Дар Менестреля

Для смертельного удара, как и для подчинения, у Онтеро было недостаточно сил, да и чревато использовать энергию, чтобы убивать кого-бы то ни было. Значит, враг умел маскироваться не хуже, чем сам Онтеро, а это было искусство, известное немногим, очень и очень немногим... В воздухе остался  какой-то неуловимый запах неизвестного врага, который тоже напоминал  старому волшебнику что-то до боли знакомое, но что? Перед глазамии  вставали старые, давно забытые картины жуткого поля боя, усыпанного  мертвыми и ранеными, боевыми животными и оружием, и шатер под черно-серым  флагом, стоящий на краю этого поля. И еще, маленькую группу рыцарей и  пехотинцев, чудом оставшихся в живых и спешно пробирающихся под  спасительную тень леса... Он тогда был среди этих людей, и враг, только  что разгромивший древнюю империю, теперь искал его, и над полем витал тот  же незримый для непосвященных запах этого колдуна. Онтеро вспомнил.

Когда Дастин с Тичем вернулись уже без движимого имущества, зато с  приличной суммой денег, Ильмер уже сидел рядом с волшебником и помогал ему  оправиться после перенесенной схватки. Онтеро грустно улыбнулся друзьям и  начал:

- Герцог...

- Ильмер, - перебил его тот, - Сейчас нам не до титулов. И если придется  туго, я не хочу соображать, ко мне вы обращаетесь или нет. Сейчас надо  верить друг другу и иметь короткие имена под рукой... В схватке можете  обращаться ко мне просто Иль.

- Ильмер, - улыбнулся снова Онтеро, и продолжил, - нашел корабль  отплывающий через полтора часа. Нужно торопиться в порт, мы отплываем.

- Зачем же такая спешка? - поинтересовался Дастин, - Разве мы не хотели  чуть отдохнуть в безопасности?

- Безопасности! - Еще грустнее усмехнулся толстяк, но теперь в его голосе  было больше жизни и прежней бодрости, - Да, мы выбрали самое гиблое  место, которое могли найти во всем Вильдаре! Слыхал о том, кто разрушил  древний Глант? И волшебник внимательно посмотрел на менестреля, а когда  тот кивнул, резким выдохом закончил:

- Так вот, он - здесь.

*  *  *

Из порта Ирнара выходил корабль. Эта было небольшое однопалубное судно с  косым парусом на невысокой мачте. Возле нее стояло четыре человека и  напряженно вглядывались в удаляющиеся постройки порта. А в тени старой  башни у самых причалов стоял человек в черном плаще с капюшоном и свежим  ожогом поперек лица. Он провожал взглядом это судно, и если бы ненависть  могла бы хоть что-то согреть, то вода вокруг корабля должна была бы  кипеть...