Страница 124 из 216
Райнеро приоткрыл глаза. Серые от пыли сапоги проложили в песке и камешках борозды, скрежетали по камню ножны. Принц попытался перехватить их и придержать, и тут же услышал над головой счастливый возглас.
— Очнулся! Ты только не закрывай глаза. Это Янник, узнал?
Янник. Конечно, узнал, но мысль об этом почему-то не приходила. Райнеро запрокинул голову и встретился взглядом с лучником. Тот был в пыли, висок и щека залиты кровью, глаза сияли необычайной синевой. И Янник улыбался.
— Рагнар, ты слышишь меня? — Почему его губы шевелятся беззвучно, а слова бьют по ушам?
— Да. Райнеро, — голос скрипел, будто глотку забило песком. Принц опустил голову на грудь и закашлялся.
— Да-да, я помню, ты Райнеро. Тебе больно?
Янник к чему-то его прислонил, присел рядом и поднёс к губам принца флягу. Райнеро мотнул головой, взял её сам. Только сейчас он понял, как хотел пить. Истина постигалась просто: дышать — это прекрасно, видеть — изумительно, а пить — восхитительно.
— Граф, если вы согласитесь на вызов, я пощажу горожан и их дома! Я жду!
Его звали, и совсем рядом! Райнеро отдал флягу Яннику и огляделся.
— Кто это?
— Главнокомандующий Рональд Оссори, — обычно ясный, чтобы не сказать, небесный взор Тека заволокло мглой.
— Он уже здесь?
— Да, он... вызывает тебя на поединок.
Райнеро потряс головой. Мир не крутился.
Поднялся на ноги, снова порядок.
В ушах ещё чуть гудело, но руки слушались отменно, ран нет.
— Дай-ка. — Остатки воды из фляги Янника приятно охладили лицо, капли затекли за шиворот, и по спине пробежали мурашки. Донельзя оживляющие.
— Нет, стой! Ты не пойдёшь. — Святой лучник вцепился ему в руку. — Ты контужен, неужели не понимаешь?
— Теперь всё хорошо. — Райнеро высвободился из схватки Тека, поправил сбившийся кожаный панцирь, подтянул наручи.
— Нет! Послушай, тебе нужно бежать! Я же говорил… Ты забыл? — Янник схватил его за плечи. — Вот что. За это в ответе мой отец, и только он. Но он стар для схваток, поэтому к Ящеру выйду я. Сын может заменить в поединке отца, я знаю! А ты должен уходить.
— Янник! Ты спас меня снова, я очень благодарен, но это... Нет. Я в порядке, я сражусь с ним. А ты иди и держи оборону Четвёртой цитадели!
— Держать оборону? — Не успел принц Рекенья вернуться, как сразу вызвал злость святых. Во всяком случае, одного, местного и подлинного. — Фёрнфрэк пал! Ты контужен. Говорю же, Рагнар...
— Райнеро Рекенья. Зваться Рагнаром Яльте я не могу. И кстати, Райнеро неплохо владеет шпагой. А ты иди, это приказ! Город не пал, пока держится хотя бы одна цитадель. Приказ ясен, капитан Тек?
Янник отдал честь и кивнул. Куда Райнеро его отправляет? На верную смерть? Нет, к возлюбленной. А папочка совсем скоро убедит сына сдаться и возьмёт вместе с невестой под лисье покровительство. Только не свирепствуй, лучник, такие, как ты, не должны умирать.
— Граф Агне, да разберитесь же: девица вы или воин?!
— Воин! — Райнеро вынул шпагу, сорвав с пояса ножны, и не оглядываясь двинулся по кромке стены через завал. Сорвётся — таков его удел. Пройдёт — будет Ящеру бой. Шаг, ещё, под сапогами скрипят камешки. Прыжок, и завал позади.
— Дорогой граф! — надрывался наёмник чуть менее родовитый, чем принц Рекенья. — Только не говорите, что вы в связи с кончиной лишаете меня удовольствия сойтись с вами в поединке!
— И не надейтесь, Граф Ящер, поблажек не будет! — Райнеро спрыгнул с последнего высокого камня и направился прямо к стоящему спиной Ящеру.
Некогда зелёно-жёлтые и, несомненно, опрятные офицеры выстроились вокруг своего полководца полукругом, утвердив руки на эфесах шпаг. Принц Рекенья усмехнулся. Утешительно знать, что ты, как бы ни проигрывал, всё ещё опасен.
Оссори повернулся. В пыли и копоти он вывозился не хуже прочих, но человека счастливее было не найти во всей Андрии.
— Ящер? — Вероятно, оскал главнокомандующего полагалось счесть за любезную улыбку. — Как хотите, но я скорее Дьявол или... медведь? Но как же я рад, что вы живы! — Вытянул из ножен шпагу. Левой. Не из каприза, правой что-то мешало.
— Вы ранены?
— Пусть вас это не смущает. — Оссори снял плащ, тут же подхваченный офицером, и одной рукой отстегнул металлический горжет, открывая горло. — Ведь вы тоже, как я посмотрю, не совсем здоровы.
— Со мной всё в порядке. — Райнеро перекинул оружие в левую.
То ли Ящер, то ли Медведь ухмыльнулся и едва заметно кивнул: