Ведьма Гласа

Вечерело. По традиции я сидела в покоях Аяны, пила чай и ждала, пока она заговорит. Самой начинать разговор не хотелось - было стыдно, что ей приходится отдуваться за целое государство. По праву это была моя роль, я дочь Князя, который сейчас правит. Но мне Княжество чужое, и идти на поводу у отца, который и надеялся пробудить во мне чувство долга, я не собиралась. Внутри все разрывалось на две части, я не могла понять, чего хочу, как следует поступить. И это пугало и раздражало одновременно.

 - Я не виню тебя. Ты и так делаешь больше, чем нужно, - Аяна бледно улыбнулась, пытаясь меня поддержать.

 - Что будет, если мы сбежим?

 - Война.

 - И ничего нельзя сделать?

 - Можно. Убить жениха. Но тогда, скорее всего, нам пришлют другого. У Халима восемь сыновей.

 - Давай убьем всех? - шутливо предложила я.

 - Ах, вот зачем ты едешь со мной, да? Решила всех Княжечей поубивать?

 - Ага.

  Мы рассмеялись. Но было не весело. За окном разрасталась тьма, а душу сестры охватывало отчаянье. Я чувствовала это почти физически, поэтому решила сменить тему.

 - Кто знает твое настоящее имя?

 - Лекарь, который принимал у мамы роды. Отец, тот, который умер. И папа. То есть Князь.

 - Лекарь жив?

 - Нет. Покончил с собой, когда мама не смогла оправиться после родов.

 - Разве магия не спасла бы ее?

 - К сожалению, нет. Она потеряла свои силы, а лекарь не смог ничего сделать. Отец бы убил его, поэтому древний демон сам прыгнул с утеса, отрекшись от настоящего имени.

 - Тело лекаря нашли?

 - Нет. Вода унесла его куда-то.

  Смутная догадка пролезла в мою голову, свернулась калачиком и уснула, заставляя меня хмуриться и кусать губы.

 - Как далеко Княжество от королевства, где ты пряталась?

 - Та часть, где ты меня нашла совсем близко. Она расположена на этом же материке, недалеко от границы. Я шла пешком неделю.

 - Река могла унести его туда?

 - Вполне. Ирг как раз берет начало в Княжестве, протекает сквозь границу между ним и твоим королевством и впадает в Срединное море.

  Я кивнула. То есть теоретически лекарь и библиотекарь могут быть одним демоном?

 - А что происходит, когда демон отрекается от имени?

 - Он перестает быть неуязвимым, его можно убить, не зная настоящего имени, ведь по сути он безымянный. Обычно после отречения демон убивает себя. Иногда отречение используют в качестве наказания за какое-нибудь преступление.

 - Почему?

 - Демоны живут долго, врагов у них набирается много. И лишить демона защиты... Жестоко. Большинство предпочло бы смерть.

  Я вновь кивнула. Значит, библиотекарь действительно может быть лекарем. Безымянным. Потому что отрекся. Потому что не сумел спасти Великую Княгиню. Потому что сила покинула ее. Потому что...

 - Почему сила покинула твою маму?

 - Зелье. Кто-то сделал это специально. Виновника не нашли до сих пор.

 - Кто может желать тебе смерти?

 - Да кто угодно. Любой враг любого моего отца.

 - А у лекаря дети были?

 - Иванна его внебрачная дочь. Это тщательно скрывали, даже отец узнал только после того, как ты отправила ее в ссылку.

 - Она могла знать твое имя?

 - Вполне. Если ее мамаша выведала имя у лекаря, то могла сообщить дочери. Чтобы та отомстила.

 - Поэтому она так удивилась...

 - Кто?

 - Иванна. У меня бывают видения. И однажды я попала в этот дворец во сне, на входе меня встретила эта змеюка, выглядела она удивленной, хотя пыталась это скрыть. Конечно, она удивилась! Ведь ты уже должна была умереть, а тут приходишь домой, будто ни в чем не бывало.

 - Но это же видение. Она не могла испытывать настоящие эмоции.

 - Это был вызов Князя. Я не знаю, как это работает, но Иванна точно помнила нашу первую встречу.

  Мы помолчали. Сестра уже собрала вещи, напротив кровати стояло два огромных сундука, на которых покоились несколько сумок. Я тоже сложила свои пожитки в сундук, но в основном это были книги. Несколько платьев, которые мне подарила Аяна, я тоже убрала туда. А вот свои вещи, деньги и несколько украшений засунула в многострадальный рюкзак.

  Было грустно и тошно. Почему-то захотелось сделать что-нибудь ужасно глупое. Забавно. Раньше за мной таких порывов не наблюдалось. Я нахмурилась. Если сейчас случиться что-то, что заставит сделать меня глупость, придется долго себя корить. Или нет? Сколько глупых поступков я совершила за двадцать лет? Да ни одного!

  Любопытство рьяно начало нашептывать, что нужно попробовать. Но вдруг понравится?

 - О чем ты думаешь?- неожиданно спросила сестра. Я вздрогнула. Я так увлеклась мыслями, что забыла, где нахожусь.

 - О глупостях. Похоже, за всю жизнь я не сделала ничего глупого. Настолько глупого, чтобы помнить об этом до старости. Как бы нелепо не звучало, но мне неуютно знать это.

 - Действительно нелепо. Я всю жизнь глупости совершаю. Отец постоянно ругает за это, но я не понимаю, как можно жить по-другому?

 - Можно. Если боишься разочаровать маму - единственного родного человека... А ты о чем думала?

 - Обдумывала слова клятвы. Не хочется сболтнуть лишнего и жалеть об этом потом всю жизнь.

 - Что за клятва? И почему ты должна о чем-то жалеть?

 - Хм... Понимаешь, у нас помолвка так же важна как и свадьба. Я бы даже сказала, что помолвка, сам обряд, является первой частью женитьбы. Именно во время обряда обручения, помолвки жених и невеста обмениваются клятвами, которые потом, во время обряда бракосочетания закрепляются кровью. Пока кровь не заверила эти клятвы, можно расторгнуть союз. Потом - нет.

 - А... Как проходит обряд?

 - Уныло... Пара входит в храм. На полу дорожка из раскаленного угля, он больно обжигает кожу босых ног. Нельзя свернуть с дорожки, пока не дойдешь до алтаря. Потом жених произносит клятву. Затем невеста. Одну из шаблонных клятв или свою собственную. Дальше нужно встать на колени и ждать, пока в храм не войдет жрец. В нашем случае он должен прийти довольно быстро, а с обычными... Бывает, что приходится ждать долго - три-четыре часа. Когда жрец все же приходит, он говорит слова благословения и отпускает "детей своих". Пара встает с колен и уходит из храма по стеклу.

 - Кто придумал этот ужас?!

 - Предки. Они считали, что мы должны покорно принимать свой тяжелый жизненный путь и быть благодарными высшим силам. Поэтому после обряда обручения несколько дней жених и невеста не могут ходить.

 - Знаешь, если бы я знала, что мне предстоит идти по раскаленным углям, стоять перед кем-нибудь на коленях, а потом пройтись по битому стеклу, я бы тоже сбежала из дворца куда-нибудь далекооо...

 - Да это не так уж больно. Раньше парам приходилось всю дорогу до храма идти по углям. Во всяком случае, такие ходят легенды.

  Судя по всему, помолвка не казалась чем-то страшным или жутким. Ее куда больше заботила клятва, которую вообще-то можно произнести по шаблону.

 - И что ты придумала? Какую клятву произнесешь?

 - Не знаю. Что вроде этого: "Я(полное имя со всеми ненужными титулами) Перед высшими силами и всевидящими предками клянусь быть опорой и надеждой (здесь полное имя жениха) пока судьба не решит, что мой долг на этой земле исполнен. В качестве знака полной покорности предкам и верности (снова имя жениха) дарю ему свое истинное имя..."

 - Плохая идея. Или имя "дарить" обязательно?

 - Обязательно.

 - А если соврать?

 - А смысл? Высшим силам соврать невозможно. А Жакобу нет толка от моей смерти, если ты об этом беспокоишься.

 - Ты уверена, что нет способа избежать это?

 - Что именно - обряд или раскрытие истинного имени?

 - И то, и другое.

 - Ну, обряд можно избежать в одном случае - если жених откажется. Но это, наверное, только отсрочит мой отъезд. Я же говорила, у Халима восемь сыновей. Он просто пришлет другого. А имя назвать нужно в любом случае. Да и не вижу я в этом проблемы. У меня ведь будет истинное имя Жакоба.

 - Надеюсь, истинное имя у него благозвучнее светского. А я не знаю своего имени.

  Аяна промолчала, из чего я сделала вывод, что мне оно и не положено. У меня и раньше были такие мысли, тем более что отношение к незаконнорожденным детям здесь было ужасным, так что я даже не расстроилась.

 - Тааак... А мама замужем за Князем?

 - Да. Они объединили обручение и свадьбу. А что?

 - То есть этот... Папа заставил мою маму ходить по раскаленным углям, по битому стеклу, стоять на коленях, клясться и "дарить" имя?

 - Нет! Что ты? Она же человек! Никому в голову бы не пришло такое, люди ведь слабее, острее чувствуют боль, она не выдержала бы полноценный обряд. В некоторых случаях, жених может взять на себя все испытания. Он берет на руки невесту и сам преодолевает весь путь. Насколько я поняла по возмущенным сплетням жрецов, он так и поступил. А вот про имя сказать не могу. Возможно, она назвала свое обычное имя.

 - А так можно?

 - Да. Если нет истинного, то называют светское.

  Сославшись на усталость, я попрощалась с Аяной и вернулась в свои покои, где меня преданно ожидал Джинн.

 - Ты долго. Уже почти полночь.

 - Заболталась с сестренкой,- виновато улыбнулась я. Было неудо - попросила зайти в гости, а сама в комнате до гоубокой ночи не появлялась.

 - Что ты хотела обсудить?

 - Я собираюсь в Союз. Ты можешь остаться здесь. Думаю, что довольно скоро вернусь. Но с тобой мне было бы спокойней.

 - Вот именно. Я твоя гарантия выживания, - гордо заметил он. Гордо и справедливо. Потому что уже спас мне жизнь, и я была уверена, сумеет спасти еще раз, если я все-таки вляпаюсь во что-нибудь.

 - Так ты со мной? -спросила у зазнайки-немножко-мага.

 - Всегда, - он кивнул. Я не совсем поняла, что значит этот его ответ, но приняла за согласие. В конце концов, он обещал служить мне, прекраснейшей госпоже? Обещал. Вот пусть и служит, раз обещал.

 - Ты с тетушкой Кирой связь держишь?

 - Ты называешь эту ужасную кикимору тетушкой? Какой ужас! Какая страшная женщина досталась мне в хозяйки! - сделав страшные глаза, Джинн схватился за сердце. Я рассмеялась и попросила связаться с "ужасной кикиморой" и рассказать, что со мной все хорошо. Вдруг она волнуется? Джинн кивнул, допуская, что такое "вдруг" вполне вероятно, он попенял на жестокость тетушки Киры, мы немного поговорили ни о чем. И напряжение, скопившееся за сегодняшний день, немного развеялось.

  Сквозь сон слышала, как кто-то идет по коридору, шепчутся служанки, а потом разбегаются по своим комнаткам.

  "Ура", наш жених приехал.

  Снова уплывая в сон, отметила, что до сих пор считаю де Белака "нашим", хотя с этим вопросом, вроде бы, уже разобрались. Значит, глупость, которую от меня ждет Князь, я все-таки совершу. А, может, и нет.

  Почему-то я ясно поняла - сегодня мне приснится сон, яркий, красочный, реальный, и я, наконец, приму окончательное решение относительно глупости. Так и случилось...

 

 

‍