Кто ты?

Прошло два года, один месяц и один день с тех пор, как я видела Костиана в последний раз. Эти два года дались мне очень тяжело. Особенно первый год. Беспробудная тоска и сожаления терзали меня, изматывая по ночам и не давая радоваться жизни днём. Чтобы как-то отвлечься, я с головой нырнула в учёбу – благо преподаватели на третьем курсе не жалели для нас заданий, курсовых и контрольных работ, а ещё можно было набрать себе кучу дополнительных докладов.

В итоге сейчас, к концу пятого курса, я выбилась в лучшие ученицы нашего потока. Но не оттого, что мне так уж нравилось учиться, нет. Просто когда я занимала свои мысли учёбой, то могла хоть какое-то время не думать о Костиане и не терзаться мыслями «а что если бы…». Если бы я могла отмотать время назад и оказаться в том моменте, где мой друг предлагал мне уйти с ним жить в лес – сейчас бы я согласилась не раздумывая. Но, к сожалению, это было невозможно.

Я так и не смогла его разлюбить, хоть и пыталась. Примерно через год мучений я попробовала присмотреться к другим молодым людям, которые обращали на меня внимание: пробовала с кем-то встречаться. Но все они в моих глазах выглядели так нелепо и убого по сравнению с Костианом, что я сбегала сразу же после первого свидания. Откровенно говоря, они даже до уровня Станислава не дотягивали. Поэтому вскоре я перестала пытаться «быть нормальной» и замкнулась в себе, полностью игнорируя противоположный пол.

Я мастерски научилась делать вид, что у меня всё в порядке, что я учусь изо всех сил и что меня в жизни всё устраивает. Смогла запретить себе думать о моём оборотне, даже перестала мысленно разговаривать с ним по ночам, как я делала в первые месяцы после возвращения от бабушки домой.

Я так хорошо научилась притворяться, что даже мои родители поверили и перестали смотреть на меня озабоченными, сочувственными и жалостливыми взглядами, как на умирающую. Но внутри я была давно мертва.

Пока что институт с успехом маскировал этот изъян во мне. Однако в этом году обучение заканчивалось. На носу предстояли защита диплома и выпускные экзамены. И я с некоторой тревогой уже стала задумываться, что стану делать, когда у меня больше не будет такой огромной нагрузки на мозг и будет больше свободного времени?

Бессонные ночи над учебниками, журналами и лекциями, а также постоянное использование интернета в учебных целях сказались на мне не лучшим образом: неестественная бледность и покрасневшие глаза теперь были постоянными моими спутниками. В конце концов родители настояли на том, чтобы я поехала отдохнуть в деревню к бабушке на майские праздники. А чтобы я там опять не начала штудировать учебный материал, они уговорили меня взять с собой парочку подруг. Те же, в свою очередь услышав, что мы едем отдыхать в деревню, пригласили своих парней. Вот так и получилось, что вместо тихого мирного отдыха в бабулином доме мне предстояла шумная тусовка на природе. Но, как ни странно, я даже мысленно не особо возражала: приходилось признать, что мне и правда требуется небольшой отдых. Особенно перед экзаменами.

Оказавшись в знакомых местах, я первым делом непроизвольно огляделась, неосознанно высматривая своего оборотня в каком-нибудь из обличий. Поймав себя на этой мысли, я жутко разозлилась на своё глупое сердце, которое никак не могло успокоиться и смириться с тем, что с Костианом мы больше никогда не увидимся. Уж сколько времени прошло, а я всё туда же! Моя злость вылилась в гипертрофированную активность: наскоро познакомив друзей с бабулей, я бросилась демонстрировать им хозяйство и особенности жизни в деревне, не заботясь о том интересно ли им это. Впрочем, они не возражали и охотно вникали в тонкости деревенской жизни.

Девушки и парни с шутками и прибаутками побежали исследовать наши окрестные леса, я же выступала в качестве гида. Так мы пробродили там до самых сумерек. И вернулись домой настолько уставшие, что повалились спать даже толком не раздевшись и, естественно, не поужинав. Зато в ту ночь я впервые за последние два года спала без сновидений и выспалась нормально. Воодушевлённая этим достижением, я собралась и весь следующий день заниматься с друзьями активным отдыхом, но подружки рассудили по-другому. Поскольку погода была аномально жаркая даже для мая, девчонкам вздумалось позагорать, так что они уговорили парней никуда не ходить сегодня. Те же в свою очередь поинтересовались у меня, где здесь можно искупаться, и я отвела их на речку.

Так и получилось, что весь следующий день мы с подружками валялись на речном бережке на парочке бабушкиных покрывал, а парни активно бегали вдоль берега, исследуя окрестности. И нет ничего удивительного в том, что к вечеру их активность вылилась во вполне конкретный план.

Моим гостям вздумалось покататься на старой моторной лодке, которую они шустро сторговали у дяди Пети за небольшую плату. Поскольку для водных прогулок было уже довольно поздно, решили это мероприятие отложить до завтра.

Назавтра небо затянуло серой дымкой, сквозь которую проглядывало тусклое солнце. Но дождь не собирался, и было по-прежнему очень тепло. Мы с девчонками быстро собрали нам корзинку для пикника. А в это время парни возились с моторкой, раньше нас покинув домик и убежав на речку. Бабушка попросила нас быть поаккуратнее и не уплывать далеко, мы хором пообещали, что не будем. Выходя за калитку последней, я обернулась и увидела, как бабуля стоит на крыльце и приветливо улыбается нам. Махнув рукой на прощанье, она скрылась в доме, а меня вдруг пронзило недоброе предчувствие. Привычно оглядевшись по сторонам и не обнаружив ничего подозрительного, я усилием воли отогнала неуместную тревогу и побежала догонять подружек.