Страница 37 из 216
Блицард
Фёрнфрэк
1
Райнеро Рекенья-и-Яльте верхом на коне ехал по зимней дороге, присыпанной шишками, и пытался примирить воспоминания о прощании с Юлианой и мысли о локоне прапрабабки, хранящемся в монастыре св. Агнеты, но подоспела злость на чужака в собственном роду. Лауритс Яноре, только так, не Яльте, не просто смертельно оскорбил племянника — он порушил вековой лёд семейных истин, столкнул родича в пучину захлёбываться одиночеством и забытьем. Но как первые Яльте спаслись с затонувшей Тикты, так и потомок вынырнул к свету из тёмных холодных вод. Его свет, Юлиана, и теперь играючи оттеснила чужака-дядюшку и послала Райнеро летящий поцелуй.
Он был немного не в себе той ночью, но у него вышло хорошо отвлечься. Он проспал в доме Юлианы почти до обеда и ему снились снега и руны. Он ни о чём не думал, только любовался вышивкой от Юльхе на рубашке да радовался холодному камешку на груди, что звякал о солнце Пречистой. Кажется, они подружились. Напоследок он сорвал с губ Юлианы самый северный поцелуй и получил на голову самую северную шапку, щекотавшую ему лоб и уши пушистым мехом.
— Удостойте выучить эскарлот, сударыня.
— Не забывайте блицард, принц Яльте.
Если его слова были шутливым намёком, то её — заговором. Юлиана довела до конца обряд обращения, начатый им самим. На что ему мирный, боязливый дом Рекенья, когда он кровью и сердцем принадлежит Яльте? Не зри, не пари над врагом, не грози огласить правду — а сразу хватай за горло, терзай и рви. На что ему закон, когда Яльте что хотят — то возьмут? Этот Яльте хочет корону Эскарлоты, пусть Блицард с каждым днём и становится всё роднее. Предок покорил север, а Райнеро как порядочный потомок и тёзка займётся югом. К тому же, должен ведь остаться на Полукруге хотя бы один приличный Яльте, раз уж Лауритс предал это славное имя…
Райнеро ухмыльнулся и аж подпрыгнул в седле, так хлестанула мысль о продолжении дела Рагнара. Марсио загарцевал, подбодряя себя и всадника ржанием. Райнеро с хохотком пустил жеребца галопом. Они понеслись по дороге, вздымая снежные вихри. Мерцало солнце, ветер бил в лицо дыханием севера. Принц Яльте прижался к шее джериба, одной рукой придерживая шапку. Кивнул ёлкам на обочинах, приветствовал холмы впереди.
Земли мятежной Андрии подбрасывали ему странные видения. Казалось, он слышит топот конницы и видит блеск брони. То Рагнар шёл на сердце Андрии — Фёрнрэк. Основанная более тысячи лет назад имперцами, равюнами, после их вторжения в Блицард, Андрия успела побывать и имперской провинцией, и очагом сопротивления владычеству империи на севере, распасться из-за распрей близзов[1]* на мелкие княжества, отмахнуться от вступления в зарождавшееся Блицардское государство и наконец стать единой. К воцарению в Блицарде дома Яльте Андрия уже пару сотен лет припеваючи жила суверенным княжеством, богатея на горных выработках и сухопутной, но чаще морской торговле. Конечно, она только посмеялась на повеление покориться и примкнуть к Блицарду на правах феода. Ослушница раззадорила Рагнара не хуже неприступной женщины, а защищалась дольше и мужественней, чем любая святая. Досточтимый предок потратил несколько лет, перекрывая к Андрии торговые пути на море и суше, захватывая копи и крепости, а венцом его завоевания стала осада и последующее взятие Фёрнфрэка. Поговаривали, князь Андрийский, искусник бить лисьим хвостом, выполз на коленях и протянул Рагнару свой княжеский венец, прося забрать у него эту непосильную ношу. Рагнар, наверное, смеялся, «карая» его бременем графского титула и феодом, который тому отныне предстояло держать по милости короля Вигрима Яльте, отца Рагнара.
Пращуру было двадцать пять, когда он добыл своему отцу Андрию и получил милость называться её новым князем. Потомку почти двадцать три, и он скорее терял, чем обретал. В груди плеснулось что-то едкое. Зависть. Только её-то и не хватало в этом чёрном, убогом сердце. Рагнар Яльте сберёг сестру, даже больше — вступился за свою семью, завладел многим, чего бы не добыл потомок. Причина в удачливости, благоволении богов? Раз так, то Пречистая уступает в мощи языческим божкам. Нырнув под фибулу плаща, рука Райнеро нащупала руну. Мать учила его читать письмена с Тикты, родины Яльте, но он всё позабыл, а Юльхе сочла излишним растолковывать Яльте смысл заострённой «R». Но колдовство льдов в руках Райнеро спало беспробудным сном. Матушка умела только гадать, а вот о способностях Раварты в семье ходило много историй. Назначенная сюда отцом наместницей, Раварта впустила в Фёрнфрэк ворожбу, распахнув ворота ведьмам всех мастей. И сама она была не прочь пошептать ледяные слова и раскинуть камешки на удачную дорогу для брата. Но какой бы неправедной, языческой ни была её жизнь, последние дни Раварта провела при монастыре св. Агнеты. Хранящийся там локон заворожил Райнеро и всколыхнул в памяти иной образ. Большеглазая девочка с такими же пепельными волосами, Рамона могла вырасти Равартой, а он стал бы Рагнаром. Не сбылось.
Тракт в очередной раз спустился с холма, и перед принцем Яльте предстала каменная стать стен Фёрнфрэка. Его и дальше несло стезёй предка. Князем Андрии ему не стать, но графом Агне — вполне. По странной иронии графский замок был частью Кольца Рагнара, построенного предком, чтобы держать андрийцев в повиновении. Одолженная у муженька Юлианы карта указывала, что путь через город куда короче. Да и жалованная грамота на земли графа Агне взывала предъявить себя губернатору провинции. Юльхе, ангел, умела спасать не только делом, но и словом. Держась её совета, граф Агне предложит мятежникам в помощь ополчение, которое наберёт на своей земле. Их согласие даст ему полную свободу действий. Правда, будущее своё воинство он погрузит на суда и поспешит в Валентинунья, где заручится ещё большим числом верных людей и на славу вооружится. Королевская армия занята войной в Амплиолах, Франциско Рекенья заперся трусом в молельне Айруэлского замка, и разве не тоскует столица по настоящему королю?