Страница 147 из 216
— Ну конечно нет! Ты провёл всего одно приличное сражение и почему-то дальше отказался со мной играть! Мне пришлось самому тебя выманивать. Ну, твои силы! — Оссори потянул на себя поводья, унимая заплясавшего жеребца.
Принц обернулся к городу, опустив плечи:
— Пехота выстроилась у Волчьих, кавалерию вы перебили в прошлых стычках, на стенах лучники и пушки с орудийной обслугой.
— Э-э, сударь, так у нас дело не пойдёт. — Только что принц жадными глотками пил свободу, и вот опять увяз в прошлой неудаче! — Мог бы набрать себе людей и провернуть ещё какой-нибудь фокус, я надеялся...
— Оказалось, из нас двоих лучший фокусник — вы.
Покривившись, Берни подал поводьями вправо. Райнеро равнодушно выровнял своего коня так, чтобы двигаться вровень с захватчиком.
— Военные не бывают такими кислыми, — устыдил Берни. — Ты что, сдался?
— А вы не заметили?
— С тобой ужасно скучно, принц.
— Да? А так? — собрав поводья, Райнеро со вскриком наподдал в бок Марсио пяткой, и тот взял резвой рысью.
Смеясь, Берни пустился за разыгравшимся юнцом. Они проскакали до рощи, но дьявол на конских копытах сорвался в галоп. В зарослях взвеялся, прощаясь, пушистый вороной хвост. Кажется, паршивец-принц не играл…
— Эй, придержи коня, Рекенья!
Марсио скользил между деревьями, едва ли касаясь копытами земли. Игра затягивалась. Вырвав из кобуры пистолет, Оссори пальнул вверх.
— А ну стоять!
Нагнал! Схватил за поводья. Конь захрапел, попытался укусить, но Берни намотал ремень на руку и дёрнул. Прости, дьяволёнок, но придётся успокоиться. Жеребец снова потянул повод, но боль в щеке отбила у него охоту взбрыкивать. Принц от удивления заглянул коню в морду, но наглой ухмылки не потерял:
— Тоже не любите проигрывать? Это же просто бег наперегонки, не стоило так печалиться...
— Шутить вздумал? — Злость навела руку с пистолетом беглецу в грудь. Хватит любезностей! — Не надо играться с моим доверием, не забывай, ты — пленник. Что ёрзаешь, как лис в облаве? На привязь захотелось?
— Привязь? А пусть и так! — принц ощерился. — Уважьте прихоть моей тётушки!
— Как пожелаете, ваше высочество. — Берни вложил пистолет в кобуру и связал поводья Райнеро со своими. Хенрика требовала большего, но до клетки принц пока не доигрался.
— Ну как, так лучше?
Ответом стали сопение и раздувающиеся ноздри. Хочешь понять настроение всадника — взгляни на его лошадь. Марсио вытаращил глаза, прижал уши и исступленно дёргал поводья, придавая их скорбному шагу несколько пьяный вид. Сказать, что оба в бешенстве — ничего не сказать.
— Я могу отвязать, если ты поклянёшься, что не будешь впредь злоупотреблять моим доверием.
И опять молчание. Берни пожал плечами и послал коня через рощу. Вскоре они должны выйти к Университетским воротам, а там небольшое путешествие по временному мосту, и принц вернётся в клетку, простите, спальню.
Яма на яме, проталины обнажали коряги и лужи, возомнившие себя озёрами. Оссори направил всё внимание на то, чтоб найти безопасную для копыт дорогу, когда до него донеслось сдавленное:
— Что я делал не так?
Берни промигал лужу, и Марсио с видимым удовольствием окатил вражьего всадника холодной водой.
— Именно в эту минуту вы держитесь гусаком. Не надо, меня этим не пронять. — Берни стряхнул воду с волос и плаща и только затем удостоил пленника душевным оскалом.
— Нет, я об осаде, — тряхнул тот головой. — Я постоянно об этом думаю. Где я ошибся?
— Ну... Для начала, не надо было вставать у меня на пути. Спросите вашего маршала, он подтвердит.
— Он уже ничего никому не подтвердит, и не смей так о нём отзываться!
Берни оттопырил нижнюю губу, вот те раз! Эскарлота-то сиротеет… Но Райнеро смотрел куда-то в сторону, сам же Берни держался не то что бы такта — отсутствия любопытства.
— Хорошо. Твой первый бой прошёл превосходно. Но было ошибкой полагать, что я посмотрю на все твои преимущества и не сделаю выводов. Я оценил твои силы и ждал нового боя, но его не последовало. Ещё одна ошибка: ты дал противнику отдохнуть, когда у самого была боеспособная армия и осаждённый город, запасы еды в котором уменьшаются с каждым днём. Думаю, то, что трупы убитых надо забирать, ты уже и сам понял. Этого хватит?
— Нет. Бой в городе. — Проигравший так же избегал глядеть на победителя, и Оссори внезапно узнал себя. После Лавеснора.
Тот же взгляд, то долу, то в сторону, и тот же вопрос: «Почему вышло именно так?». Принцу нужны были не привязь и клетка, а вино и хороший разговор, долгий, за полночь.