люка и подошла к телу. Повезло Калифорнийскому университету – на его территории за одни сутки произошло сразу два убийства, и обоим предстоит остаться нераскрытыми. Хорошо, что у Макса и Жени будет стопроцентное алиби, потому что оба сейчас находятся совсем в другом месте на глазах у многочисленных свидетелей. А я скоро исчезну.
Я подняла снайперскую винтовку – как ни мал был шанс, что, пока я буду спускаться, появится вторая Охотница, лучше его учесть и как можно больше осложнить ей жизнь. Не забыть бы только стереть отпечатки, прежде чем бросить оружие где-нибудь. А можно просто выкинуть с крыши… да, так и сделаю. Свои следы я стерла просто полой куртки. Потом снова посмотрела на труп. Я не убила коллегу – пока Портал открыт, здесь мы бессмертны. Он просто вернулся домой. И всё же… Каждый раз, совершая то, чего я ни в коем случае не должна была совершать, я думала, что вот теперь-то я прошла точку невозврата. К сегодняшнему дню таких точек на моём пути было уже несколько, и каждая невозвратней предыдущей. И если желание вернуться и доделать оставшиеся дела, а также защитить по мере сил тех, к кому успела привязаться во время Охоты, если не судьи, то собратья-Охотники ещё могли понять – они и сами знают, как Личина влияет на личность, и что те, кто живут в других мирах, не так уж и отличаются от нас – то выстрел по своим мне уже не простит никто. Теперь я предательница для всех.
Одному Бошняку повезло, будь он проклят. Надеюсь, те, кто пойдут по стопам этого Охотника, окажутся удачливее.
– Что-то случилось? – спросил меня Пейдж, когда я вышла из здания. Остальные уже расселись по машинам, и только он стоял у распахнутой дверцы. А ведь говорила же дождаться в холле…
– Да, – резко ответила я. – Один из них был здесь. Не удивлюсь, если остальные устроили засаду в аэропорту.
– Что ж, значит хорошо, что мы пойдём не через обычный терминал, – заметил Пейдж, мудро не спрашивая, почему Охотник «был», и что с ним сталось.
– То есть?
– Я договорился с ещё одним своим другом. Мы посадим Стивена на частный самолёт. Подъедем к нему прямо на посадочную полосу.
– Замечательно, – буркнула я.
– И что ты теперь будешь делать? – спросила Женя.
– Вернусь домой.
– Домой? В смысле…
– В смысле – совсем домой. В Пустоту, на Острова.
Всё закончилось благополучно – если считать благополучным то, что преступник ушёл от расплаты, а я активно этому способствовала. Бошняка посадили в самолёт, взявший курс на Нью-Йорк, откуда он улетит из страны, или, путая следы, пересядет на один из внутренних рейсов. Я не интересовалась его дальнейшими намерениями. Пейдж помахал другу вслед и вежливо раскланялся со мной на прощание. И я отправилась в новый отель Жени и Макса – сказать, что Женя может забрать мои вещи из старого отеля, потому что я всё равно не планирую туда возвращаться, ну и «до свидания» тоже сказать. Можно было и вовсе обойтись без мелодраматических прощальных сцен, я могла бы просто исчезнуть, но мне – что греха таить – слишком хотелось ещё разок увидеть Макса.
И вот теперь я топталась посреди номера, а Макс сидел у окна, молча слушая наш разговор.
– А как ты туда попадёшь? – полюбопытствовала Женя. – Ты знаешь, где находится этот ваш Портал?
– Ну, вернуться-то в Пустоту не проблема, – отмахнулась я. – Это оттуда сюда можно выйти лишь Порталом, а отсюда туда можно отправиться из любого места.