Страница 14 из 80
Несмотря на то, что он выступил из темноты, он все еще держался в ней. Он и был тьмой. Какой-то сгусток мрачной силы, медленно двигающийся вдоль стены. Он был на приличном расстоянии, но я все равно почувствовала неприятный запах, исходивший от него: пахло медом и сладостями.
- Зови меня Безликим. Меня все так зовут.
Фигура все еще находилась во тьме, поэтому разглядеть, как выглядит существо, не представлялось возможным. Но даже не зная, кто скрывается за этим голосом, я не испытывала страха и не была напряжена. Мне было спокойно и приятно. Даже несмотря на мерзкий запах сладостей, который исходил от незнакомца.
- Кто – все? – Он не ответил, но когда вновь заговорил, в его голосе послышались снисходительные нотки:
- Да, я – Смерть.
Он не хотел разговаривать со мной. Я тоже не хотела говорить с ним.
- Я не могу уйти.
Внезапно шаги прекратились, и я затаила дыхание. От страха и от того, что на языке аромат меда был таким ощутимым, что приходилось постоянно сглатывать. Лучше не вдыхать запах Смерти. Лучше не смотреть в его сторону.
- Не можешь? – с нажимом спросил он. В голосе Смерти была искренняя насмешка, а еще вежливое удивление и снисходительность.
Я могла бороться со Стивеном Роджерсом. Я боролась изо всех сил, я пыталась выстоять, потому что это чудовище было из плоти и крови. Он не был непобедимым. А Смерть – да. Смерть это конец. Но он должен меня понять.
- Ты ведь ничего не чувствуешь, - мягко заметил Безликий. Верилось с трудом, что этот сгусток темноты является воплощением Смерти. Я никогда не задумывалась о Смерти всерьез, но представить нечто подобное было бы выше моих сил.
Возможно даже, сейчас я галлюцинирую, потому что потеряла много крови.
- Ты ничего не чувствуешь, но твоя душа не желает уходить из земного мира, - заключил Безликий. Он напомнил мне чем-то Стивена. Такой же настойчивый, желающий добиться ответа. Похожий на Стивена и в то же время – нет; он не давил на меня, потому что уже знал все ответы, и ему не нужно было пытать меня, чтобы получить их.
Вновь послышались шаги.
- Хочешь защитить свою сестру? – Голос у Смерти был бархатистым, нежным, совсем не страшным. В моей душе вспыхнул фитилек надежды.
- Да.
- И не уйдешь, если не сделаешь этого?
- Я не могу.
- Можешь.
- Нет, - возразила я, ощущая, как колотится сердце. – Я не могу уйти.
И не могу противостоять Смерти. Я должна его убедить, заставить мне поверить.
- Она моя младшая сестра. Ей всего лишь восемь лет. Если я уйду, Стивен примется за нее, он сделает с ней то же что и со мной... Джорджи не перенесет этого. – Я судорожно втянула в легкие воздух. Говорить было сложно. – Когда Джорджи... когда Джорджи родилась, она была такой крошечной, что мама с трудом позволила взять ее на руки. Она не плакала у меня на руках, она лишь улыбалась. Я знала, что буду защищать ее, но оказалось, это Джорджи меня защищала. В этой клетке именно она спасла меня. Говорила, что я смогу все выдержать, верила в меня. Не плакала, зная, что мне плохо, и если она заплачет, станет еще хуже.
- Ты сделала все, что могла, - невозмутимо произнес Безликий.
- Не все, пока... - поспешно начала я, и тут же замолчала.
- Пока не что?
Повисло тяжелое молчание, отдающееся в груди сердцебиением.
- Пока я не умерла.
В комнате опять послышались шаги. Они отражались от бетонного пола. Топ. Топ. Топ. Тяжелые, как мое сердцебиение. Стук. Стук. Стук. Если бы я не умерла, то от волнения потеряла бы сознание. Когда Безликий заговорил, я вздрогнула.
- Я не хочу опять ошибаться, Кая Айрленд. – Послышалось странное шуршание. Я не сразу сообразила, что это за звук, а затем до меня дошло, что Безликий шелестит фантиком от конфеты. Послышался характерный хруст, и по моим рукам побежали мурашки. Мне стало дурно от того, что я представила вкус леденца во рту. – Почему-то я всегда иду на поводу у смертных. Как будто в конце истории мне достанется вознаграждение, как будто кто-то подумает о несчастном мне...
- Я сделаю все, что ты захочешь, - перебила я решительным тоном. – Если вернешь меня назад, я выполню все, что прикажешь.