Страница 176 из 398
Скажу сразу, сад конунга окупил мои мучения. Это было волшебное место. Описать его красоту сложно словами. Если архитектура ― это музыка, застывшая в камне, то сад конунга ― это музыка, рождённая растениями, наполняющими это восхитительное место. Я наслаждалась каждым мгновением, проведённым там, а мой покровитель наслаждался моим восторгом, а ещё ступором, который нападал на всех мужчин при виде меня. Асмунд тихо посмеивался, а я сердито фыркала. Синяки у меня на лице практически прошли. Заретушированные кремом, они были незаметны. Зато на теле цветная мозаика упорно держалась, не желая исчезать. Если бы эти восхищающиеся увидели мою спину и ноги, то сбежали бы, вопя во всё горло от ужаса.
Зверинец произвёл на меня двоякое впечатление. Вольеры здесь были большие и вполне комфортные. Животные выглядели здоровыми и ухоженными, но я всегда считала, что свобода предпочтительнее, любой даже самой удобной клетки.
***
К предстоящему обеду я приступила со всей ответственностью. Асмунд уговаривал меня лишний раз не суетиться, но я хотела, чтобы Маре понравился дом моего дяди. Припахав Ванги, я снова провела генеральную уборку. Мы повесили шторы, расставили привезённые вазы, расстелили чистые циновки, накрыли стол красивой скатертью и дом преобразился.
― Здорово, ― высказал Ванги наше общее впечатление.
― Согласна, но не хватает цветов.
― Что ты выдумываешь?! Каких ещё цветов?
― Видишь кувшины?
― Ну?
― Нужно туда поставить цветы на длинных ножках.
― Алекс, ― мой друг снисходительно улыбнулся, ― это кувшины для вина.
― А у меня в них будут стоять цветы, ― упрямо заявила я. Вот тебе деньги, иди на рынок в цветочную лавку. Объясни, что мне нужны цветы на длинных ножках, красивые, стойкие с ненавязчивым ароматом.
― Но, Алекс...
― Ванги, у меня нет времени на споры. Одна нога здесь, другая уже здесь. Мне нужно приступать к готовке.
― Обед же только завтра.
― Вот именно, поэтому поторопись. Мне понадобиться твоя помощь.
― Один, ― тяжело вздохнул парень, ― во что я ввязался.
― Ты ещё здесь?
― Уже нет, ― буркнул парень и убежал.
Я напекла целую гору тонких блинчиков. Сердце и лёгкие уже были готовы и остывали на плите. Часть блинчиков я быстренько нафаршировала сладким творогом с капелькой ванили и отнесла в ледник. С сердцем и лёгкими пришлось повозиться. Нож очень плохо заменял мясорубку, но я упрямая и победа осталась за мной. Обжарила получившуюся массу с луком и дала остыть, потом готовый ливер завернула в блинчики. Получившиеся конвертики сложила горкой и собралась уже нести всё в ледник, но тут дверь распахнулась, и валился Ванги с охапкой белоснежных цветов.
― Алекс, кажется, у меня нос отвалился, ― с самым несчастным видом заявил он.
― Что ты выдумываешь, ― проворчала я, ― Всё у тебя на месте.
― Но я вообще не ощущаю запахов. Ну, ты и задала мне задачку. Мы с хозяином столько цветов перенюхали. То, что нравилось ему, категорически не нравилось мне. Донюхались до того, что у нас перед глазами всё стало кружиться, а в ушах звенеть. Обратились за помощью в соседние лавки. В конце концов, пол рынка давало нам советы. А потом наши советчики чуть не передрались, отстаивая свою точку зрения. Короче, в цветочном ряду, благодаря тебе, сегодня творилось, хель знает что.
― И как ты определился?
― Подошёл какой-то старик. Спросил, для кого я выбираю цветы. Я и сказал. Он вышел, а когда вернулся, принёс вот это букет. Старик велел передать, что на ночь их лучше поставить в ледник.
― Так чего ты стоишь? Тащи кувшины с цветами куда сказано.
― Один! ― тяжело вздохнул Ванги. ― Не женюсь… никогда и ни за что, хель меня побери. Алекс, я есть хочу. Чем это у тебя так умопомрачительно пахнет, а?
― Надо же, а кто-то только что жаловался на то, что запахов не ощущает, ― ядовито подметила я.
― Алекс!
― Ливером пахнет.
― Не понял.
― Сердце сварила… Ванги, кувшин!
― Что ты сделала? ― слабым голосом переспросил меня Ванги.
― Говяжье сердце сварила, ― весёлым голосом ответил с порога Асмунд. ― Малышка, а обед сегодня будет или мне до завтра аппетит нагуливать?
― Садитесь за стол, пока я не передумала. Ванги, уронишь кувшин, заставлю сделать точно такой же.
― Я не умею.
― Тогда постарайся, чтобы с тем, что ты так неаккуратно держишь в руках, ничего не случилось.
― Чтобы я женился!
Асмунд, посмеиваясь, уселся за стол. Я быстренько накрыла и мужчины приступила к обеду.
― Алекс, ― Ванги умоляюще уставился на меня, ― а можно блинчик попробовать. Я до завтра не дотерплю, честное слово изойду слюной.
― Присоединяюсь, ― вздохнул Асмунд.
Пришлось по-быстрому обжарить несколько штук.
― Это просто потрясающе вкусно, ― бормотал Асмунд, восторженно проглатывая очередной кусочек.
― Угу, ― кивнул Ванги с набитым ртом.
― Ванги, сынок, ― сегодня ты ночуешь у нас. Я буду поздно, лягу в кабинете. Присмотри за нашей неугомонной. Дай ей волю, так она до утра провозится. Алекс, не заставляй меня жалеть, что я дал согласие на этот обед. Я буду разочарован, если на завтрашнем обеде, ты будешь сидеть с синяками под глазами и зевать во весь рот. В твоём возрасте нужно хорошенько высыпаться, особенно девушкам.
― Постараюсь закончить пораньше, ― ответила я слегка рассеянно.
Меня будто по голове стукнуло, я вроде тщательно продумала меню, а о десерте не вспомнила. Катастрофа! Нет, ну не то чтобы совсем катастрофа, но надо было что-то срочно придумать. С тортом возиться было некогда, пирожные тоже не вариант, решила испечь булочки, а к булочкам подать фруктовый кули и горячий шоколад. Необходимые ингредиенты у меня были, заодно можно было проверить, понравиться моя выпечка потенциальным покупателям.