Страница 21 из 90
- Это случайно не тот хиленький парнишка, который вчера в два счёта уложил братьев Марксов?
- Именно «он», - ответила Готл, выделив местоимение «он».
- А что, из-за этого есть проблемы? - грубовато спросила я.
- Проблемы? - переспросил он. - Ну что вы! Абсолютно никаких проблем. Просто через неделю на арене проходит Прайд, а братья Маркс, как весьма известные бойцы, пьяницы и задиры, должны были участвовать в нём. Хочу заметить, что на них шли большие ставки и надежды. Но теперь весь город гремит от слухов, что столь несокрушимых бойцов уложил спать мальчишка, притом не приложив даже малейших усилий для этого. Как один из тех, кто организовывает Прайды, я не мог проигнорировать присутствие (практически у меня под боком) такого талантливого бойца. Поэтому, как человек деловой, выдвигаю следующее предложение. Вы, молодой человек, участвуете в турнире, а я оплачиваю ваше участие и снаряжение. Что скажешь, сынок? Хочешь стать королём арены?
- Нет, спасибо. Не интересует, - равнодушно ответила я. И не то что бы предложение не было заманчивым, просто этот тип с лоснящейся физиономией не вызывал у меня абсолютно никакого доверия. Да и матушка Готл, пока он не видел, активно покачала головой в знак протеста.
- Ну чего же так сразу резко отказываешься? - сказал он, стараясь сделать как можно более добродушно-покровительственный вид. - У тебя ещё много времени на размышления, так что подумай хорошенько, от чего ты отказываешься, мой мальчик. Участие в турнире принесёт тебе огромную славу, много денег и женщин! А если ты и рожей вышел, то перед тобой даже королевы с принцессами будут пёстрым ковром расстилаться!
- Предпочитаю королей с принцами, - поставив его в ступор, сказала я и ретировалась из комнаты.
Поскольку на первом этаже «гостиницы» расположена обеденная зала, то я, раз меня здесь все принимают за клиента, имею полное право в ней пообедать. Кстати, довольно милая зала. Всё тут такое аккуратное, чистое, светлое и изящное, что даже подумать странно о том, что тут творится «подобное». Заказав себе не дорогой, но сытный обед, я расположилась в углу, из которого можно было прекрасно обозревать весь зал и если что - незаметно покинуть его через служебный вход на кухню, которая в свою очередь ведёт к чёрному ходу в задний дворик.
Поскольку острой нужды воспользоваться им у меня сейчас нет, то можно слегка расслабиться и спокойно вкусить ещё горячие блюда. Но только слегка! Чувство безопасности - это лишь обманчивая иллюзия, которая в любой момент может лопнуть, словно мыльный пузырь. Проще воспринимать окружающих меня людей как потенциальных врагов, чем друзей. Так хотя бы будет меньше разочарований и тревог в будущем. К тому же... новые проблемы не заставили себя долго ждать.
Сразу после того, как я закончила трапезу, ко мне подошла девушка и сообщила, что матушка Готл просит меня снова зайти к ней в кабинет. Вот только на этот раз она оказалась там одна, по-прежнему окопавшись в своей кипе бумаг. Причём в самом прямом и не переносном смысле! Вид у Готл явно недовольный, и это особенно странно, учитывая её обычное хладнокровие.
- Господин Маврикий - один из самых богатых и одновременно продажных людей Веломоса. Разбогател на ставках, азартных играх, махинациях с деньгами, шантаже и прочих весьма грязных делах. Сейчас он, действительно, входит в состав организации, чьей обязанностью является проведение Прайдов, и под его «опекой» находятся пять из лучших бойцов всех королевств. У каждого из них есть шанс на победу и, учитывая это, Маврикий спокойно мог заработать на них в сто раз больше затраченных денег. Благодаря своему чутью и правильной оценки возможностей противника, он всегда знает, на кого лучше поставить. На противника или же на своего бойца. Братья Маркс также входят в эту пятёрку, благодаря своей славе и непобедимости. Не знаю точно, какие именно у него на них были планы, но вы, моя дорогая, их явно скосили под корень. Почуяв запах ещё большей наживы, Маврикий тут же примчался сюда, чтобы переманить на свою сторону того, кто несомненно может стать звездой арены. К тому же ему не пришлось бы тратиться на рекламу, чтобы привлечь к вам внимание публики, вы с этим и без его помощи более чем прекрасно справились. Упустить вас - значит упустить большой куш. Маврикий это прекрасно понимает. И не он один. Вы сейчас - это кусок очень вкусного и редкого пирога, который хотят заполучить все местные хищники.
- А мне-то какое хоть до этого дело? Если вы думаете, что я собираюсь участвовать в Прайде, то глубоко и надолго ошибаетесь. А что касается местных хищников, то пусть остаются голодными... с испорченным пищеварением.
- Похоже, что вы не понимаете всей ситуации, в которой оказались, моя дорогая. Вам не удастся остаться в стороне от этого турнира, и если вы не желаете участвовать в нём, то единственное, что остаётся, так это быстро уехать из города на глазах у многих свидетелей. Но я так понимаю, что этот вариант вас не устраивает?