Там, где живёт моя магия. Книга 1

От слов Ульва меня охватил ледяной ужас. Даже не от слов, а от того с какой уверенностью он об этом заявил.

— Чего застыл, замёрзнешь, — буркнул Ульв и слегка ткнул напарника кулаком в бок. — Пошевеливайся, нам надо успеть сползти в долину, пока опять снегопад не начался.

Ванги кивнул и исчез в пещере. Через несколько минут всё было готово: сумки собраны, лошади осёдланы, костёр погашен. Парень вскочил в седло и протянул мне руку.

— Э-нет, хватит. Теперь ведьма поедет со мной, — хмыкнул Ульв.

— С чего бы это? — возмутился Ванги.

— Я видел, как ты на неё смотрел. Чтобы ты там не говорил, зацепила она тебя.

— Даже если и так…

— Заткнись, я сказал девчонка поедет со мной. Не хватало ещё нож получить в спину из-за дурака, втюрившегося в ведьму, — пробормотал Ульв еле слышно.

Он порылся в своих вещах и швырнул мне плащ с капюшоном. Я с изумлением уставилась на него.

— Что уставилась?! Одевай быстрее, да волосы капюшоном укрой. Не думай, не по доброте душевной, — язвительно скривил губы мой похититель, — больно ты приметная, а это нам пока ни к чему.

Ульв вскочил в седло, подождал, пока я тоже заберусь, не сделав ни малейшего движения, чтобы помочь.

— Руки, — буркнул он, едва я села.

Я вытянула руки. Проклятый садист накинул на них верёвку, и так сильно затянул, что мне пришлось закусить до крови губу, чтобы не закричать от боли.

Спустя пару часов после того как мы спустились в долину, Ульв ткнув пальцем на виднеющиеся вдали башни, буркнул «Стрёмлил». Во мне проснулась слабая надежда, но она стала быстро угасать, когда я поняла, мы проедем мимо. Меня охватило отчаяние.

Мой злобный конвоир, наверно, почувствовал, как я напряглась и начал весело насвистывать.

― Что, ведьма, обидно, да? ― вдруг насмешливо спросил Ульв, прервав свой свист. ― Ты думала, я такой недотёпа, и повезу тебя туда, где ты сможешь найти помощь, да? ― рассмеялся он.

― Нет, сначала я думала, ты просто урод, а теперь вижу, что ещё и параноик, ― буркнула я.

Он тут же перестал смеяться и злобно пообещал:

― Погоди, ты у меня ещё ответишь за эти слова. Больно смелая, да? Ничего, мы это быстро поправим. И не думай, что твой воздыхатель тебя спасёт. Я ему живо шею сверну, при малейшей попытке. Поняла?

― Поняла, что ты ещё садист и злобный убийца.

― Ага, ― обрадованно хмыкнул Ульв, последняя характеристика ему явно пришлась по душе.

Следующие несколько часов мы ехали молча. В долине снег только слегка припорошил почву, его было слишком мало, чтобы покрыть её плотным, упругим покрывалом. При малейшем нарушении покрова, снег, смешавшись с землёй, превращался в отвратительную грязно-белую вязкую жижу.

Через некоторое время, я заметила поднимающийся дымок и несколько строений небольшой деревушки, но мы и её объехали стороной. Вскоре дорога раздвоилась. Одна — вела в видневшуюся вдалеке ещё одну деревню, другая в лес. На землю опустились ранние сумерки. Вокруг стало стремительно темнеть. Моим похитителям надо было срочно искать место для ночлега. Ульв, ни секунды не колеблясь, свернул в лес. Деревья и кустарник в нём росли так плотно, что выглядели сплошной стеной. Мы проехали ещё немного и свернули с дороги на первую попавшуюся на глаза поляну.

Мой конвоир развязал мне руки, и спрыгнул на землю.

— Что расселась, как принцесса, — буркнул он злобно, — слазь.

Но я так одеревенела, что не могла пошевелиться, тогда он, недолго думая, резко спихнул меня с лошади и когда я рухнула, дал хорошего пинка. Негодяй громко заржал, когда я покатилась, как мячик и попала в грязную, вонючую жижу. Когда-то на этом месте было маленькое озерцо. Оно почти высохло и превратилось в крохотное болотце. Меня угораздило свалиться прямо в него. Ульв хохотал до слёз, наблюдая, как я, хватаясь за жалкие остатки растительности, пытаюсь выбраться на твёрдую поверхность.

— Хватит! — рявкнул Ванги. — Что ты ржёшь, как ненормальный? Ещё чуть-чуть и её просто засосёт.

— А ты прямо испугался, да? Ничего с твоей ведьмой не станет. А если и утопнет, так там ей самое место.

Не обращая на него внимания, молодой воин схватил крепкую палку и сунул в лужу, в которой я барахталась, как лягушка в сметане.

— Хватайся, — крикнул он мне, я и инстинктивно уцепилась за палку изо всех сил.

Ванги пришлось поднапрячься, чтобы вытащить меня. Болото, получив новую добычу, ни за что не желало со мной расставаться. Наконец, поддавшись, оно с сытым причмокиванием отпустило меня. Вязкая поверхность несколько раз жалобно всхлипнула и снова застыла, притворяясь твёрдой почвой.

Я стояла с ног до головы облепленная вонючей грязью.  Меня трясло от пережитого ужаса, ощущения бездны под ногами и ненависти к человеку, толкнувшего меня в неё.

— Один, ну у тебя и видок, — вздохнул Ванги.

— Спасибо твоему приятелю, — зло выплюнула я. — Если бы ты знал, как я тебя ненавижу, — крикнула я Ульву. Но проклятый садист, ничуть не огорчился, а наоборот радостно рассмеялся.

Я стянула с плеч грязный плащ. Моё платье, обувь, руки, лицо, даже волосы всё было в грязи.

— У нас мало воды. Тебе придётся чиститься снегом, прости.

— Ничего, как-нибудь обойдусь.

Легко сказать, обойдусь. Мне удалось немного стереть грязь с лица и рук, кое-как оттереть платье. Я вымокла и изрядно продрогла. А волосы, … что ж, ничего не поделаешь. Теперь они почти не отличались от волос моих спутников. Я присела возле костра и протянула красные, озябшие руки.

— Стой!

Резкий окрик заставил меня испуганно вздрогнуть и поднять глаза. Передо мной застыл как изваяние Ванги с миской в руках.