Страница 52 из 78
Стоп! Рычаг!
Осенившая мысль опять подбросила меня на ноги! В святилище полно металлических предметов! Да одних мечей там целый арсенал! И пусть археологи меня потом проклянут, но я не имею права не воспользоваться таким подарком судьбы!
Путь обратно в святилище много времени не отнял. Самым сложным было добраться до расщелины в потолке зала. Для этого пришлось сделать несколько попыток допрыгнуть до нее с берега. Дважды удавалось это сделать, но оба раза руки соскальзывали и я падал в воду. В третий раз, сделав не такой сильный разбег, все же удалось зацепиться, но, повиснув на одних лишь руках, я не смог как следует подтянуться. Очередное падение. Чуть передохнув, я снова прыгнул. Зацепился и, вместо того, чтобы подтянуться на руках, забросил вверх ноги. Удалось зацепиться ступней за каменный уступ и, собравшись с силами, вскарабкаться вверх. Дальнейшее продвижение было делом техники.
Святилище показалось уже каким-то родным и до боли знакомым. Я даже позволил себе посмеяться над этой мыслью. Однако, долго веселиться было нельзя. Свет буквально на глазах таял, а, если фонарь совсем погаснет, мою надежду можно будет без зазрения совести хоронить. А там уже и меня, вместе с ней.
Выбрав несколько ржавых мечей, проверил их на прочность. Пара ударов лезвием о каменную стену, высекли снопы искр. С удовлетворением вздохнул. Годится! Вернулся обратно в лаз. Сбросил мечи в воду прямо сверху. Те с плеском упали и плавно опустились на самое дно. В этот раз получилось спуститься аккуратно, без падения. Спрыгнул в воду уже в самом конце, и, снова обратив внимание на свет фонаря, нырнул.
Острие меча легко вошло в расщелину внутри валуна. Я уперся спиной в стену, ноги пристроил на рукояти и с силой толкнул. Послышался хруст, в воде появились облачка пыли. Камень поддавался! Снова сгруппировался и надавил. Снова хруст! На этот раз я даже почувствовал, как меч ушел в сторону, отодвигая массивную половину камня.
Закончился воздух, я всплыл. Погружение. Меч. Еще попытка и ржавый металл лопается! Нахожу на дне еще один. Повторяю процедуру. Камень сдвигается с места и падает! Падает! У меня появляется полуметровый лаз, через который я просто обязан пролезть! Хотелось орать прямо под водой. С трудом сдерживался, пока плыл к поверхности. Снова крик и снова эхо пещеры. На этот раз без матов. На этот раз сквозь смех!
Выбрался на берег, выключил фонарь и решил передохнуть перед тем, как поплыву дальше по подводному коридору. Кто знает, какова его длина? Кто знает, куда он выходит? Смогу ли я вообще пролезть в образовавшийся проем? А если смогу, но упрусь в очередной завал, то смогу ли выбраться обратно? Вопросы градом сыпались в измученную, уставшую голову. Но всякий раз не находилось ответов. Все ответы были там – под водой. И единственный способ их узнать – задержать дыхание и нырнуть. Другого варианта не существовало.
Хотя, почему не существовало? Он был. Можно было остаться здесь навсегда. Но меня такая перспектива совсем не прельщала.
Что тогда? Мои дети будут жить с Романом? Ольга будет с ним жить и не знать, кто он такой? В конце концов, эта сволочь останется безнаказанной? Ну, уж нет!
Я включил фонарь и с ужасом отметил, что его света хватает только на то, чтобы едва видеть силуэты собственных рук. Время для раздумий закончилось. Тем более, что теперь ими уже не поможешь. Пришла пора действовать.
Несколько вдохов, погружение, дно, проход, расколотый валун. Протискиваюсь между ним и стеной. Грудь не проходит. Не проходит! Наполненные воздухом легкие сильно расширили ребра! Делаю попытку вернуться назад, но понимаю, что застрял! Горячая волна ужаса! Паника! Тут же, беру себя в руки. Выдыхаю немного драгоценного воздуха и пробою протиснуться дальше. Чувствую, что это удается, но медленно. Выдыхаю еще немного. Фонарь гаснет! Совсем! Зато тело проходит. Воздух на исходе. Быстро перебираю руками по стенам тоннеля. Плыву на ощупь. Гребу изо всех сил! Отталкиваюсь ногами, руками, но понимаю, что даже для возвращения назад воздуха не хватит, а что впереди - неизвестно. Конечности начали затекать и покалывать. На мгновение показалось, что вода начала заталкивать меня обратно в пещеру. Я плыл вперед и таращил выпученные глаза, в которых начали плыть какие-то цветные круги. Один, второй, третий… Руки начали слабеть, а рот впускать соленую воду. Все…
Снова вода толкнула меня обратно по проходу! И снова цветные круги! Они пульсируют. Даже успокаивают. Интересно, что это? Свет в конце тоннеля, о котором так много рассказывают те, кто бывал на грани жизни и смерти? Или… Свет? Я вижу свет? Да! Он в конце тоннеля, но не какого-то инфернального, а вполне настоящего! Каменного! В конце – свет!