Страница 21 из 50
Малыш родился на рассвете, и мне не терпелось взглянуть на него. Я очень любила лошадей, хоть и правда чуть-чуть побаивалась. Верхом я ездила лишь дважды в жизни и оба раза со Стасом. Отметив, что вновь называю его про себя этим сокращенным и привычным для моего времени именем, я одернула себя. Нельзя позволять себе мечтать о нем. Того, что стоит между нами не преодолеть.
- Всего лишь один поцелуй, - пробормотала я, - Ничего особенного, учитывая ситуацию и его репутацию.
Мы оба практически столкнулись со смертью в тот день и испытали сильнейшее потрясение.
А потом этот дурацкий «урок». Неудивительно, что между двумя молодыми людьми возникло обоюдное желание с тем, насколько близко мы…. Ощутив волну жара, я приказала себе не думать. Вообще ни о чем!
Конюшни были на окраине городища и представляли собой довольно большое строение, сколоченное из досок. Сколько же времени и уменья понадобилось, чтоб настолько мастерски распилить бревна имевшимися нехитрыми инструментами. Внутри аромат свежего сена смешивался с запахом лошадей, но это не казалось мне неприятным. Я осторожно прикрыла за собой калитку и сделала несколько шагов полутьме. Стальной блеск привлек мое внимание. С краю у стены стоял меч. Рукоять представляла собой голову сокола с хищно распахнутым клювом, крестовина выполнена в виде крыльев. Приблизившись, я взяла меч в руки. Вернее попыталась, поскольку он оказался настолько тяжелым, что я едва сумела приподнять его над землей. Что уж и говорить о том, чтоб взмахнуть им.
- Эта игрушка не для девицы, - раздался позади знакомый насмешливый голос.
- Извини, я…. Просто хотела подержать его в руках, - пытаясь не уронить меч себе на ногу, ответила я. Большая теплая ладонь накрыла мою руку, ту в которой меч. Спиной я словно ощутила его, хоть Стас просто стоял рядом, касаясь меня лишь ладонью.
- И ты держишь его не той рукой, - хрипло проговорил мужчина.
- Той, я – левша.
- Значит неудобный противник в бою. Но этот слишком тяжел для тебя, - Стас взял из моих рук меч, а из ножен за спиной – почти незаметных, достал кинжал. Так, по крайней мере, я идентифицировала это оружие. Достаточно длинный – только клинок размером с мое предплечье, рукоять закругленная, крестовина едва выступает за клинок. Отличное оружие, которое легко спрятать за поясом.
- Итак, - он вложил кинжал мне в руку, - Главное правило, не попади в кость.
Он взял мою руку и притянул к своему боку так, что кончик кинжала уперся в ткань сорочки. Один вид кинжала возле его тела заставил меня вздрогнуть.
- Просто объяснить будет достаточно.
- Нет, - удерживая мою руку, коротко бросил Стас, - Резко бьешь под углом и вверх.
- Стас….
- Если нападаешь сзади, - он повернулся ко мне спиной, указав точку на спине, - бей вот сюда.
- Ясно, - дрожащей рукой я отдала ему кинжал.
- Есть еще кое-что, - спрятав кинжал в ножны на спине, проговорил мужчина, - то, без чего навыки не спасут от смерти. Сама способность причинить боль. Ранить. Забрать жизнь, - он взглянул на меня сверху вниз, - Ты этого не можешь. И не надо, потому что рядом я.
- Понадобиться – смогу, - тихо сказала я.
- Не понадобиться, - он взял меня за руку, - Теперь идем, представлю тебе кое-кого.
Жеребенок был белый с пушистой коричневой гривой. Маленький, он еще не слишком уверенно держался на ногах. Протянув руку, я погладила его теплую мордочку, и лошадка смешно помотала головой.
- Жеребят, значит, не боишься? – насмешливо проговорил Стас.
- Я и взрослых не боюсь,- неуклюже солгала я.
- Это не так, - улыбнулся мужчина, - Оба раза, что мы ездили верхом ты тряслась как осиновый лист.
- Если ты не помнишь, в первый раз я была до смерти напугана, а во второй зла на тебя.
Мысленно я вновь вернулась в тот день. В миг, когда впервые увидела его.
- И от того столь неуверенно держалась в седле, даже не смотря на то, что я тебя поддерживал? – продолжал спрашивать Стас.
- Именно так, - придав своему тону максимум надменности, проговорила я. Тревожный холодок пробежал по спине. Но не от его настойчивого любопытства, граничащего с подозрительностью, а от отсутствия опасений из-за этого.
- Придется что-то сделать с тем, что подобные мелочи настолько выбивают тебя из колеи, - тихо сказал меж тем Стас, - в этих краях подобное может быть опасно.
- Я не понимаю, о чем ты.
- О том, что тебе следует научиться крепко держаться в седле в любой ситуации, Элина, серьезно проговорил мужчина, - чтоб, в случае чего ты сумела сбежать, даже если окажешься одна, без поддержки.
- Сбежать? – рассеянно повторила я.
- Как из твоего городища, - не заметив моего замешательства, объяснил он, - Учитывая, сколь далеко он сумел зайти, вскоре и нам вновь ждать напасти.
- Стас, я не понимаю, о чем ты.
- Напавшие на твою землю воины. Темноволосые, смуглолицые, рослые в плащах из звериных шкур?
- А…
- Значит, они, - приняв мое замешательство за подтверждение своих догадок, зло бросил он, - Ты не слишком-то их разглядела, верно? Будь это иначе, навряд-ли ты стояла б нынче здесь.
Причины его почти осязаемой, смешанной с болью злобы пугали, не позволяя не только порадоваться, но даже уделить каплю внимания тому, что он сам того не понимая укрепил мою легенду.
- Они бывали и в наших краях, - продолжил Стаслав, - жгли селения, убивали и порабощали жителей, а после бесследно исчезали. Четыре года минуло с тех пор.
Его рассеянный взор блуждал по уютной полутьме конюшни, но я сомневалась, что перед глазами мужчины сейчас то же, что перед моими. Казалось, он вновь там - в самом сердце битвы.