Страница 77 из 216
Удальцы в ответ лишь стонали да вскрикивали.
Блаутур был Эскарлоте и Блицарду поистине беспокойным соседом. На сотню лет «ящеры» устроились в ряде бывших эскарлотских провинций как у себя дома! Хлебали их, эскарлотцев, вино и приневоливали женщин. Всадили в каждую горной щель по оборонной постройке, нанизали на каждый пик по крепости, вырыли шахты и крали их руду. Возомнили себя хозяевами Амплиол. Король Франциско с маршалом Куэрво пытались спасти провинции, но не вышло. Когда «ублюдок Яльте» покидал королевство, «ящеры» подобрались к Айруэле. Отверженный, выстоял ли город?
Рука безостановочно натягивала и спускала тетиву, оперенье щекотало висок. Попавшиеся во власть принца Льдов блаутурцы «обрастали» иглами стрел.
А сколько вытерпел Блицард! Блаутур прокладывал себе дорогу к морю, а Блицард встал у него на пути. Ещё в начале Девятнадцатилетней войны мать продали как овцу в обмен на эскарлотские пики и аркебузы. Жертва была напрасной, юг не особо помог северу — то король Франциско то медлил отправлять солдат из-за дурной погоды, то сам якобы в них нуждался для собственных завоеваний.
Закончилось вот чем: в схватке с блицардской гарпией ящерица из Блаутура выказала себя драконом и победила. Королева Хенрика была вынуждена лечь под принца-ящера, спасая гордый Блицард от полного порабощения. От брака с ящером её спасло только счастливое несчастье.
Стрела соскользнула с тетивы, Рагнар выругался и наложил вновь. Спустил, ощерился, попасть пленному в глаз — это достойно учителя.
Но блаутурцы опять опоганили своим присутствием земли Блицарда. Дядюшка Лауритс радостно с ними знается, и пусть его! Андрия им не дастся.
Принц Льдов уморил четверых, последнего у него в самом начале отобрал капитан Тек. Похоже, выстрел в лоб был у юнца коронной штучкой. Казнь состоялась.
— Освободить их!
На каменном полу неловко лежали шесть истерзанных, «заросших» стрелами тел. Не тронуты были лишь спины — Рагнар имел на них кое-какие виды. Светлые рубашки убитых давно обагрянились, за исключением рубахи на первом молодце, которому повезло пасть от выстрела Янника. Тела покоились нелепо, неправильно, приваливавшись друг к другу. Кулаки всех с силой сжаты, зубы стиснуты, в распахнутых глазах влажно мерцает огонь факелов.
Рагнар внимательно обозревал дело рук своих. Гнев и жажда крови отступали, оставляя после себя странное спокойствие и небольшую усталость. Янник зачем-то подходил к каждому мертвецу и обламывал стрелы у самых ран.
До графа Агне доносились осколки отчего-то волнующих фраз, слова которых казались знакомыми, но значения он не помнил. Рука сама стиснула руну на шее, миновав солнце Пречистой. Закончив свой странный обряд, Янник бросил оземь лук и окровавленные, обломанные стрелы и стремительно вышел. Тек просто мальчишка, впервые сегодня повоевавший, и то с высоты стены. Конечно, убийство даётся ему тяжело. Сынок графа Милле не создан для войны, а действительность разошлась с мечтательным вымыслом. Что, впрочем, не освобождало его от присутствия на второй, намеченной на утро казни.
…Волчьи ворота годились для расстрела как никакие другие. Галерея там выступала дальше стены, выдаваясь навесом внутрь города. Рагнар сам измерил её ширину — восемь шагов. Для расстрела нужно двенадцать, но ничего, капитан Шпрот не обидится.
Сапоги звенели по оледеневшим камням. Граф Агне дошёл до зубцов и взобрался в зазор. Края ласточкиных хвостов покрывал иней. Легкие стискивал морозный воздух, чуть влажные после умывания волосы тоже побелели. Первые Яльте были блондинами. Что ж, север нашёл способ отбелить тёмные кудри принца Льдов. Лагерь блаутурцев накрыло снегом, как и равнину с рощами. Да, приговорённый сможет насладиться видом напоследок.
Рагнар обернулся, капитаны уже стояли справа от «палача» — солдата с аркебузой. Нок задумчиво глядел куда-то мимо графа Агне. Тек уподобился ледяной фигуре. Гусс что-то усиленно втолковывал «палачу». Оказалось, секретарь опередил Рагнара, первым донеся бургомистру о предательстве одного из капитанов и скорой казни. Когда сам Рагнар, расправившись с пленными и позавтракав, наведался к Миллиану, тот вышел к нему в уютном, мехом подбитом халате, и принял весьма нерадушно. Бургомистра не интересовала казнь, бургомистр хотел спать и негодовал из-за нетерпеливости «спятивших военных».
Спрыгнув на галерею, Рагнар одёрнул под плащом чистую рубашку с курткой. Негоже являться на казнь в окровавленном тряпье, если ты, конечно, не приговорённый.
— Господин граф, всё готово, — один из стражников подскочил почти неслышно и отдал честь. Смотрел с нескрываемым восхищением.
— Пленные на кольях?
— Точно так, господин граф.
— Приколотите колья между зубцов. Трупы должны продержаться самое меньшее три дня.
— Исполним.
Мимо Рагнара поплыли блаутурцы на длинных шестах. Они походили на отдыхающих, руки и ноги раскинуты в стороны, головы запрокинуты, да только в середину спины каждому был вбит кол. На телах сошлись цвета Яльте — светлые рубашки и тёмно-алые пятна в местах попадания стрел. Пожалуй, блаутурцы на палочках были бы чудным лакомством для каких-нибудь великанов-людоедов из местных сказок.