Страница 35 из 50
Дорога от забора до леса длиной две тысячи шагов, если хоть пытаться соблюдать одинаковое расстояние меж ступнями. Вопреки настойчивым требованием Ярополка, смирившимся с ролью «десятника стражей городища», не ходить одной за ворота, я делала это чуть не каждый вечер. Чаще я только бегала смотреть на дорогу – прерывая работу чуть ли не ежечасно, всегда тайком, пробегала к голубятням и, забравшись наверх, несколько минут всматривалась, вслушивалась в шум леса. Листья, кстати, постепенно желтеют. Я ждала, когда они опадут и обзор станет лучше, но всякий раз одергивала себя – к тому времени они вернуться, обещали ведь лишь пару дней. А минуло уже пятнадцать. Пятнадцать дней, долгих, словно пятнадцать десятилетий. Я жалела, что завершилась жатва – тяжелая работа помогла бы хоть немного отвлечься. А так я в основном занималась тем, что под Вединым руководством осваивала прялку и в случае надобности оказывала медицинскую помощь оставшимся жителям городища. Дни становились заметно короче, уже холодало, от того мы начали топить печи и купаться в бане, вместо речки. Ну, вернее в баню переместились те, кто вообще купался, ведь многие этим пренебрегали.
Берсерки выжгли Койотово городище, находящееся от нас в неделе пешего пути на юго-запад. Я не переставала удивляться, как Зиновий – юноша, принесший весть, сумел не только сбежать от них со сломанной рукой и помятыми ребрами, но и добраться до нас. Крепимир тут же отправил гонца в Киев, но ждать дружину Ратибора, разумеется не стал. Я часто вспоминала тот день. Так ясно, ярко, будто это происходит сейчас.
Они седлают лошадей. Все уже в кольчугах, вооруженные до зубов, готовые прямо сейчас вступить в бой. Я бегаю меж теремом и конюшнями, собирая необходимые воинам вещи. Постоянно что-то забываю. Не могу собраться….
Еда, питье, бинты для перевязок, виски…. Что еще?
- Стас, слушай меня, - отдав ему сверток, говорю я, - Вот здесь виски. Если кто…. Пораниться, рану нужно им промыть. Обязательно, иначе потом будет плохо, понимаешь? Ты… ты видел, как я это делала?
Он обнимает меня, прижимает к груди, прерывая сбивчивый монолог.
- Элина, все хорошо. Я клянусь тебе, - берет мое лицо в ладони, вынуждая посмотреть на него, - Я лгал тебе когда, а?
Я отчаянно стараюсь не плакать при нем, но слезы застилают глаза. Лицо Стаса расплывается перед глазами.
- Я знаю, - как могу твердо, отвечаю я, - Но, прошу, сделай, как я сказала если…. Если что.
- Сделаю, - Стас подмигивает мне, - У тебя не будет повода считать, будто я не способен освоить твое ремесло. Не надейся, девица!
Я смеюсь, но слезы текут по щекам. Он целует меня, прокладывая губами дорожки вслед за слезинками.
- Не проливай слез, - шепчет Стас, - у меня сердце болит, если ты плачешь. А так мне труднее биться. Обещай мне!
- Обещаю, - тыльной стороной ладони я тру глаза.
- На вот, - он протягивает клинок, тот самый, которым учил меня пользоваться, - Пусть защищает тебя, пока я не рядом.
- Но тебе он нужнее, - возражаю я. Кинжал теплый. От того, что лежал у него за поясом.
- У меня есть еще, а этот пусть будет у тебя.
Я лишь киваю в ответ. Сунув кинжал за пояс, обнимаю Стаса. Кольчуга неприятно царапает кожу, но мне все равно.
- По коням, - командует Крепимир. Стас вскакивает в седло, затем, склонившись, целует меня.
- Стас, - я буквально вцепилась в его руку, державшую поводья, - слова клятвы… Что они значили?
- «Ты кровь от крови моей и кость от кости моей,
Я тело свое отдаю тебе, чтобы двое мы стали одно,
И душу мою отдаю тебе в залог до конца моих дней»
Я смогла лишь кивнуть в ответ.
- Вернись ко мне! Поклянись, что ты вернешься!
- Клянусь, - он широко улыбнулся, - Клянусь вернуться к тебе.
А потом они поскакали прочь. Едва всадники скрылись в лесу, ворота захлопнулись. Так гулко во внезапно наступившей тишине. Я сдержала слово – с тех пор не проронила ни слезинки. Оставалось надеяться, что и он сдержит свое.
Новости не доходят. Здесь попросту нет подобного и от этого лишь хуже. Единственным, о чем мы узнали была отправленная Киевом подмога. Княжья дружина, человек триста проезжала наше городище всего лишь два дня спустя после отъезда наших. Они задержались лишь настолько, чтоб поесть и напиться самим и напоить лошадей. Но даже за такой короткий промежуток времени я узнала некоторые подробности благодаря тому, что рыцари за едой переговаривались с нашими юными стражами городища. Берсерк пополняет свои ряды варяжим войском. Опытные безжалостные наемники, воевавшие за тех, кто больше заплатит. Еще они говорили – Берсерк хочет Киевский трон.