Страница 44 из 111
- Диана, с тобой все в порядке? - сочувственно окликнул меня подлый Кристоф уже в дверях. Поблагодарив его за заботу сквозь зубы, я грохнула дверью столовой и помчалась в библиотеку, надеясь найти утешение в любимом чтении. Всю дорогу мне слышался тихий смех...
Не успела я прочитать и пары страниц выбранной наугад книги, как явился Кристоф собственной персоной.
- Не помешаю? - изобразил он вежливость.
- Это твой дом, - угрюмо буркнула я в противовес ему.
Подавив усмешку, он прошел к книжным полкам под моим подозрительным взглядом, выбрал книгу и сел в кресло у окна далеко за моей спиной.
Как ни старалась я сосредоточиться на тексте, получалось с трудом. Наконец, интересная история сумела захватить меня, и я погрузилась в чтение...
Прохладные пальцы погладили мою скулу.
Вся в книге, испуганная неожиданностью прикосновения, я подпрыгнула в кресле с судорожным вдохом и гневно оглянулась.
- Что, Диана? - Кристоф перевернул страницу и абсолютно невинно посмотрел на меня, доброжелательно улыбаясь. Он сидел в той же позе в кресле у окна, расслабленный и спокойный.
Невероятно! Какова наглость! Я, зло выдохнув, просто не могла найти, что сказать.
- Мы же договорились, что ты меня уже не игнорируешь, не так ли? - укоризненно произнес притворщик.
- Проигнорируешь тебя, как же, - пробормотала я сквозь зубы и отвернулась, уловив краем глаза, что его улыбка превратилась в усмешку.
Явственнее прежнего пальцы погладили мою шею, соскользнув в вырез...
- Кристоф! Прекрати немедленно! - стремительно развернувшись, я увидела его в том же кресле во все той же позе талантливо изображающего удивление. - Не трогай меня!
- Что ты имеешь в виду? - он был сама невинность.
- Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! - ядовито процедила я, вскакивая. - Ты постоянно прикасаешься ко мне, прекрати немедленно!
На мгновение мне показалось, что он не выдержит и рассмеется, но его обеспокоенные глаза наполнились такой заботой, что я сама чуть не поверила последовавшим словам.
- Диана, я понимаю, в последнее время ты пережила большие потрясения... Любой человек на твоем месте не выдержал бы! - участливый голос был просто неподражаем. - Но это очень тревожные симптомы, и если тебя беспокоит еще что-то, думаю, надо пригласить специалиста. Ты не переживай, у меня есть один очень хороший знакомый психиатр...
Зарычав от бессилия, я бросилась вон из библиотеки, сопровождаемая все тем же тихим смехом...
Еле дожив нервный день до конца, вздрагивая на каждом шагу от его прикосновений и щекочущего дыхания, я легла спать, понимая, что хитро выбранная им стратегия вынудит меня привыкнуть...
Уже засыпая, на самом краю сознания, я почувствовала, как он коснулся моих губ и тихо прошептал:
- Спи, моя Диана...
** ** **
Замешательство усилилось, когда я поняла, что, помимо всего, мной еще и искусно манипулируют.
Первая пара недель после заключенного перемирия проходила в постоянных конфликтах, возникавших, разгоравшихся и разрешавшихся подозрительно однотипно.
Я становилась свидетелем какой-нибудь жестокости со стороны Кристофа по отношению к прислуге, вступалась за несчастного, и Кристоф с удивительной готовностью шел на уступку... требуя взамен от меня ответного шага. Как правило, незначительного. Сидеть рядом с ним за столом. Смотреть вместе фильмы ('По твоему выбору, Диана!') в домашнем кинозале. Гулять с ним в саду. Каждый раз один мой маленький шаг в его сторону.
Да, ума ему было не занимать...
И когда привычный сценарий был разыгран на моих глазах уже, наверное, раз в десятый, я, сложив руки на груди, покачивая головой и еле сдерживая смех, признала поражение:
- Просто скажи, чего ты хочешь в этот раз!
На что Кристоф, сверкнув глазами, с радостной готовностью ответил:
- Ты появишься со мной перед прессой! - и ослепительно улыбнулся, напрочь забыв о 'провинившемся' слуге. Больше данный способ получения желаемого он не использовал.
Позже, разглядывая в глянцевых журналах фотографии 'известного бизнесмена и мецената и его прекрасной спутницы', я задалась вопросом: как в очередной раз изменится 'обложка' его жизни лет через тридцать, когда станет уже невозможным объяснять свою неменяющуюся внешность чудесами современной косметологии? И буду ли тогда я, постаревшая, ему еще нужна? Ответ был очевиден: вряд ли.
Мне приходилось с неудовольствием признавать, что Кристоф, как и всегда, побеждал - я постепенно привыкала к вещам, которые были бы абсолютно неприемлемы для меня прежней. Я до такой степени забыла о страхе, который он во мне когда-то вызывал, что иногда после просмотра фильма рядом с ним в уютной темноте спрашивала себя: 'Неужели я раньше вообще его боялась?'
Мстительное нежелание разговаривать с ним постепенно ушло. И если вначале я ограничивалась односложными ответами, то со временем его необыкновенно терпеливое отношение побудило меня задавать вопросы. Он оказался блестящим собеседником, со всеобъемлющими знаниями, острым умом и бесконечным опытом. Но могло ли быть иначе?..
Я перестала отводить взгляд, когда кто-то из сидящих за столом со вкусом пил из большого бокала, наполненного человеческой кровью. Я смотрела на сочный стейк в своей тарелке и понимала, что тоже не могу жить без пищи... Конечно, теперь, с моей защитой, люди в доме чувствовали себя намного спокойнее - вспышки жестокости грозного хозяина сошли на нет, но могло ли это послужить оправданием моего смягчившегося отношения к диете Кристофа и его семьи, я не была уверена...
Меня уже не заставляли вздрагивать его прикосновения - стали привычны, как ветерок в саду. И они изменились. Если прежде нужно было сосредоточиться, чтобы ощутить их, то теперь он касался меня так явственно, что сомнений не возникало: Кристоф рядом. Иногда мне казалось, что по аналогии и сам он должен бы стать хоть наполовину видимым. Но все оставалось по-прежнему: он был незрим. Когда же в столовой, саду или спальне он появлялся во плоти, то вел себя подчеркнуто невинно, что подразумевало: любой разговор на эту тему опять закончится упоминанием психиатра.