Страница 358 из 398
― Почему? ― удивилась мама. Она протянула руку и ласково заправила выбившийся из косы локон мне за ухо. ― Говорят ― это самый красивый город в Аскере.
― Может и так, но у меня там частенько кружится голова и тошнит. Похоже, я не создана жить, как пещерный человек. Вот только не знаю, как объяснить всё это Арну. Он всадник. Его жизнь и работа связана с этим городом.
― Это с непривычки, дорогая. Погоди-ка… Арн… Арн…
Эля застыла посреди кухни со странным выражением лица.
― Мам, ты что? ― слегка испугалась я.
― Да вот крутится в голове. Будто слышала я где-то это имя…
― Может, тебе Деллин о нём рассказывал. Арн ― рессир и его командир.
― Ах, вот оно, рессир! Видела я твоего муженька. Ух, и красавец он у тебя.
― Где? Когда? ― вытаращила я глаза. Из ослабевших пальцев выскользнула ложка и плюхнулась в похлёбку, разбрызгав её по столу.
Прежде чем я шевельнулась, подскочила Эля и тщательно протёрла стол тряпкой.
― После весточки от Атли, некоторое время от тебя не было никаких известий. Мы уж волноваться начали. Тор каждый день на перевал бегал, да всё без толку. А потом дракон прилетел.
― Дракон? ― недоверчиво хмыкнула я. ― Зачем?
― Тор в тот день, как обычно, на перевал ни свет ни заря умчался. Вёлунд в кузню пошёл, а я на кухне возилась. Слышу шум на улице, крики, топот. Выскочила на крыльцо, смотрю, народ куда-то за околицу мчится. Я соседского парнишку за штаны чуть успела перехватить. Спрашиваю: «Что случилось то?». А он мне: «Дракон над деревней кружил, кружил и сел возле леса. Вот и бежим смотреть». Вывернулся из рук и помчался вслед за всеми. Ну а я, понятное дело, не пошла. Делать мне больше нечего, как на дракона таращиться.
― Мам, неужели тебе было не интересно?
― Интересно не интересно, только работу мою за меня никто не переделает. Я подумала, чего попусту время тратить. Пока туда добегу, пока обратно, мужики без обеда останутся. Да и странно это… Чего, думаю, дракону тут делать? Сроду их эти места не интересовали. Хоть местность у нас гористая, а пещер нет, да и леса тут кругом. Раз прилетел ― дело не чисто. Так чего впереди коня бежать. Стать для крылатого ящера ужином я всегда успею. Ну, а если ему помощь понадобилась, так там и без меня помощников хватает. Рукой махнула, и домой пошла.
Стою у печки, чугунами гремлю, вдруг давешний парнишка в дом влетел и как заорёт: «Тётка Эльжберта, тётка Эльжберта, он к вам идёт». Этот суматошный так бежал, чтобы мне это сказать, что даже пса нашего не забоялся. Я прямо как стояла, так и рухнула на пол. Перепугалась жутко.
«Кто, дракон? Спрашиваю, а голос, как заячий хвост дрожит, ― прикрыв рот полотенцем, захихикала Эля. ― Мальчишка аж плюнул с досады: «Всадник к вам идёт! Ему Вёлунд нужен».
Час от часу не легче. Ну, я бегом в кузню. Только мы с Вёлундом во двор вышли, как всадник пришёл. Берси, как ни странно, его без звука пропустил, даже позволил за ухом почесать, а на остальных так вызверился, что никто следом не пошёл. Так за калиткой и остались топтаться.
― Почему не пустил?
Эля фыркнула:
― Сама знаешь, какой у нас народ любопытный. А тут такая диковинка. Берси хоть в шерсти и на четырёх лапах ходит, поумней многих людей будет. Кабы бы не он, не постеснялись бы всей деревней в дом завалиться. Никому и невдомёк, что может у человека дело серьёзное, не для всеобщего обсуждения, раз он в такую даль летел. Я думала забор не выдержит так густо облепили. Мужики даже шапки сдвинули, надеясь уши погреть, а бабы не лучше. Девки умора: щёчки щиплют, губки кусают, бровки пальчиками приглаживают. Вот дурёхи деревенские. А я не лучше.
— Ты тоже ему глазки строила? — не выдержала я и прыснула от смеха.
— Вот ещё. Мне, кроме моего Вёлунда, никто не нужен. Видишь ли, из далека я его за Деллина приняла.
— Арн выше и шире в плечах. Да и лицом они не похожи.
Эля придвинулась ко мне ближе и почему-то зашептала:
— Так-то оно так… только двигаются они одинаково. Я как увидала эту скользящую походку… Стыдно кому сказать, родного брата с чужаком перепутала. Правда, Деллин после того, как стал всадником всего пару раз в Румре появлялся.
— На драконе?
— Нет, конечно, верхом. И одет он был как все наши деревенские одеваются, разве кафтан побогаче и волосы на городской манер заколоты.
— Интересно почему.
— Говорил, лишнее внимание ему ни к чему. Девушкам он и так нравится.
— Это точно, — хохотнула я, вспомнив как суетились вокруг него горничные, стоило только рессу появиться у нас в доме. — Ма, так зачем Арн к вам прилетал?
— Ну как же. Письмо от твоего Асмунда привёз. Херсир просил Вёлунда и Тора как можно быстрее приехать в Асгард, мол, ты болеешь и очень тоскуешь по дому.
— Это да, — вздохнула я. — Если бы ты знала, как я мечтала проснуться в своей комнате, услышать ворчание Тора, увидеть улыбку в глазах Вёлунда и ощутить, как твои ловкие пальцы заплетают мои косы. Там, где вы — там мой дом.
Эля погладила меня по голове.
— Мы тоже, малышка, ужасно скучали. Знаешь, пока наши ответ писали, всадник не побрезговал перекусить на дорожку, — одобрительно улыбнулась Эля, аккуратно складывая полотенце, — даже поблагодарить не забыл. Вежливый он у тебя.
— Ради письма он летел в такую даль? — продолжала недоумевать я.
Эля опять присела возле меня:
— А чему ты удивляешься. В этом году зима больно суровая выдалась: то мороз такой, что носа на улицу не высунуть, то ветер сумасшедший, шагу ступить не даёт, то метель такая, что в собственном дворе можно было запросто потеряться. Вот почтовики и гибли почём зря. Пока народ сообразил, что к чему их ужас столько погибло. Решили, пока потепление не наступит, почтой не пользоваться. Да и не только ради письма он прилетел. Вроде, его просили осмотреть перевал, может ещё чего. Всадник посоветовал, туда пока не соваться. Угроза схода лавины была слишком велика.