Присвоенная

Время от времени к нему приезжали посетители. 'Друзья', - говорил он, но отчетливая нота сарказма, сопровождавшая это слово, ясно давала понять его отношение к дружбе. И он торжественно представлял меня знакомым, партнерам, соратникам...

Глубина его интеллекта восхищала! Чувствовалось: это не просто опыт многих поколений. Вспоминая, как решалась с ним спорить, я изумлялась своей детской самоуверенности - настолько он был умен! Несмотря на свое дорогостоящее образование, рядом с ним я ощущала себя неучем и тайно недоумевала, чем смогла его заинтересовать... Впервые в жизни мне захотелось учиться - чтобы соответствовать ему.

Был поздний вечер. Ливень длиной в целый день шумел за окном, убаюкивая монотонностью. А под нашим одеялом царило тепло и удовлетворение, и я решила, что момент подходящий.

- Кристоф...

- М-м-м?

- Мне хотелось бы чем-нибудь заняться... - начала я осторожно.

- Мне тоже, - промурлыкал он с улыбкой и начал спускаться вниз от моего правого уха мелкими шажками поцелуев.

Я закрыла глаза. Иногда его неутомимость... утомляла.

- Я имею в виду - кроме домашних дел, - и чтобы полностью исключить недопонимание, уточнила: - Мне хотелось бы учиться. Или работать.

Забыв о моей недоцелованной шее, Кристоф поднял голову, и в его глазах застыло престранное выражение.

- Работать?

Мне не понравилось, как это прозвучало - напряженно, будто преодолевая ощутимое сопротивление. Стараясь сделать свой голос легким, я изобразила смущение.

- Ну, наверное, ты прав... Где я смогу работать? У меня ведь нет высшего образования! - Годы, отведенные жизнью на его получение, были потрачены на рабский труд и на попытку скрыться от моего жестокого хозяина. Но я не хотела напоминать ему о том, что доставляло боль нам обоим, и поэтому закончила смеясь: - Все, что я умею делать, - это прятаться от тебя!

- Сложнейшее задание, поверь, - пробормотал он, задумчиво глядя на меня.

Я хотела пошутить, что, возможно, мне стоит открыть курсы... но вовремя передумала.

- Тогда, может быть, я бы училась? - мой голос был сама робость, нежность, просьба...

Его взгляд расслабился, и уже намного спокойнее он спросил:

- И что ты хотела бы изучать?

- Точно не знаю, но, наверное, историю, культуру, языки, - у меня было смутное ощущение, что это лишь капли в океане моего невежества. Но, с другой стороны, с чего-то же надо было начинать!

- Достойный выбор, - улыбнулся он. Судя по всему, мои мотивы стали ясны для него, и это убрало непонятную тревогу. Он кивнул: - Хорошая идея. И почему я сам об этом не подумал? У тебя будут лучшие учителя - ученые, профессура... - и с воодушевлением закончил: - Нам позавидует любой университет!

- Э-э... вообще-то я имела в виду поступление в университет, а не обучение на дому.

- Чем тебе не нравится обучение на дому?! - снова ощетинился он, буравя меня подозрительным взглядом.

Я засмеялась.

- Что смешного?

- Знаешь, раньше, услышав от тебя такой грозный тон, я бы затряслась от страха! А теперь, - я нежно погладила изуродованную сторону его прекрасного лица, - мне хочется тебя успокоить, - и я стала покрывать его поцелуями.

Гневная складка между бровями снова разгладилась. И он повторил уже на тон ниже:

- Так чем тебе не нравится обучение на дому?

- По правде говоря, я устала от дома, Кристоф. Не то чтобы мне скучно... Но очень хотелось бы разнообразить свою жизнь, понимаешь? Пообщаться с беззаботными и наивными девушками моего возраста, подышать вольным воздухом университета, попробовать преодолеть препятствия экзаменов, иногда провалить их. Но сделать все это я хочу сама! Кроме того, мне действительно нужно учиться - на каждом шагу я ощущаю свое отставание от тебя, Мойры, Дженоба.

- Диана, ты не...

- Пожалуйста, дай мне закончить! Как-то ты сказал, что мое место - рядом с тобой, так вот, я хочу ему соответствовать. Пожалуйста... - я погладила его по щеке и поцеловала, чувствуя (нет, зная!), что он не сможет отказать.

- Хорошо, - после долгой паузы тяжело вздохнул он и добавил: - Но только где-то здесь, рядом со мной!

Я улыбнулась.

- Как пожелаете, дорогой господин, - и потянулась к нему благодарить...

** ** **

Мы тратили время друг на друга бездумно - у Кристофа было его вдоволь, я же боялась упустить хоть миг из того немного, что имела. И когда реальность напомнила о себе нагромождением нерешенных вопросов, это застало нас обоих врасплох!

Дженоб подтрунивал:

- Ну, Кристоф, такого не было последнюю тысячу лет!

Кристоф награждал его убийственным взглядом, способным остановить сердце любого из прислуги.

- Шучу, шучу!.. - еще громче смеялся Дженоб.

В конце концов Кристофу пришлось оторваться от меня и навести порядок в делах.

С момента нашей первой близости прошел почти месяц. Казалось бы, за столько дней и ночей, проведенных рядом, я должна была бы устать от него. Но как только он уходил, я начинала скучать. Кружа по дому, незаметно подбиралась все ближе к его кабинету, уверяя саму себя, что на самом деле иду в библиотеку, располагавшуюся напротив. И, уже взявшись за ручку, решала заглянуть к нему на минуточку... ну, например, чтобы поцеловать.

Конечно же, я ему мешала, и после пары дней, тягучих, как смола, мне вспомнилось его разрешение посещать родителей когда захочу. С энтузиазмом (наконец сделаю что-то полезное, да и прогуляться за пределами поместья мне давно хотелось) я дала распоряжение приготовить машину. Кроме того, я уже вечность не сидела за рулем, и полезно было бы проверить навыки.

Сообщив родным о своих планах, я переодевалась, радуясь, что через полтора месяца, когда начнутся занятия в университете, у меня не будет и минуты лишней для тоски. Каково же было мое удивление, когда, выглянув в окно минут через десять, я обнаружила, что к выезду приготовлены еще четыре машины!