Страница 6 из 22
Вито закончил шнуровать ботинки, выпрямился, притопнул ногами и направился к двери. Франциск схватил свой замшевый сюртук и побежал вдогонку.
******
— Действительно все эти слоны серные? — прервав долгое молчание, начал Вито.
— Ахаха! Ты что и в правду поверил этим индианцам? А я каждый раз думал, ну на кого же рассчитан этот дешевый трюк.
Вито надул губы и отвернулся от капитана. Они шли на пристань не спеша, Францу нравился такой ритм жизни. Он вальяжно шел, поворачивая голову то направо, то налево, ничуть не скрывая детского любопытства. Сколько раз он тут побывал, сколько ботинок стер на этой тропе? Но несмотря на многократные путешествия по этим местам у Франциска горели глаза, они бегали от окна к окну, от столба к столбу, даже от каждого сорняка к другому сорняку. Вито же свел брови и нахмурился, не совсем было ясно, сделал он это от неприятия всей сложившейся ситуации или от палящего солнца. Они носились уже три года за этим кораллом. Они не продвинулись ни на шаг. Все наемники как один сначала кричали о своих заслугах, получали от Франца аванс золотом и исчезали. Самые порядочные объявлялись и разводили руками. Отчего такой опытный капитан, гроза морей, страх торговцев, пример другим не отправился сам в столь славное, дерзкое приключение и не отыщет красный коралл? Он пытался. Первое время "Бродяга" словно пес рыскал по всем морским закоулкам, но след так и не взял. Франц все чаше пришвартовывал "Бродягу", заваливался в таверну и осыпал золотом всех, кто соглашался попробовать найти красный коралл. Деньги кончались.
Франц то приглаживал свой ус, то закручивал. Он обвел взглядом всю набережную, поставил руки в боки и неожиданно для себя самого себя открыл рот.
— Вито! Ты тоже видишь этих людей? Вон там, которые выгружают что-то с корабля на склад таверны?
— Вижу. Пираты? Ну торгуют они с хозяином таверны, что с того?
— Видишь их тату?
— Хм. И правда, все с татуировкой слезы у глаза. Что это значит?
— Это значит лишь одно, Вито! — воодушевленно, с улыбкой, почти прокричал Франц — "Скорбь Императора" здесь! Этот великий корабль, но им управляет несносный капитан. Скорее, я познакомлю тебя с Карлосом.
******
У таверны были выставлены соломенные столы и стулья, на столы подали вино и фрукты, кому-то принесли вареной кукурузы. Вокруг одного из таких столов собралась куча народу, кто-то сидел, кто-то нависал над сидячими. Кричали громко, спорили жарко.
— Итак, господа! — начал капитан Карлос поднимаясь со стула, поправляя свой замшевый удлиненный пиджак. — Что мы имеем? Подытожим: дела у нас скажем прямо скверные, порт в долине Перро не дает о себе знать несколько месяцев. Корабли от туда не причаливали ни сюда, ни куда либо еще уже очень давно. На борту корабля нужна пресная вода, еда хоть какая-то кроме рыбы.
— И ром! — крикнул шутник из толпы.
— И ром. — Повторил Карлос. — Мы не знаем, что с нашими товарищами, по меньшей мере шесть кораблей пропало, это очень скверно пахнет. — Карлос набрал в грудь воздух, вроде начал говорить, затем махнул рукой, отпил из своего бокала.
— Продолжим. Самые скверные мысли, что все они затонули в тех местах и никогда больше не вернутся в наши гавани, а наталкивает меня на эту мысль то, что глубокоуважаемый капитан Бару был свидетелем таких событий, причин сомневаться в его словах у меня нет.
— Кстати я набираю команду, записывайтесь в таверне "Крысий сыр", двадцать процентов выручки ваша.
— Это хорошо, что ты Бару не теряешь надежду, но у тебя даже нет и корабля то нет.
— Что за капитан без корабля?!
— Приди в команду и будет тебе корабль!
— Эй, вы все забыли, что сейчас есть вещи поважнее, чем наличие или отсутствие корабля у капитана Бару, — выкрикнул еще один уважаемый капитан корабля "Бубновый туз".
Он был строен, подтянут, красив. Его небольшая борода, порядком выгоревшая на солнце, но все же сохранившая рыжий цвет делала его значительно суровей, и в переговорах явно добавляла вес его словам. Лоб был широкий, открытый, глаза напоминали цвет моря.