Страница 35 из 42
100 лет спустя... от вышеизложенных событий.
– Господа лепреконы, — поднял свой бокал Бен Оссори. — Я хочу выпить за нашего союзника, барона Куффера.
«За Куффера»! — послышались грубые сиплые басы троллей, орков и прочей нечисти.
Куффер сидел возле виновника торжества, лепрекона Бена Оссори, в его шотландском замке. Каменные стены, деревянные полы, маленькие окна, камин в углу холла. Замок не отличался богатством убранства, впрочем, он и не должен был поражать гостей своими красотой и великолепием. Этот замок в мире людей считался проклятым местом, брошенным жилищем ныне покойного герцога. Так что камин здесь жгли, пожалуй, с практической точки зрения: для жарки мяса и подогрева еды, нежели для уюта.
Стол, за которым сидел именинник, ломился от яств и напитков. Один за другим слышались тосты в честь Бена Оссори. Но сам виновник торжества, словно ожидая кого-то, так ни разу и не пригубил волшебного эля, рядом с ним стоял пустой стул и нетронутый набор столовых предметов.
– Вы кого-то ждете? — наклонившись поближе к Бену, спросил Куффер.
– Друга, — ответил Бен, и в ту же минуту возле камина появилось зеленое облако дыма, из которого неторопливо, опираясь на трость, вышел Тон Фаррел. — А вот, кстати, и он, — встав из-за стола, произнес лепрекон.
Весь в черном, Фаррел оглядел гостей и, не показав даже капли удивления при виде Куффера, сел на свое место. Мертвая тишина воцарилась в холле заброшенного замка, все не то что перестали шептаться — все лепреконы даже перестали жевать, пристально смотря на Фаррела.
– Ну, — вальяжно подняв свой бокал, произнес Тон. — За именинника!
И лепреконы хором подхватили тост. Гулянья начались. Фаррел делал вид, что ему безразлично присутствие барона Куффера, хотя все понимали, что вот-вот что-то должно произойти.
– Ладно, довольно традиций, — достав палочку и направив ее на Куффера, произнес Тон. — Где твой царь?
– В замке, — спокойно ответил барон, продолжая трапезу.
– Остроумная шутка, — стукнул по столу Фаррел и тут же закричал. — Что здесь делает этот темный маг?
Оссори попытался ответить, но Куффер остановил его и сам встал из-за стола, дабы ответить лепрекону.
– Царь слаб, — начал Куффер. — Зеб Тогьл собрал армию магов, это время недели, двух, и он победит царя. Я пришел к вам, чтобы заключить сделку, мне нужны воины, ибо только я могу стать наследником Али-Асана «Жестокого». Зеб Тогьл — слабак и трус без своей армии, а будь вы на моей стороне, я с легкостью захвачу власть, опередив Зеба. Царь верит мне и никогда не заподозрит предательства, и тот, кто убьет Али-Асана, получит его наследие и власть над этим миром.
– Верный пес хочет предать своего хозяина? — иронично заметил Фаррел.
– Почему бы нет, — тут же ответил Куффер.
– Я не верю тебе, — грубо съязвил Фаррел. — И зачем нам ваши проблемы, ваша война за власть, что мы будем иметь с этого?
Барон Куффер достал небольшой свиток и кинул его на стол перед Тоном Фаррелом. Свиток походил на некий правительственный документ, тем более, по краю бумаги проходил царский орнамент: два меча, скрещенных на фоне замка. Али-Асана.
– И что это? — недоверчиво развернул свиток Фаррел, но когда он начал читать написанное на бумаге, его улыбка вмиг исчезла. — Но у тебя не будет кольца, — уже серьезно заметил Фаррел, дочитав документ.
– Ты внимательно читал пункты завещания? Рецепты и зелья великого царя, — заметил Куффер.
– Ты хочешь сказать, что возможно сделать еще одно кольцо? — удивился лепрекон.
– Да, и мало того — я знаю, как это сделать, — ответил Куффер. — Я лично видел этот рецепт и помогал царю в создании ныне существующего кольца.
Лепрекон неторопливо свернул завещание и встал из-за стола, в его взгляде была некая радость и тайна, словно он что-то задумал. Фаррел раза три обошел Куффера, что-то бубня себе под нос. И только после под гробовое молчание окружающих произнес:
– Братья, я хочу представить вам нашего нового царя, барона Куффера. — поклонившись Куфферу, произнес Тон Фаррел.
И тут же все лепреконы встали из-за стола и поклонились темному магу. Куффер радостно улыбнулся и предложил продолжить пир.
В ту ночь нареченного царя напоили волшебным элем, и он проиграл в кости все золото, что было при нем, но самое главное — он проиграл рецепт создания кольца тайны.
Рецепт:
– Сфера энергии горя (двух родителей, потерявших единственного ребенка на склоне лет. Обязательное условие — полнолуние, и помните: сферу можно создать раз в 400 лет).