Страница 18 из 37
Кое-как уняв истерический смех, Лилия повернула голову туда, откуда упал балдахин, и ее взору предстал широкой проход, уходящий наверх винтовой лестницей. Любопытство теребило разум сильнее страха.
Интересно… за ней сейчас наблюдают? Едва ступая, стараясь не шуметь пышными юбками с кринолином, с замиранием сердца девушка пошла наверх. Пространство отличалось узиной и темнотой, и она опасалась оступиться на влажных ступенях и сломать шею. Или быть замеченной. Но все же смело поднималась и поднималась вверх… увидев сумеречный свет. Скорее всего это и была самая высокая башня в замке, над которой постоянно кружили вороны.
С трудом преодолев несколько витков лестницы, красавица утерла со лба капли проступившего пота, и заглянула в открывшее пространство. Перед глазами предстали просторные покои с высоким сводчатым потолком и большими арочными окнами. Внутри покоилась тишина. Все говорило о том, что здесь она находилась одна. Приподняв тяжелые юбки, Лия осмелилась сделать завершающие шаги, и вступить в чужую комнату. Здесь было холодно и ветрено. Не сразу, но девушка поняла, причину морозности: гулко цокая каблучками она пересекла пространство подойдя к высоким окнам, в мутных стеклах которых зияли разбитые осколки. Подошва милых ботиночек неосторожно ступила на звонкое стекло, валяющееся на полу и опочивальню разразил звонкий хруст.
- Ах! – всхлипнула она, отскочив назад, и уперлась в исполинскую кровать. Испугавшись и этого соприкосновения, вновь отпрянула, замерев на середине залы. Прижав ладони к глубоко вздымающейся груди, малышка пыталась унять сильной волнение. Но за спиной раздался жуткий вороний крик, и глаза девушки увидели взбешенную черную птицу, на огромной скорости несущуюся на нее… ворон, без труда разбив стекло, стрелой летел прямо ей в грудь… Девушка не шелохнулась, наблюдая неизбежное нападение. Ею владела растерянность, сковавшая и тело, и разум. И она бы сыграла трагическую роль, если бы перед лицом красавицы не промелькнула огромная лапа, перехватившая обезумевшую птицу…
- Ты что здесь делаешь! – заорал зверь, представ перед Лилией во всем своем обличии!
- Ах! – только и смогла изречь красавица, и резко развернувшись, помчалась вниз по темной лестнице. Как же она ошибалась, рисуя в своем воображении совсем не то, что сейчас увидела! Это не было похоже на человека, даже близко к тому… Существо имело высокий рост и крупный размер. И очень походило на льва… широкий приплюснутый нос, узкие длинные губы, грива, обрамляющая голову и глаза… крупные, человеческие глаза. Брррр…. Жуть…
Юбки жалобно шуршали под ногами пока девушка, не разбирая дороги мчалась вперед. Винтовая лестница осталась позади, веранда и коридор тоже. Вбежав в обеденную залу, она присела, услышав голос сверху.
- Ты все испортила… - недовольно прохрипел Кайм. – Ты не должна была увидеть меня. Пока не должна была. Было рано.
- Рано для чего? – сглотнув решилась переспросить она. Ощущения от разговора с ним сейчас… имели другой оттенок. Призрачные иллюзии на хорошую развязку пали… Принц превратился в чудовище. Зверя, с ног до головы, покрытого темной шерстью. Над головой загрохотали куранты. Время обедать. Тут же зал осветился сотнями свечей и камин запылал жарче.
- Садись за стол! – скомандовал Кайм.
- Я не хочу есть… Лучше я пойду к себе, - тихо ответила Лилия.
- Садись за стол! – громче повторил голос и уже не из-под потолка, а с лестницы… Зверь, решив, что прятаться уже глупо, явился воочию. – И привыкай ко мне заново. – Девушка промолчала и, заметив приближающуюся фигуру, буквально подскочила на месте, заняв свой стул. Пальцы рефлекторно сжались вокруг острой вилки. - Нравится новое платье? – вибрирующее изрек голос, и теплый палец дотронулся до девичьей шеи.
- Не приходите в мою спальню! – с реагируя на прикосновения выпалила Лия, совсем не ожидая от себя такой дерзости. Девушка в мгновение позабыла обо всем – о том, что хотела быть умнее, хитрее и дальновиднее, чтобы усыпить бдительность чудовища и попытаться бежать.
- Я имею право делать все, что захочу! – рявкнул он, обдав горячим дыханием.
- Со мной не получится… - отступая, мягче призналась она.
- Ошибаешься, - протянул зверь, и мощная мохнатая лапа, покрыла дрожащую девичью кисть, - он, разжал пальцы красавицы, и отобрал припасенную для самообороны острую вилку. - Не смотри на меня. Ешь! – бросил Кайм сквозь плечо и обогнул стол, присев на другом его конце. Шагал он мягко, чуть пружиня на распластанных львиных лапах.
В зале повисло молчание. Даже, уже так привычная слуху мелодичная музыка, не трогала эту тишину. В камине зычно треснули поленья, и очнувшись, девушка перевела взгляд на огонь. Зверь молчал и не издавал признаков жизни. Выдохнув, и теперь вцепившись в ложку, будто она придавала сил и смелости, Лилия осторожно подняла глаза, устремившись в другой конец длинного стола.
- А ты не будешь есть? – застенчиво поинтересовалась она, пытаясь рассмотреть широкую спину зверя, одетую в красивые ткани.
- Нет. В твоем присутствии нет, - отозвался он, развернувшись к ней звериной мордой.