Страница 313 из 398
Мы ехали через город, привлекая всеобщее внимание, но Арну было на это наплевать. Он только крепче прижимал меня к себе. Я думала для того, чтобы встретить дракона, нам придётся покинуть Асгард, но вместо этого, рессир направил своего коня на верхние ярусы. Там я ещё ни разу не бывала, потому что стражники в переходах не пропускали туда, кого попало. Мы забирались всё выше и выше. Воздух стал заметно более разрежённым. С непривычки мне стало тяжело дышать. Казалось, что кислород с трудом проходит внутрь и застревает в районе лёгких, будто густой кисель. Арн придержал коня, и он с рыси перешёл на шаг. Рессир наклонился, внимательно на меня посмотрел.
― Ты побледнела. Голова кружится?
― Да, ― не стала отрицать очевидное, ― и дышать сложно.
― Не волнуйся, скоро пройдёт. Старайся вдыхать и выдыхать носом.
Мы переехали очередной мост, и въехали на небольшую площадку, Арн остановил коня, спрыгнул и снял меня.
― Уже приехали? ― изумилась я, оглядываясь по сторонам. Но здесь ничего кроме скалы и довольно узкой дороги не было. Чтобы свалиться в пропасть достаточно было сделать несколько широких шагов.
― Нет, просто хочу дать тебе время, чтобы адаптироваться. ― Он притянул меня к себе и закутал в свой плащ. ― Не замёрзла?
Вместо ответа я покачала головой.
― Теперь можно узнать, что мне предстоит сделать?
― Прикоснуться к дракону.
― И всё? Просто прикоснуться?
― Это далеко не так просто. Если в тебе есть зло, дракон учует и может убить.
Арн произнёс это, будто задал вопрос.
― Я не знаю, есть ли во мне зло, наверное, да, ведь я обычный человек. Но могу сказать совершенно точно, что никогда и никому специально зла не делала и не желала.
Всадник тяжело вздохнул и зарылся лицом в мои волосы. Потом развернул к себе и страстно поцеловал.
― Никогда и ничего не боялся, ― пробормотал он, обводя кончиками пальцев мои губы, ― а теперь боюсь.
― Ты боишься, что из-за моих способностей дракон примет меня за ведьму?
― Уж лучше ведьму, чем мага. Я слышал, что ты сделала для королевы, и видел, чего тебе это стоило. Проблема не только в этом. Иногда драконы отвергают наших избранниц, даже если в них нет зла.
― Может им не нравиться их запах? ― попыталась я пошутить, но Арн даже не улыбнулся.
― Мы не знаем.
― Хорошо, если это произойдёт…
― Нет… нет… ― прошептал всадник и жадно прижался к моим губам, словно умирающий от жажды путник к источнику.
― Подожди, ― я неохотно оттолкнула любимого, ― если дракон отвергнет меня, я должна буду немедленно покинуть твой дом?
― Нет, не обязательно… просто ты больше не будешь считаться моей официальной женой.
― Арн…
Рессир отвёл глаза, и поджал губы. Я дёрнула мужчину за кафтан и заставила наклониться, а потом поцеловала, вложив в поцелуй всю мою нежность и страсть. Он не устоял и ответил.
― Пожалуйста, будь честен со мной. Сейчас не время для увёрток или недосказанности.
Рессир тяжело вздохнул, зарылся пальцами в мои волосы и прислонился своим лбом к моему. Так мы несколько минут и стояли, будто сиамские близнецы, пока он не решился и неохотно ответил:
― Бывали случаи, когда всадник не хотел отказываться от своей избранницы.
― И что тогда?
Арн отстранился и пожал плечами:
― Ничего хорошего. Мы не изгоняем таких. За нас это делает дракон. Он перестаёт подчиняться всаднику. Невозможность летать, для нас сродни смерти.
― Поэтому ты как-то сказал, что всадник, это навсегда?
― Ты запомнила? Да, это так, ― невесело усмехнулся Арн. ― Это та цена, которую мы платим, за возможность парить под облаками и за дружбу с самыми удивительными существами Деллинга.
― И ты готов рискнуть? ― ужаснулась я. ― Ты думаешь, что я смогу принять от тебя такую жертву?
― Алекс, ― всадник схватил меня за плечи и слегка встряхнул, ― без тебя мне тоже не жить. Слышишь, ты мне нужна. Пообещай, поклянись, если случится худшее, ты не уйдёшь. Мы что-нибудь придумаем.
Я молчала. Арн застонал и прижал меня к груди.
― Всё равно не отпущу тебя, ― бормотал он, лихорадочно осыпая поцелуями мои волосы.
― Нам пора, поехали. Лучше покончить с этим как можно раньше, ― попросила я, чувствуя, что сама на пределе. ― Не волнуйся, всё будет хорошо, ― попыталась успокоить любимого и ободряюще улыбнулась.
Про себя я твёрдо решила, что если всё закончится плохо, то тихо исчезну из его жизни. От одной мысли у меня немело всё внутри, но иного выхода я не видела.
Арн будто подслушал моё решение и застонал с такой мукой, что я чуть не разревелась в голос. Муж посадил меня в седло, а сам взял коня под уздцы и пошёл рядом.
Я быстро устала от однообразия довольно скучного пейзажа. С одной стороны дороги ― отвесная скала, покрытая скудной растительностью. С другой стороны ― дорога. Она резко обрывалась в пропасть, от одного взгляда на которую, кровь стыла в жилах. И это при том, что я ехала по противоположной от неё стороне.
Наконец, мы въехали на террасу, где обосновались всадники. Она была значительно уже, чем остальные уже осмотренные мной. На этой террасе находился только небольшой военный городок. Кроме казармы, конюшни и нескольких хозяйственных строений, здесь больше ничего не было. Всё свободное пространство, как я заметила, использовали для тренировок, словно своеобразный тренажёрный зал под открытым небом. Заметив моё недоумение, Арн с улыбкой спросил:
― Тебя что-то смущает?
― Даже не знаю… эм… ни то, что бы я была специалистом, но почему у вас нет ограды? Никаких там тебе ворот, проверки документов и прочего. А вдруг нападение.
― То, что ты не видела часовых, не значит, что их нет. Хотел бы я посмотреть на идиота, решившего атаковать драконов в их собственном логове.