Страница 39 из 60
- О, с удовольствием взгляну на эту беседку, - миссис Солсберри оглянулась на Кэтрин с видом «что я тебе говорила», и довольная взяла мистера Спенсера под руку.
- Я подготовил для вас небольшой сюрприз, - произнес Роберт, в зеленых глазах плясали чертики.
Он проводил Кэтрин на задний двор, где уже был подготовлен стол с дуэльными пистолетами и стоящие на расстоянии двадцати футов мишени.
- Я немного боюсь, - промолвила девушка, ощущая легкое возбуждение в теле.
- Это в порядке вещей. Но не переживайте, я рядом.
Роберт взял один из пистолетов, прицелился и выстрелил, попав прямо в центр мишени. Кэтрин от восторга захлопала в ладоши.
- Как у вас так легко получилось? Это кажется ужасно сложным!
- Для меня мишени стоят слишком близко. Но для вас в самый раз.
Он взял в руки второй пистолет и протянул его Кэтрин.
- Тяжелый, - произнесла она, чувствуя, как метал холодит кожу через ткань перчаток.
Неожиданно Роберт встал позади нее так близко, что Кэтрин застыла на месте, боясь пошевелиться.
- Поднимите пистолет на уровень глаз, - прошептал он в самое ухо Кэтрин, подняв ее руку, - Старайтесь не трясти его, зажмурьте левый глаз…
Роберт продолжал отдавать наставления, однако Кэтрин было тяжело сосредоточиться на том, чтобы целиться в мишень. Да как тут сосредоточиться, если высокий, сильный и, в общем и целом, красивый мужчина, обнимает тебя сзади за талию и что-то шепчет низким приятным голосом? Что именно он там шепчет, уже было не столь важным.
Глубоко вздохнув, Кэтрин все же нашла в себе силы прицелиться и выстрелить. Разумеется, мимо.
- Неплохо, - резюмировал Роберт, не обращая внимания на разочарованный стон девушки.
В следующий раз Кэтрин уже целилась самостоятельно и получилось чуть лучше, чем в первый. Пуля пролетела, слегка задев мишень.
- Почти попала, - радостно воскликнула Кэтрин.
- Молодец! – похвалил ее Роберт, с гордостью глядя на девушку.
Ему нравилось наблюдать, как она учится держать оружие, как старается изо всех сил попасть. Как Кэтрин не жалуется на слабость, не закатывает истерики, если у нее что-то не получалось.
Она уже дважды попала в мишень, не в самый центр конечно, но и это было достаточным поводом для бурной радости Кэтрин.
- Последний раз, - нарочито грозно предупредил Роберт, перезаряжая пистолет, - Иначе вы очень устанете.
Кэтрин с готовностью схватила пистолет, уверенно встала в позицию, взметнула руку и выстрелила. Успех предыдущих попаданий заставили девушку целиться не слишком долго, и вместо мишеней пуля попала в ветку дерева, стоявшего неподалеку. Сидевший на ветке зверек свалился в кусты, вызвав крик ужаса.
- Я…я кажется…, - Кэтрин не могла произнести слово «убила», глядя на Роберта глазами, наполненными диким страхом.
Они вместе поспешили к дереву, выискивая жертву, но наткнулись на вполне живую белку, которая быстро-быстро дыша, смотрела на неудавшихся охотников, выпучив черные глазки. Секунда-другая, и белка уже удирала в кусты.
- Вы попали в ветку, не в белку, - успокаивающе проговорил Роберт.
Но Кэтрин уже лила слезы в три ручья. Роберт притянул девушке к себе и крепко обнял, гладя Кэтрин по волосам.
- Я-я так и-испугалась, - плакала Кэтрин, заливая рубашку мистера Гарднера, - Я всего лишь хотела научиться стрелять по мишеням, но не по живым существам!
- Ну-ну, ничего страшного не произошло. Всего лишь недоразумение, - Роберт продолжал гладить девушку, не отдавая себе отчета, что глубоко вдыхает ее цветочный запах. Вкупе с мягкими словно шелк волосами, эффект был поистине одурманивающим.
Кэтрин не заметила, как утешающие объятия приняли совершенно другой характер. Слезы закончились, но она не решалась покинуть этот теплый, надежный и уютный плен из рук Роберта. Он продолжал ее гладить, но делал это как-то медленнее, нежнее. Его рука переместилась на ее щеки, Роберт аккуратно вытер слезы и приподнял лицо Кэтрин к себе. Всего лишь миг, а его губы уже накрыли ее. Сначала осторожно, едва касаясь, словно дразня. Но вот уже Роберт изо всех сил сжимает ее талию, не в силах противостоять своему желанию.
После испытанного шока, Кэтрин отдавала этому поцелую всю себя. Сознание девушки плыло по волнам дурманящего голову возбуждения. Все мысли разлетелись, оставляя только чувства, которые разом обострились, поднимая внутри неведомые до этого момента желания. Действуя абсолютно инстинктивно, Кэтрин подняла руки и обняла Роберта за шею, прижимая его к себе еще сильнее, вызвав хриплый стон:
- Кэтрин.
Он оторвался от ее губ, продолжая целовать щеки, шею и мочку уха, удерживая девушку в сладостном забытье. Казалось прошла вечность, прежде чем Кэтрин вспомнила о Джоне.
- Стойте, - тяжело дыша, прошептала Кэтрин, пытаясь избежать очередного сумасшедшего поцелуя.
Роберт остановился, прижав ее голову к своей груди. Ему самому была необходима передышка, иначе поцелуй грозил перерасти в нечто совершенно другое. Куда более опасное для репутации девушки.
Воспользовавшись моментом, Кэтрин выскользнула из объятий Роберта. И как раз вовремя. Со стороны дома широким шагом к ним спешила миссис Солсберри. Несколько прядок выбились из причёски, да и в целом молодая вдова выглядела несколько потрепанно, а хорошенькое личико исказила сердитая гримаса. Следом за ней, вполне себе довольный жизнью, вышагивал мистер Спенсер.
- Мисс Грэйнджер! - закричала она на подходе, - Мисс Грэйнджер!
Ее взгляд упёрся на раскрасневшуюся Кэтрин, стоящей в неприличной близости от Роберта.