Дар Менестреля

- Ну и что же из этого следует?

- Что Песню нельзя приносить в Мир. И в равной степени нельзя не приносить ее в Мир. А значит, нужно принести только часть ее, но правильно.

- И как же это сделать? Я уж не говорю о том, какое отношение это имеет к походу в Бренсаль?

- Прямое. Я же уже обьяснил тебе, мы и не знаем, как это делать. И Онтеро нужно время, чтобы разобраться, а поход в Бренсаль и поиски родителей Дастина явно никому не должны повредить...

Гном сморщился и подвел итог:

- То есть Онтеро не знает, что делать, и поэтому потащил их всех в этот поганый городок! Просто лучше не придумать! Уж проще было явиться  в Ирнар и сдаться этим серым... ты хоть знаешь, каким стал город, в который вы с Онтеро их всех отправили?...

*  *  *

Когда Йонаш вошел в хижину, где были заперты пленники, те понуро сидели на скудной мебели колдуна. Герцог уселся в единственном старом  и неуютном кресле, которое, пожалуй, одному ему во всей компании было по духу. Онтеро улегся на узкой кушетке. Тич с ногами забрался на стол и пытался что-то узресть сквозь узкое окошко, затянутое невесть чем, но ясно не стеклом, за которым маячила фигура сторожа. Ну а на долю Дастина вообще досталась подстилка, лежавшая на полу. Он мог бы воспользоаться одним из двух грубых табуретов, стоявших возле стола, но предпочел растянуться на полу, радуясь тому, что он деревянный, а не земляной. Все обернулись к вошедшему:

- Ну, и ты по-прежнему будешь утверждать, что ты - наш друг? - Спросил Ильмер хмуро.

- Да, буду, - спокойно ответил Йонаш.

- И держишь нас в плену? - Ядовито добавил Онтеро.

- Не совсем.

- Так мы можем уйти? - встрял Дастин, которого больше всего заботило, как бы вырваться из рук мрачных людей в серых плащах.

- Не сейчас, извини...

- Так чем же это отличается от плена? - Спросил Ильмер, возвращаясь к теме.

- И зачем мы вам вообще нужны? - Опять встрял Тич, не дожидаясь ответа на вопрос герцога.

- Это долго обьяснять. У вас хватит терпения выслушать? Это возможно главное, что мы должны сейчас сделать.

- Судя по всему у нас достаточно времени, - усмехнулся Онтеро, - эй, герцог, у тебя никто на прием не назначен в ближайшую пару дней?

Ильмер поморщился на такое обращение и просто сказал:

- Что ж, рассказывай. Онтеро верно говорит, все равно мы от вас сейчас никуда деться не можем, так что если хочешь что-то сказать - говори.

А Онтеро закончил:

- А мы уж, извини, сами решим, чему верить, чему - нет, мил человек. Сам понимаешь, обстановка не располагает.

Тогда Йонаш сел на один из табуретов, бросил взгляд на каждого слушателя, вздохнул и начал:

- Для меня все началось, когда я  шел по горной дороге в монастырь, вызванный туда по какому-то делу, которого я тогда еще и сам не знал. За поворотом лежала козочка, повредившая заднюю ногу...

*  *  *

- ... корабль высадил нас с отрядом серых и мы пошли в лес, к этой хижине, ожидать вас. А что дальше случилось, вы и сами знаете. Такие вот дела и такие вот у нас планы. Теперь - вам решать.

Йонаш рассказывал уже несколько часов, но все слушали его как зачарованные, попросив не прерываться даже когда пленникам принесли еду, Некоторое время все молчали, не зная, что и сказать.

- Да-а-а, -  протянул герцог, и после паузы добавил - а вам не кажется, что ваши планы на мою невесту...

Ильмер остановился, покачал головой и замолк, но тут встрял Тич:

- Да что ты Ильмер, зачем тебе она ТАКАЯ сдалась?

- И то верно, - согласился герцог.

- А почему мы должны тебе верить, серый? - сурово спросил Онтеро.

- Я вам все рассказал, ничего не скрыл, ничего не прибавил, теперь уж верить-не верить - дело ваше, - пожал плечами Йонаш.

Онтеро задумался и как будто остался доволен ответом, а затем спросил:

- Ты сказал, что подобрал ключ в хижине Аргвинара, почему? И можешь ли ты его показать мне?

- Просто мне показалось, что он чем-то важен, не знаю почему... - ответил Йонаш и, порывшись в кармане, извлек небольшой золотой ключ и протянул его Онтеро. Тот взял его дрожащими руками и стал внимательно рассматривать:

- Не знаю,... может быть... очень похоже... неужели...

Онтеро шлепнулся на пол, улегся на живот и заполз под кушетку. Некоторое время оттуда торчали только ноги толстяка, дергавшиеся в такт усилиям Онтеро, разгребавшего вещи скопившиеся там за невесть сколько времени, и сопровождавшего это занятие невнятным бормотанием, восклицаниями и проклятьями невесть кому и невесть с чего. В конце концов Онтер вытащил шкатулку, так старательно спрятанную вчера после безуспешных попыток ее открыть, и попробовал ключ. Шкатулка открылась. Колдун торжественно вытащил кусок старой рукописи, обернулся на Йонаша, но потом махнул рукой и сказал:

- Кто бы ты ни был, отвечу уж откровенностью на откровенность. Это фрагмент рукописи на старинном языке Архипелага, которая содержит описания тех же событий, что и ваши священные тексты - о Певце. Сейчас посмотрим, насколько этот тект согласен с твоими теориями, монах!

Йонаш пожал плечами, а Онтеро развернул кусок древнего пергамента и начал невнятно читать вслух:

- Так, "мужчина", это уже знакомо, "свет", а это "свойство", не, наверное, "часть",... "часть света"? Да нет, не "часть",... - Онтеро сморщился, бросил взгляд на Йонаша, и резко повернувшись к пергаменту продолжил, - ну, конечно, не "часть", "Брат", "Брат от Света и"... ага... "женщина", "свойство", стало быть "Брат от Света и Брат от Тьмы", "соитие", нет, чушь какая-то как всегда,... духи побрали бы этих древних магов, ничего по-человечески сказать не могли! Разумеется, не "соитие", символ совместности, "вместе", а дальше символ продолжительности, конечности и Мироздания....  Постой... как там тот демон у Бальмеро говорил? "Трое больше чем один"? - Онтеро изумленно поднял глаза и произнес, - "а Брат от Света и Брат от Тьмы будут стоять вместе пока стоит мир..." Так вот как кончается это пророчество в наших текстах! "Во дни затмения плоть восстанет на дух, но дух излечит плоть ради спасения души, хранящей Песню, которую они вместе вернут в Мир, а Брат от Света и Брат от Тьмы будут стоять вместе пока стоит мир..."