Мятежники

В ту ночь я так и не смогла уснуть. Потому что боялась. Впервые за долгое время так сильно боялась. Наверное, потому что до этого момента в подсознании еще теплилась надежда найти выход, и иногда казалось, что еще вот-вот, и мне удастся сбежать.

Ночью я вспоминала родителей. Они многому научили меня, даже после их смерти я не сдавалась и смогла выжить только благодаря знаниям, переданным мне. В основном тем, что дал отец. Так уж вышло, что я частенько вела себя, как мальчишка, и герцог Риаваль иногда учил свою дочь боевым навыкам. Конечно, это громко звучит, такие занятия больше походили на баловство. Да и в свете такое обучение девочки из знатной семьи вовсе не приветствовалось, поэтому отец делал все сам. Мама же, вопреки перешептываниям при дворе по этому поводу, совершенно спокойно относилась к таким занятиям. «Никто не знает, что будет завтра, — однажды сказала она. — Пусть лучше дочь будет готова ко всему».

Заснуть удалось только под утро. Правда, то состояние, в котором я находилась, трудно было назвать сном. Сознание будто плыло рядом, выдергивало из памяти разные воспоминания и не давало уснуть.

Когда дверь открылась, я даже не открыла глаза. Если Люсия все же решила меня покормить, то, наверное, все не так плохо.

— Мия?

Действительно, голос девушки. Только какой-то встревоженный.

Я открыла глаза и повернула голову. Люсия наклонилась над кроватью, с некоторой тревогой вглядываясь мне в лицо. Девушка вздохнула и сделала шаг назад. Я повернулась и увидела за ее спиной графа. Я резко села в кровати и испуганно натянула на себя одеяло. Нет, на мне была рубаха, но от этого человека хотелось спрятаться, хотя бы под одеялом. Опять ребячество какое-то. Нужно взять себя в руки.

Люсия кивнула графу и поспешила покинуть комнату, закрыв за собой дверь. Я вжалась в спинку кровати, стиснула зубы и крепче прижала к груди одеяло. А чего я ожидала после вчерашнего? Что меня оставят в покое? Нет уж. Может, тот факт, что я урожденная аристократка, позволяет мне надеяться, что меня не будут тащить к графу в спальню, а он сам будет посещать мои покои? Откуда у меня в голове вообще такие мысли?

Мужчина, сложив руки за спиной, некоторое время бесстрастно, как всегда, наблюдал за мной. Затем отвернулся и подошел к окну.

Опять молчит. Его безэмоциональность очень пугает, в глаза вообще невозможно смотреть. Создавалось впечатление, что он даже не моргнет, если… Перед глазами мелькнула картина, как мужчина вонзает нож в сердце девушки в белой рубашке. Кровь, безжизненное тело и не изменившийся в лице граф Рейгард.

Я мотнула головой, прогоняя видение, и еще сильнее вжалась в спинку кровати. Бессонная ночь, переживания и бурная фантазия сделали свое дело. Хотя, кто знает, я же уверена, что граф и есть чудовище.

Мужчина наконец заговорил. И то, что он сказал, ошарашило меня еще больше, нежели привидевшаяся картина.

— Ты выйдешь за меня замуж.

Я уставилась на графа широко открытыми глазами. Что еще за новая форма извращения?

— Но я не хочу!

— Это был не вопрос, — граф повернулся ко мне и подошел ближе. — Не предложение.

Я удивленно смотрела ему прямо в глаза, забыв про страх. Отец часто сетовал на то, что меня невозможно заставить делать то, чего мне вовсе не хочется. Я всегда сопротивлялась, отчаянно, будто крыса, загнанная в угол. Только вот сейчас я больше походила на маленькую беспомощную мышь, над которой завис удав. Но это не помешало мне бесстрашно показывать маленькие зубки.

— Я не выйду за вас замуж, — уверенно, чеканя каждое слово, сказала я.

— Повторяю, — тут же ответил граф, — это не предложение.

— Нет! — я даже подалась вперед, сверля взглядом мужчину.

— Не забывай, Мия, что ты рабыня, — граф сделал еще шаг вперед. — Я купил тебя…

Еще на шаг ближе.

— И по законам Империи могу делать с тобой все, что захочу.

И вот тут я все же почувствовала, насколько беспомощна перед ним. Не из-за его слов. Из-за взгляда. Выражение лица совсем не изменилось, но темно-карие глаза буквально смели мое сопротивление.

— Нет, — я держалась из последних сил, чтобы не отвести взгляд, но голос дрогнул, и сказанное прозвучало не так уверенно, как хотелось бы.

Да, он мог меня заставить, но чтобы я официально стала его женой, на церемонии бракосочетания должен присутствовать священнослужитель, который засвидетельствует мое согласие, это закон Империи. Да и зачем я ему в качестве жены? Не понимаю! Может, чтобы можно было меня прилюдно унижать?

Граф подошел ближе, вплотную к краю кровати, и я снова откинулась назад. В какой-то момент мне даже показалось, что он наклонился вперед и еще больше стал похож на удава с этими по-прежнему сложенными за спиной руками. И неизменное черное одеяние стало еще более зловещим.