Страница 346 из 398
― Представь здоровый каменный круг, похожий на головку сыра с дырой посредине, внутри которого день и ночь горит магический огонь. Чтобы получить подсказку, нужно опустить туда руку.
― Прямо в огонь? Ужас.
― Малышка, всё логично. Если ты готов совать руки в огонь, значит, тебе действительно нужен совет, а не просто в голову блажь взбрела. Магический огонь не обжигает, но всё равно ощущения не из приятных. Хотя, вытерпеть можно. Сама понимаешь, раз решился побеспокоить богов, должен расплатиться с ними.
― Болью? Потрясающе! И много желающих?
― Эм… насколько мне известно, немного.
― И почему я не удивлена, ― ехидно хмыкнула я. ― К алтарю пускают всех без ограничений?
― Всех, кроме… женщин и рабов.
― А с ними, что не так?
― Тебе на самом деле нужен ответ на этот вопрос?
От иронии, прозвучавшей в его вопросе, разозлилась. Я ни разу не феминистка, но кулаки невольно сжались. «Успокойся, ― приказала я себе, ― выдохни. Ни твой мир, не тебе и лезть со своими правилами».
― Ладно, как это работает?
― Приходишь в храм и говоришь, что желаешь посоветоваться с богами. После того, как дашь пожертвование, жрец проводит тебя к алтарю. А дальше всё очень просто. Стоит сунуть руку в огонь, как покажется нить твоей судьбы. Твоё дело, внимательно рассмотреть цвета паутинок, вплетённых в неё. Чем больше паутинок одного цвета и чем они ярче, тем сильнее предрасположенность. Чего не поймёшь, жрец растолкует.
― Так просто?
― Нет. Если ты ремесленник, а боги покажут, что у тебя есть склонность к воинскому делу, никто тебе ничего готовенького не даст: ни знаний, ни умений, ни экипировки, ни места в дружине. Хочешь изменить жизнь ― меняй. Направление тебе подсказали, а дальше решай сам. Исключение одно ― хранители. Слишком мало их в нашем мире, потому так высоко ценятся.
― Хорошо, расскажи какой цвет, чему соответствует.
― Это долго.
― Ну, пожалуйста. Хотя бы в общих чертах.
― Чёрный ― воин, красный ― жрец, синий ― чиновник, фиолетовый ― торговец, голубой ― моряк, оранжевый ― наставник, коричневый ― ремесленник, белый ― целитель.
― А хранитель?
― Зелёный.
― Интересно, какой бы цвет был у меня.
― Вот неугомонная! Даже не мечтай, ― строго велел мне дракон. ― Лучше тебе держаться от алтаря подальше.
― Не волнуйся. Посещение храма в мои планы пока не входит. Да и женщин к нему, как ты сказал, не пускают. Скажи, а что если нить будет соответствовать тому, чем ты занимаешься в данный момент?
― Значит ты на своём месте. Судя по твоим вопросам, в твоём мире алтаря судьбы нет.
― Вот чего нет, того нет, ― развела я руками. ― У нас подсказывать некому.
― Мне жаль.
Я пожала плечами:
― Ну, всё не так плохо, как кажется. Мы справляемся своими силами.
― Успешно?
― Когда как, ― призналась я. ― Слушай, а почему хранителей выбирают какие-то там богини, а не Фрейя? В конце концов, ей же сними работать. По-моему, роль рекрутера и менеджера по кадрам для неё была бы вполне логична. Ты сказал, что хранители слабо владеют магией. Фрейя из всех кандидатов легко могла бы отобрать сильнейших.
Дракон сплюнул комочком огня:
― Асса, ты не понимаешь. Хранители, прежде всего, должны любить эту землю, понимать и чувствовать её. Если этого нет, никакая магия не поможет. А твоя наставница в этом худшая из худших.
Уел он тут меня. Фрейя действительно любила только себя. Пришлось согласиться:
― Допустим. А по какому принципу идёт распределение будущих хранителей?
― Тут всё предельно просто. От жителя пустыни трудно ожидать знания всех тонкостей жизни леса, а вскормленный морем, никогда не поймёт о чём шепчут пески.
― Умно. Я вот только одного не понимаю. Если хранители есть, зачем понадобилась Фрейя?
― В обязанности волшебницы входит следить за их работой и помогать в тех случаях, когда они не могут справиться сами. Всё-таки она была могущественной волшебницей, да и сейчас не совсем пустышка. Когда-то ей было по силам остановить землетрясение, наводнение, ураган, прекратить засуху, короче, разобраться с любым серьёзным катаклизмом, грозящим перейти в катастрофу. Теперь, она возможно, с такими вещами не справиться, но ей по силам уменьшить разрушительную силу стихии. Никто не требует, чтобы она мчалась спасать зайчишку, повредившего лапку. Но Фрейя вообще ничего не делает! Она забыла о своих обещаниях и просто паразитирует на магии Деллинга, ― забывшись дракон опять бухнул хвостом.
Я тихо зашипела и отпрыгнула. Через несколько минут, разглядывая новые потёки на платье, поняла, можно было и не дёргаться. Оно выглядело так, будто я в грязевом душе побывала. Пришлось снова чиститься.
― Ой, извини, ― виновато пробурчал дракон, избегая смотреть на мою возмущённую физиономию.
― Извиняйся не извиняйся, а ещё чуть-чуть и платье будет годно только для мытья полов, ― тяжело вздохнула я. ― Даже не знаю, отстираются ли эти жуткие маслянистые разводы. И чего вы прицепились к Фрейе? Ну, не хочет она быть хранителем! Так пусть сидит себе в своём горчичном домике и копит злость на весь мир. Как-то же Деллинг справлялся до того момента, как здесь появилась моя наставница.
― Хм, прицепились? Ты в курсе, что до прихода людей из другого мира, здесь жили дикие племена кочевников?
Я кивнула, с отвращением уставившись на ладони. Мало того, что они грязные, так ещё и пованивали примерзко. От платья несло не лучше. Странно, что на моё амбре ещё не слетелись все насекомые округи. Помыться тут было нечем, а лезть через болото к озеру глупо. От мысли, что скорей всего пострадало не только платье, наверняка, несколько вонючих ошмётков попало и на волосы, настроение испортилось.