Душою наизнанку

          Бы­ло сол­нечное ут­ро, и дул лёг­кий ве­терок. На трав­ке мес­та­ми ед­ва блес­те­ла ро­са. А во дво­ре по­ка ещё сто­яла ти­шина.

      Кро­хот­ная нож­ка се­милет­ней де­воч­ки не­реши­тель­но выг­ля­нула из от­кры­той зад­ней двер­цы при­пар­ко­ван­ной ма­шины. Пух­лые губ­ки бы­ли плот­но под­жа­ты, а серь­ёз­ный, за­дум­чи­вый взгляд — ус­трем­лён на не­боль­шой пя­ти­этаж­ный дом.

      — Ева, не бой­ся. Вы­ходи. — Не­высо­кая, слег­ка ху­доща­вая, где-то на треть­ем ме­сяце бе­ремен­ности, жен­щи­на в го­лубом плать­ице по­дош­ла к де­воч­ке и при­села ря­дом у две­ри. — Ну че­го ты, сол­нце?

      Она лас­ко­во под­несла ру­ку к ко­нопа­той щёч­ке, ак­ку­рат­но вы­тирая ску­пую сле­зу. Ева не уме­ла врать и, уж тем бо­лее, иг­рать на чувс­твах, что ро­дитель­ни­це бы­ло прек­расно из­вес­тно. По­это­му жен­щи­на уми­литель­но пос­мотре­ла на смор­щенное ли­чико ре­бён­ка в не­удав­шей­ся по­пыт­ке раз­ре­веть­ся.

      — Те­перь это наш дом!

      И нес­мотря на про­тест Евы, уве­рен­но схва­тила её за ру­ку и лов­ко вы­тащи­ла из ма­шины.

      Ры­жие пря­ди во­лос тут же под­хва­тил озор­ной ве­терок, не­пос­лушно их раз­ме­тая в сто­роны. Не­доволь­ной де­воч­ке вру­чили её ро­зовый че­модан­чик с миш­кой и по­торо­пили ид­ти к ука­зан­но­му подъ­ез­ду. На­рочи­то мед­ленно сту­пая по вы­ложен­ным пли­там, мес­та­ми чуть про­рос­шим зе­лёнень­кой тра­вой, она ус­лы­шала, как из ок­на вдруг кто-то ожив­ленно вос­клик­нул:

      — О, Ры­жик! Как есть, Ры­жик!

      Из ок­на чет­вёрто­го эта­жа вы­сунул­ся лю­бопыт­ный маль­чиш­ка. Ве­сёлые за­витуш­ки зо­лотис­тых во­лос, тёп­лая озор­ная улыб­ка и за­рази­тель­ный смех. На вид ему бы­ло не боль­ше три­над­ца­ти лет.

      — Ева я! Е-ва! — воз­му­щён­но прок­ри­чал то­нень­кий го­лосо­чек, пос­ле че­го его об­ла­датель­ни­ца важ­но зад­ра­ла го­лову и гор­дой по­ход­кой сол­да­тика про­мар­ши­рова­ла к ука­зан­но­му крыль­цу.

      — А я — Ва­лер­ка! При­ят­но поз­на­комить­ся, Ры­жик!

      Так на­чалась но­вая жизнь: со зна­комс­тва с сим­па­тич­ным со­сед­ским маль­чиш­кой, ко­торое вско­ре пе­рерос­ло в креп­кую друж­бу.

      Де­ти час­то про­води­ли ве­чера вмес­те. Они то при­думы­вали за­бав­ные об­ра­зы и бе­гали от друг друж­ки по всем ком­на­там и подъ­ез­ду, под­ни­мая на уши со­седей сво­им не­уго­мон­ным сме­хом и кри­ками. То пры­гали до сло­ман­ных пру­жин на кро­ватях. То ду­рачи­лись, пу­гая до по­тери пуль­са по­жилых про­хожих в пар­ке, не­ожи­дан­но выс­ка­кивая из-за кус­тов или сви­сая с вет­ки не­высо­кого де­рева с пе­рема­зан­ным в гря­зи ли­цом и за­катан­ны­ми гла­зами.

      Но как-то раз ре­бята с ве­чера до­гово­рились про­вес­ти це­лый день за не­хит­рой лов­лей «та­ран­ту­лов» из-под зем­ли на ста­ди­оне. И вот, ког­да Ева бы­ла го­това с ран­не­го ут­ра и до не­воз­можно­го воз­бужде­на, не на­ходя се­бе мес­та в до­ме, се­рог­ла­зый друг не явил­ся. Де­воч­ка чес­тно жда­ла сво­его вер­но­го то­вари­ща, но, ког­да тер­пе­ние окон­ча­тель­но лоп­ну­ло, а за ок­ном до­воль­но без­за­бот­но хо­хотал зна­комый за­рази­тель­ный смех, она тут же соб­ра­лась и ре­шитель­ным ура­ганом вы­лете­ла из подъ­ез­да.

      Как ока­залось, Ва­лер­ка ще­бетал с дру­гими маль­чиш­ка­ми, си­дя на мощ­ном де­реве и при­дер­жи­вая стоп­ку кар­то­нок, по­ка Лёш­ка, его за­кадыч­ный друг, при­бивал гвоз­ди, си­дя на раз­ло­жен­ных де­ревян­ных дос­ках. Пар­ни как ни­ког­да бы­ли сос­ре­дото­чены сво­ими де­лами, что вов­се не за­мети­ли уже опас­но по­доб­равше­гося ры­жего «ура­гана».

      — Ты же обе­щал, что мы пой­дём ло­вить та­ран­ту­лов! — ос­кор­блён­но вы­дал то­нень­кий го­лосо­чек сни­зу. Де­воч­ка бук­валь­но вся на­хох­ли­лась, упе­рев ку­лач­ки в бо­ка, сер­ди­то под­жав губ­ки и злоб­но свер­кнув зе­лёны­ми гла­зами.

      Од­на­ко на неё со­вер­шенно не об­ра­тили вни­мания. Тог­да в маль­чи­шек был за­пущен пер­вый ка­мешек, мет­ко при­шед­ший в Ва­лер­ки­но пле­чо.

      — Ей! Ры­жик! Ка­тись кол­баской в свою буд­ку. И не тро­гай на­шу ха­лабу­ду!

      Ко­нопа­тая де­воч­ка ещё боль­ше на­супи­лась и гром­ко от зло­бы за­пых­те­ла.

      — Я — не Ры­жик! Я — Ева! И жи­ву я до­ма! — ос­кор­блён­но вос­клик­ну­ла се­милет­няя Ева и в сер­дцах за­кину­ла ка­мень по­боль­ше, но те­перь уже в при­дер­жи­ва­емую стоп­ку.

      Вниз тут же по­летел весь кар­тон, ос­та­вив толь­ко удер­жи­ва­емую на ши­рокой вет­ке де­ревян­ную ос­но­ву, на ко­торой на кор­точках вос­се­дали трое щуп­лень­ких маль­чи­шек с по­ражён­но вы­тяну­тыми ли­цами. А ког­да они от­мерли пос­ле не­дол­го­го шо­ка, Евы уже и след прос­тыл.

      — Моя ха­лабу­да! — сок­ру­шён­но вос­клик­нул Ва­лер­ка. — Моя… Эй! Ку­да по­бежа­ла?! Реб­зя, ло­вите ма­ляв­ку!

      — А-а! — ис­те­рич­но виз­жа­ла де­воч­ка, вет­ром не­сясь ку­да гла­за гля­дели.

      — Ры­жик, сто­ять! Я ко­му ска­зал?! Ры­жик, бу­дет по-пло­хому! — пус­тился вдо­гон­ку за под­ру­гой Ва­лер­ка.

      — Не-а! — ка­тего­рич­но раз­да­лось на бе­гу.

      — Ры­жик!

      — Ева!

      — Стой, ма­ляв­ка!

      — Де­вочек бить нель­зя!

      — Мож­но, ес­ли маль­чи­ков оби­дела!

      — А я ни­кого не оби­жала! Это ты ме­ня оби­дел! Сам ви­новат, что твои ко­роб­ки по­лете­ли…

      — Ха­лабу­да! — поп­ра­вили её. — И за ха­лабу­ду от­ве­тишь!

      — А ты до­гони! — И она звон­ко зас­ме­ялась, по­пут­но про­дол­жая ве­рещать.

      Они бе­жали, по­ка оба не вы­дох­лись и ус­та­ло не раз­леглись вдоль бе­говой до­рож­ки ста­ди­она. Те­перь им бы­ло так лег­ко и ве­село. Оба спус­ти­ли пар и ока­зались до­воль­ны не­зап­ла­ниро­ван­ной раз­рядкой.

      В один мо­мент, по­забыв об оби­де, Ева ак­ку­рат­но про­тяну­ла ру­ку маль­чиш­ке и тот мол­ча сжал её кро­хот­ную ла­дош­ку.

      — Прос­ти, — сбив­чи­во про­шеп­та­ла Ева. Но нем­но­го по­рас­ки­нув моз­га­ми, до­бави­ла: — Ты та­кой ко­зёл!

      — А ты Ры­жик, — с улыб­кой от­ве­тил Ва­лер­ка, ни кап­ли не оби­дев­шись. — Прос­то ма­лень­кий и злоб­ный Ры­жик. За­чем кам­нем бро­сила в на­шу ха­лабу­ду?

      — За­тем, что ты обе­щал се­год­ня пой­ти со мной на лов­лю та­ран­ту­лов! — Ева по при­выч­ке оби­жен­но под­жа­ла губ­ки.

      — И по­шёл бы ве­чером. За­чем бы­ло раз­борки ус­тра­ивать при всех? — Но че­му-то до­гадав­шись, ве­село ус­мехнул­ся. — Или Ры­жик при­рев­но­вала ме­ня к друзь­ям? М? — И он ле­гонь­ко тол­кнул ма­лень­кое пле­чико.

      — Н-ни­чего по­доб­но­го! — зар­де­лась она и пос­пешно от­верну­лась от нед­вусмыс­ленных на­мёков маль­чиш­ки.

      — Даа??? — из­де­ватель­ски про­тянул Ва­лер­ка, пос­ле че­го не­ожи­дан­но чмок­нул ро­зовую щёч­ку и тут же от­пря­нул, вни­матель­но наб­лю­дая за ре­ак­ци­ей под­ру­ги.

      Ка­залось, Ева по­забы­ла, как пра­виль­но ды­шать, так и зас­тыв с при­от­кры­тым от удив­ле­ния ртом да с ши­роко рас­кры­тыми гла­зами. Удов­летво­рён­ный зла­токуд­рый маль­чиш­ка ве­село под­мигнул под­ру­ге, при­выч­но при­кусив гу­бу, и, что­бы окон­ча­тель­но зак­ре­пить ре­зуль­тат, пос­лал воз­душный по­целуй­чик. Бед­няжку буд­то вет­ром сду­ло — так быс­тро сор­ва­лась с мес­та де­воч­ка. Сго­рая со сты­да, Ева за­рек­лась про се­бя, что боль­ше ни­ког­да не бу­дет иг­рать с Ва­лер­кой, се­реб­ристый смех ко­торо­го ещё дол­го до­носил­ся ей вслед.

      Од­на­ко спус­тя год ро­дите­лям пар­нишки да­ли но­вую ра­боту, и они пе­ре­еха­ли в дру­гую стра­ну. Еве не приш­лось сдер­жи­вать дан­ное се­бе обе­щание, че­му она ма­лость огор­чи­лась и да­же ста­ла ре­же иг­рать с ре­бята­ми во дво­ре. А пос­ле так и вов­се не зна­ла дру­гого мар­шру­та, кро­ме как «шко­ла-дом», «дом-шко­ла»…

      И вот, ми­нуло вре­мя.

      Ры­жая ко­нопа­тая де­воч­ка вы­рос­ла сим­па­тич­ной ми­ни­атюр­ной де­вуш­кой с та­ким же озор­ным взгля­дом зе­лёных глаз и со скром­но под­жа­той улыб­кой. Прав­да, те­перь Ева хо­дила в об­ра­зе пла­тино­вой блон­динки, по­ка друзья и родс­твен­ни­ки в один го­лос сла­жен­но вос­кли­цали: «Та­ки на­тураль­ная!».

      А вско­ре Ева сов­сем по­забы­ла, как ког­да-то, в да­лёком детс­тве, ве­село рез­ви­лась с со­сед­ским маль­чиш­кой, ко­торый был глав­ным за­води­лой все­го дво­ра. Те­перь её ув­ле­чени­ем ста­ли кни­ги, а иног­да, ког­да де­вуш­ку зас­та­вали сон­ной, злой или вне се­бя, — без­за­бот­ные и ра­дос­тные про­гул­ки с друзь­ями.

      При­мер­но так­же слу­чилось и се­год­ня…

      Гря­дёт оче­ред­ной Но­вый год и мас­штаб­ные хло­поты к его при­готов­ле­нию — са­мое не­навис­тное для Евы за­нятие. И вот, по­ка ро­дите­ли с бра­том спо­рили, кто бу­дет вен­чать бе­лос­нежную ёл­ку «звёз­дочкой», де­вуш­ка не­замет­но на цы­поч­ках прош­мыгну­ла в ко­ридор с ро­зовень­ки­ми конь­ка­ми в ру­ках. Не от­во­дя бди­тель­но­го взгля­да с ув­ле­чён­ных раз­боркой родс­твен­ни­ков, она нас­пех на­кину­ла за­бав­ный с ми­шут­ка­ми пу­ховик, ока­зав­ший­ся ей не сов­сем по раз­ме­ру, да так бо­сиком и вы­бежа­ла на па­рад­ную. Где-то на пер­вом эта­же кое-как на­тяну­ла конь­ки, а пос­ле не­ук­лю­же вып­рыгну­ла на зас­не­жен­ное крыль­цо, где её уже жда­ла зна­комая ком­па­ния. И все трое по­голов­но в конь­ках.

      — В сле­ду­ющий раз на день рань­ше по­зовём, чтоб уж точ­но по ча­сам сто­яла, — как обыч­но про­вор­ча­ла Маш­ка, скрес­тив ру­ки на гру­ди и на­хох­лившись, буд­то во­робей.

      — Ага, — под­держал под­ру­гу их кур­но­сый Ки­рюха. — Те­бя бы так на мо­розе ча­сок-дру­гой по­дер­жать!

      — Ну, уж прос­ти­те, до­рогие, — раз­ве­ла ру­ками Ева, сос­тро­ив ми­ну и при этом со­вер­шенно не чувс­твуя сво­ей ви­ны. — Как выш­ло!

      — Ага. «Как выш­ло!», — пе­ред­разни­ла пе­рес­ту­па­ющая с но­ги на но­гу Маш­ка. — Да не с то­го мес­та…

      — Так мы се­год­ня сдви­нем­ся с мёр­твой точ­ки или ещё нем­но­го по­дож­дём… чтоб на­вер­ня­ка? От­мо­розить­ся и стать но­вогод­ним ук­ра­шени­ем па­рад­ной! — по­ин­те­ресо­вал­ся на­конец наб­лю­да­ющий за ни­ми со сто­роны Пе­тя.

      — Петь­ка, вот, ей-бо­гу, толь­ко да­вай без этих тво­их шу­точек. Зна­ешь, я и так по дос­то­инс­тву оце­нил твою ге­ни­аль­ную (!), прос­то ше­дев­раль­ную (!) идею шлё­пать в конь­ках по го­роду!

      — А я не по­нял, что не так? — Па­рень удив­лённо воз­зрил­ся на взве­дён­но­го Ки­рил­ла.

      — А не так то, что нам те­перь в та­ком ви­де хе­рачить аж до са­мой пло­щади по всем эс­ка­лато­рам и мет­ро! Или ты се­бе это как-то по-дру­гому пред­став­лял?!

      — Ой, да лад­но те­бе, Кир! — быс­тро встря­ла Маш­ка, бе­ря си­ту­ацию под свой кон­троль. — По­том по­вор­чишь, ког­да у ёл­ки бу­дем! А сей­час да­вай­те хоть сдви­нем­ся!

      Друж­ной ком­па­ни­ей они сош­ли на об­мёр­зшую до­рогу, пос­коль­зив к мет­ро. А там на­дели за­щиту для лез­вия и гусь­ком по­семе­нили за друг друж­кой. По­ка спус­ка­лись на эс­ка­лато­ре, кур­но­сый Ки­рюха триж­ды пе­реду­мал нас­чёт идеи Петь­ки, приз­нав её уже на мес­те дей­стви­тель­но дос­той­ной! Да, был один мо­мент, ког­да па­рень слу­чай­но на­вер­нулся и упал но­сом в бе­лос­нежный суг­роб, но, в ито­ге, ему «по­ез­дка» при­нес­ла ку­да боль­ше вос­торга впе­ремеш­ку с ад­ре­нали­ном, чем не­доволь­ства и нер­вно­го пос­ту­кива­ния ко­ленок. Осо­бен­но, ког­да ре­бята выш­ли на ши­рокий, за­нимав­ший чуть ли не всю пло­щадь, ка­ток.

      По­ка друзья уже уве­рен­ной змей­кой ла­виро­вали че­рез тол­пу, де­вуш­ка ос­та­лась сто­ять на мес­те. За­мерев у са­мого по­рога, Ева про­бежа­лась рас­те­рян­ным взгля­дом по ог­ромно­му по­току нез­на­комых лиц. Ды­хание вне­зап­но учас­ти­лось. Ка­залось, да­же тем­пе­рату­ра под­ня­лась. А осо­бо впе­чат­ли­тель­ное сер­дце нас­той­чи­во рва­лось на­ружу.  

      Кто-то не­тер­пе­ливо отод­ви­нул де­вуш­ку так, что она не­воль­но ос­ту­пилась и чуть бы­ло не оп­ро­кину­лась в снег.

      — Про­шу про­щения за свою нев­ни­матель­ность! Вы не ушиб­лись? — взвол­но­ван­но про­пели глу­боким бар­ха­том, по­ка чу­жие ру­ки в бе­лых пер­чатках креп­ко удер­жи­вали де­вуш­ку за та­лию. От зна­комо­го го­лоса Ева удив­лённо вски­нула го­лову и не­веря­щим, но пол­ным счастья взгля­дом пос­мотре­ла на муж­чи­ну. — О, бо­же… Ры­жик?

      Раз­дался пер­вый бой ку­ран­тов.

      Где-то над го­ловой гре­мел праз­днич­ный са­лют, а в тон ему ра­дос­тно зву­чали дет­ские го­лоса.

      Со сце­ны до­носи­лась вол­шебная ме­лодия ро­яля и со всех сто­рон мер­ца­ли яр­кие ог­ни.

      Вок­руг ца­рила са­мая нас­то­ящая но­вогод­няя сказ­ка.

      — Ва­лер­ка! — счас­тли­во вы­дох­ну­ла де­вуш­ка, сме­ло об­ви­вая муж­скую шею озяб­ши­ми ру­ками и го­рячо при­падая к тон­ким, чуть при­от­кры­тым в ожи­дании гу­бам.

      От не­ожи­дан­но­го по­рыва Ва­лера по­валил­ся на спи­ну в мяг­кий снег, ув­ле­кая за со­бой дав­нюю под­ру­гу детс­тва. Ту, о ко­торой теп­ло вспо­минал, да­же пос­ле пе­ре­ез­да и до се­год­няшне­го дня. Ту, к ко­торой так упор­но стре­милось сер­дце…

      — И я ску­чал по те­бе, Ры­жик, — лас­ко­во про­шеп­тал муж­чи­на в де­вичьи гу­бы. А чуть по­думав, до­бавил: — Мой лю­бимый Ры­жик…