Страница 25 из 31
Солнце уже почти село, пряча нас в сумерках, что было только на руку. Пока мы доплывем, станет ещё темнее, и ещё меньше стражников будут стеречь корабли. Вот только…
— Почему вы отправились со мной? — спросила я Кассандру, которая сидела за вёслами. — В чем подлянка?
— Хочешь начистоту? — усмехнулась Кассандра, откинув назад, выбившую прядь волос. — Просто не хотела оставлять свою сестренку одну. Что, если с ней может что-нибудь случится?
— Эй, — бросила Камилла. — Я МОГУ ЗА СЕБЯ ПОСТОЯТЬ!
— Ну конечно, неженка! — злорадно усмехнулась Кассандра. — За тобой нужен глаз да глаз.
— Не называй меня так!
— Как? НЕЖЕНКА? ХИ-ХИ-ХИ!
— Заткнись, кому сказала!
— А-ха-х, м-да, веселая у меня будет компашка, — сказала я, утирая слёзы.
Половину пути я слушала их споры. Сначала о том, чтобы Кассандра перестала называть Камиллу НЕЖЕНКОЙ, потом они плавно перешли на: «стоит доверять мне или нет». Не рискнув встрять в их разговор и хоть как-то отвлечь себя, я тупо уткнулась в свою книгу.
Кто бы мог подумать, что такая ленивая задница, как я, будет читать школьное пособие для юного дарования? Кому скажи, не поверят…
На половине пути сестры поменялись, и рядом со мной села Кассандра. Впрочем, разницы в этом никакой не было. От нечего делать, я начала связывать обрубки канатов, создавая из них одну большую веревку.
В конце концов, близнецы в чем-то были правы: план держался на соплях. Он возник в голове внезапно и неосознанно, так что я особо не продумывала, как всё провернуть. Буду импровизировать.
Когда до блокады оставалось около четырехсот метров, я попросила Кассандру увести шлюпку за скалы, чтобы нас не было видно с кораблей. К счастью, море было спокойное, так что нас почти не швыряло.
В какой-то момент мне захотелось жрать. Я соблазнительно улыбнулась, переведя взгляд на океан. Вода… океан… в океане наверняка водится полно рыбы! Для рыбалки у нас ничего не было, ни удочек, ни снастей, но у меня было кое-что по-круче! Магия!
Я в один миг вскочила на ноги и чуть не сшибла рядом сидевшую Кассандру. Она пошатнулась, едва удержавшись на сиденье, и чуть не упала.
— Что ты задумала? — спросила Камилла.
— Еда! Рыба! Я её поймаю с помощью магии, и мы все перекусим!
Лодку, наконец-то, перестало трясти, и я, вытянув руку, зашептала знакомые, приятные слуху заклинания. Кончики пальцев наполнились привычным теплом, а глаза вновь сверкнули малиновым цветом.
Как приятно было колдовать и больше не скрывать таких талантов! Как приятно было выпустить магию наружу, не сдерживать её! С каждой такой практикой, я осознавала, что становлюсь всё сильнее и опытнее.
От любопытства близнецы чуть привстали, когда большие серебристые рыбины полетели с океана на шлюпку. Форель падала к моим ногам одна за другой. Несчастные рыбы трепыхались и подскакивали, их чешуя блестела на солнечном закате. Одна, другая, третья…
— Лиза, вообще-то я на диете! — крикнула Кассандра.
Я же опустила руки и улыбнулась. Кассандра тем временем присела, достала нож и стала разделывать рыбу, отрезая им головы и счищая чешую. Непросто сестренке было удержать ещё живую скользкую форель, но ей было не привыкать и она справилась.
— Удивительная диета какая-то… Чем больше съешь, тем больше похудеешь что ли? -сияя вся от радости, по-прежнему улыбалась я.
— Вот нахалка!
Рядом с такой всемогущей пираткой Кассандра вдруг почувствовала себя ущербной и ничтожной. Сестренка еле удержалась, чтобы со злости не метнуть в меня ножик.
Солнце только село. На палубе ближайшего корабля ещё топталась, как минимум, дюжина рыцарей. Придется ждать. Ведь, как говорил Капитан Америка: «Терпение — это ключ к победе. А порой оно не к чему не приводит.» Чёрт.
***
Наше ожидание затянулось на несколько часов. Только спустя это время рыцари Айрен попрятались в трюме, выставив на палубе малую часть стражи.
Под покровом ночи мы аккуратно двинулись навстречу первому кораблю. От предвкушения славных дел меня колотило — хотя, возможно, это от холода. Я с волнением теребила рукав, чтобы хоть чем-то занять руки.
Кассандра тихо подвела шлюпку к корме первого и крайнего корабля. Она, поднявшаяся первой, полезла наверх, цепляясь за выступы деревянного фрегата. Что-то высмотрев на палубе, она вернулась.
— Один за штурвалом, — отчиталась она. — Трое на палубе, но один спит на ящиках. На фок-мачте засел кемпер, может, и на грот тоже. Каков план?
Меня немного смутило такое пристальное внимание к своей персоне, но, к счастью, в темноте этого не было видно. Пораскинув мозгами, я ответила:
— Для начала нужно вырубить того, кто за штурвалом. Потом и о снайперах не стоит забывать. Помните, — я схватила девочек за плечи, уже готовых ринуться в бой, — ни слова по-русски… шучу: всё делаем тихо. Никаких выстрелов.
Явно разочарованные сестрички полезли на экипаж: Кассандра туда же, куда и в прошлый раз, а Камилла в сторону, к веревочной сетке, ведущей на мачту. Я осталась в шлюпке, ожидая кровавых событий.
Пришлось превратиться в большее ухо, чтобы хотя бы догадываться, что происходит на палубе. Меньше, чем через минуту мимо пролетело тело солдата, грубо выброшенное за борт, и обдало меня брызгами. Я еле сдержалась, чтобы не заорать от неожиданности.
Жмурик некоторое время поплавал на поверхности, а потом ушел ко дну. Затем я услышала с корабля тихий хрип, и ещё два трупа полетело в воду.
Теперь я смогла видеть одну из сестер, которая полезла наверх. Я решила, раз всё равно остались только снайперы, можно и пошуметь чуток. Я взяла весла в руки и осторожно, как можно тише, начала вести шлюпку к борту.
Вода была не самая податливая, но я и не собиралась устраивать заплыв. С нового ракурса была видна другая сестричка, которая карабкалась по другой сети. Ещё минута — и близнецы одновременно перерезали глотки стрелков.
— Эй, Лиза, — вскоре донеслось. — Тащи сюда свою плоскую жопу.
— И после этого я ещё нахалка… — закопошилась я, наделав кучу шума.
Пока мы плыли, я сплела что-то вроде подъемной петли, куда бы можно было поднять меня. Оказавшись наверху, я взяла в руки гримуар, открыла нужную страницу и усмехнулась.
(Для полного погружения в происходящее рекомендую послушать: Toni Basil — Oh Mickey You’re So Fine)
— Ну что, устроим здесь фестиваль огней?
Близнецы не поняли всё предложение, но смысл уловили. Я не спеша ходила по палубе, как тот огнеметчик из Team Fortress 2, пронизывая всё подряд адским пламенем. Так же я не поленилась слазить на мачты и подожгла паруса.
— Ахуеть, как же это круто! — улыбаясь, как отбитая на всю голову психопатка, кричала я, в полной мере прочувствовав всю мощь своих возможностей.
Огонь довольно стремительно распространялся по всему экипажу. Я потратила много маны на весь корабль, но этого вполне хватило. Однако я рано обрадовалась. Нужно было распространить ещё и на остальные корабли, а с нашей стороны их было ещё четыре. Хотя первые два можно не трогать — их по-любому заденет брандером.
Уже собираясь прыгать в лодку, меня посетила мысль: вместо канатов, связывающих корабли для «цепи», можно использовать ткань этого фрегата, которым прямо посреди палубы накрывают энное количество шлюпок.
Поделившись своей идеей с близнецами, те её охотно поддержали. Итого, я осталась на первом корабле, чтобы закрепить ткань на бушприте, а сестры поплыли на следующий корабль. Задолбавшись с длиннющей тканью, я просто разрезала её надвое.
Пока близнецы устраивали жестокий замес на втором корабле, я доволокла тяжеленную материю до носа и стала ломать голову, как-бы её прикрепить.
В конце концов я просто села на неудобный скрипящий бушприт и поползла по нему, предварительно привязав ткань себе к поясу. Было очень душно. Дышать становилось всё труднее и труднее. Кряхтя, я кое-как достигла конца балки и приняла сидячее положение.
Я подтянула и перекинула материю вперед, начав замысловатым образом привязывать её к носу. Вот тут бы очень кстати пригодились обрубки канатов, но они уплыли на соседний корабль, а спускаться с бушприта, чтобы тырить новые, мне было страшно.
Поэтому я просто завязала ткань чуть ли не бантиком, пару раз обмотав вокруг балки — на всякий случай. Тут уже и близнецы подоспели, покончив разбираться с охраной другого корабля.
Сидев на носу хрупкого дерева, я прикидывала, как бы мне это теперь кинуть им другой конец ткани. Я не была тяжелоатлетом, чтобы кинуть пять килограмм хотя бы на двадцать пять метров. Но сейчас надо было им стать.
— Швыряй давай! — теряли терпение сестрички, всё время оборачиваясь.
— Да знаю я! — чуть ли не прокричала эти слова я, замахнувшись, и кидая разворачивающуюся материю. Но та не пролетела и половины пути, как устремилась вниз и обмакнула одну свою треть в воде.
От испепеляющего взгляда менее дружелюбных близняшек мне захотелось чуть-чуть сдохнуть. Они аккуратно спустились вниз и тихо нырнули, хватая ткань и карабкаясь с ней обратно.
Пока девочки привязывали материю, раскрывшуюся треугольником, мне все же пришлось спуститься на палубу. По пути я свистнула другую половину ткани, скрутила её в подобие рулона, и, избегая прямого контакта с огнем, вскарабкалась по бушприту.
Скинула на своеобразный мост ткань, она покатилась, как с горки, прямо в руки матросам. Теперь была моя очередь.
— А она меня точно выдержит? — громко спросила я.
— Прыгай давай! — сказала громче всех Камилла, и я, пошатнувшись, ввалилась в эту неустойчивую конструкцию.
Еле сдерживая визг, я докатилась до середины, где и остановилась. Материя скрипела, кое-где растягивалась, но не рвалась. Я облегченно выдохнула, прошептала нужное заклинание, и выплеснула всё свое пламя на так называемый «мост».
Теперь огонь распространился на следующем корабле. Уже были слышны отдаленные выстрелы, а значит Гелла вот-вот будет здесь. С каждой минутой они становились всё громче, что явно давало понять — время поджимало.
Последний третий корабль мы пытались «обработать» в спешке, так как вспышки залпов за скалами уже были видны. Камилла и Кассанда спустились в шлюпку, перетаскивая в неё спертое с палубы добро: подобранное хай-тек оружие и немного золота с трупов.
Я задержалась, чтобы поджечь и это судно. К третьему кораблю моя паника уже отступила, и я почти спокойно поливала палубу мощной струей пламени.
Я чуть ли не подпрыгнула на месте и развернулась, распространяя огонь вокруг. Передо мной, слегка улыбаясь, оперевшись на штурвал, стояла Лейтенант Браун. Нет, я, конечно, знала, что она будет участвовать в блокаде, но не рассчитывала встретиться с ней лично.
— Эй, Белоснежка, классное пальто, — нервно хохотнула я, чувствуя, как быстро потеют мои руки. — Впрочем, ч-что ты здесь делаешь?
— Захотелось подышать свежим воздухом, — спокойно ответила она, отталкиваясь от штурвала и внимательно наблюдала, как языки пламени медленно пожирали горе-корабль.
— А вы, юная леди? Я так полагаю, это ваши проделки? — тут её тон стал более суровым.
Уголком глаза я заметила, как над бортом едва заметно появилась голова кого-то из близнецов. Я попыталась как бы невзначай махнуть рукой, чтобы злодейка ни о чем не догадалась.
— Я вижу ваших товарищей, — я чуть не блякнула, — можете не изощряться. И, возможно вам эти вещи покажутся абсолютно не связанными, но сегодня в гавани я заметила любопытное судно. Вы никогда не слышали о «Аквиле»?
— «Аквила»? П-ф-ф… Впервые слышу.
— Хм, странно, — произнесла она, абсолютно твердым и холодным голосом. — Видите ли, пару часов назад мои люди видели шлюпку, отходящую от этого корабля. Как ни странно, среди пассажиров была очаровательная красноволосая девушка, — от её любезности меня сейчас стошнит. — Вот только этот корабль, когда-то принадлежал мне. А вернее, нашей фракции.
Впервые вижу человека, у которого на глазах разрушается его же собственный корабль, а она такая спокойно стоит и любезничает со мной. Не, ну не чокнутая?
Пушечные залпы перестали сотрясать воздух. Я уловила уголком глаза движение. Корабли. Гелла. Я не рискнула посмотреть в их сторону, поэтому начала потихоньку уводить Лиэру.
— Знаешь, ты… вы… Сразу видно, что вы могучая мыслительница, — я выдавила из себя смешок, отходя к противоположному от приближающейся «Аквилы» борту. — Так вот, за кого вы меня принимаете?
— А что, разве я не то сказала? — лейтенант проследовала за мной, поворачиваясь спиной к мчащемуся брандеру. — Вы и ваши дружки пираты украли торговое судно, и, вдобавок, подожгли эти корабли.
— Но мне-то всё равно, — продолжала Лиэра. — Не велика потеря. Подумаешь… я отходчивая. Вот только, как на это отреагирует темная королева, — её брови многозначительно поднялись. — Не думаю, что она будет такой милосердной, как я.
— И что же вы предлагаете? — я решила сыграть на её галантности, притворившись полной дурой.
— Ну, либо такая прекрасная дама идет со мной и я ей всё прощаю, — она сделала пригласительный жест в свои объятия, а затем резко достала шпагу из-за пояса, — либо пойдет в преисподнюю.
— М-м… Больше предпочту второй вариант.
И после этих слов, она резко набросилась на меня. Вскрикнув своим любимым визгом резаной свиньи, я увильнула в сторону, и шпага полоснула борт. Я вскочила на капитанский мостик, а как только обернулась, Лиэра уже занесла шпагу для второго удара.
Чисто инстинктивно я со всей дури вмазала ей сразу с разворота по открывшейся голове, отчего обескураженная Лиэра на секунду замешкалась, но мне этого хватило, чтобы убежать.
Пока она восстанавливала нормальную видимость мира и в глазах её плясали отблески огня, я, не решаясь пройти сквозь пламя, которым уже кишил весь корабль, вернулась на мостик и вскинула обе шпаги. Становилось жарко.
— Подумать только, ты себя и меня, загнала в свою же собственную ловушку. Какая ирония. Кто ты вообще такая? — спросила она, нанося новый удар, от которого я чуть не упала.
— Я капитан, дорогуша. Капитан Элиза Норрингтон, — представилась я на манер Джека Воробья на каждый удар, от которого либо уворачивалась, либо умудрялась парировать, благо у меня это неплохо получалось.
Но лейтенант Браун не из робкого десятка, и она учащала темп, делая каждый удар всё быстрее и смертоноснее. Я устала, руки уже еле-еле держали оружие, и каждый удар чуть ли не валил меня с ног.
Но лейтенант же наоборот, будто открыла в себе второе дыхание, и махала своей шпагой с такой силой, что коснись она меня — всё, wasted.
В конце концов я, уже совсем уставшая, выронила обе клинка от особо сильного взмаха Лиэры, а затем не менее сильно получила локтем прямо по лицу. От удара я упала, чувствуя, как сдвинулась челюсть.
— Я, конечно, не жестокая, — сказала она, разведя руки в стороны, — но не в том случае, если передо мной находится враг. А жаль — ты сексуальная. Последнее слово?..
Я подняла голову и поглядела на Лиэру исподлобья. Несколько секунд я надеялась, что во мне откроется талант испепелять людей взглядом, но, увы, мне в который раз за этот день показали фигу.
И всё? Неужели, это конец? Я опустила глаза на гавань и неожиданно увидела корабль, мчащийся прямо на блокаду. Брандер был уже совсем близко, я видела, как люди на нем уже прыгают в воду. Значит, и мне тоже не следует больше задерживаться.
— Не сегодня, милая, — прошипела я, хватая её за ноги и резко потянула на себя.
— А-А-А-А!
Без опоры Лиэра смачно приложилась об палубу. Пользуясь секундами, я рванула к борту, вскочила на него и ухватилась за канат для равновесия. Тут уже вражеская команда, наконец, заметив пожар, повалила из трюма, как угорелые.
Рыцари Айрен в замешательстве переводили взгляды с лежащего лейтенанта на меня и обратно.
— Мальчики! — рявкнула я, привлекая внимания. — Вам запомнится этот день, когда вами чуть не был пленен… эх, ладно. Оревуар!
Брандер на всех парусах влетел в соседний корабль, и вместе с долгожданным взрывом я оттолкнулась от борта ногами. Этот момент хотелось заснять, чтобы потом неоднократно пересматривать в замедленной съемке.
Я, раскинув руки, лечу навстречу черному, как смоль, морю, а позади меня разверзается пламя, сжирая всё на своем пути. Но крутые девушки никогда не оборачиваются на взрывы… Они лишь тихо и пафосно уходят, в очередной раз победив вселенское зло.
— ФА-А-А-АК, ХОЛОДНАЯ-Я-Я-Я! — не очень пафосно вынырнула я из ледянющей воды. На мой взгляд, лед теплее будет, чем эта вода. Почему-то вспомнилась песня «Между нами тает лёд…».
С перепугу и резкой смены температуры я начала барахтаться и бить руками по воде. Противная тут же попала мне и в рот и в нос, отчего я закашлялась похлеще самого заядлого курильщика.
А воды было всё больше и больше, и она захлестывала меня уже с головой. У меня не хватало дыхания даже прошептать о помощи, не то что закричать. Но внезапно кто-то резко дернул меня за руку, по пояс вынимая из ледяной глади.
Близнецы грубо, но быстро втащили меня в шлюпку. Кто-то резко надавил мне на грудную клетку, из-за чего вся вода вылетела из моего рта. Я закашлялась и резко села.
Я подняла глаза, и дыхание снова сбилось. Блокада была объята ярко-золотистым пламенем, зловеще уничтожающем каждую щепочку. Он пожирал палубу, корпус, даже паруса — всё!
Огненные люди прыгали в воду, спасаясь от бушующей стихии. Но стихии ли? Они не знали, что это уличная магия. Пламя взвилось на десятки метров над самой высокой мачтой, устраивая самый большой костер в истории человечества.
— У нас п-получилось… — прошептала я дрожащими посиневшими губами.
Я повернула голову. Близнецы визжали от радости и показывали кулаки всплывающим из воды рыцарям, чьи шлюпки тоже были объяты огнем. Я повернула голову обратно и увидела Лиэру, цепляющеюся за обломок корабля. Черт, она всё ещё жива?
Тут уже эмоции во-всю переполняли меня, и я, вскочив, выставила вперед два средних пальца.
— АЗАЗАЗА, СОСИТЕ ПИНЕС, ЛАЛКИ! — закричала я, гневно смотря в сторону огня.
Пламя стало менять свой окрас на оранжевый, и когда через блокаду прошла «Аквила», она была примерно в трехсот метрах от нас, и я могла видеть лицо её капитана за штурвалом — не отчетливо, но могла.
Спустя пару минут нас подняли на борт «Аквилы». Какого же было мое удивление, когда встретили меня радостными криками. Близнецы хлопали меня по плечу, кричали похвалу. Я несмело улыбалась, не веря в происходящее.
Ещё несколько часов назад они чуть ли не вышвырнули меня от сюда, а сейчас готовы на руках носить! Что, кстати, и сделала Катя, стоило мне только об этом подумать. От неожиданности я взвизгнула, но потом залилась таким смехом, каким не смеялась уже несколько дней.
Когда меня поставили на палубу, команда расступилась перед капитаном. Коколатте напротив скрывала свою жизнерадостность. У неё был такой суровый взгляд, что мне захотелось провалиться сквозь пол.
Но внезапно она растаяла, улыбнулась, и даже усмехнулась. Девочки всё же не рисковали отходить от меня, в случае если придется защищать своего нового героя от строгого капитана.
— Вот так заваруха, — сказала она, оглядываясь на огнище.
— Не забудь сказать Лизе спасибо, — произнесла Катя, стоя у штурвала.
Гелла подняла голову и, смотря на неё с палубы, спросила:
— Но ты же сказала, что она в трюме сидела?
— А-а… Я ошиблась.
Коколатте улыбнулась ещё шире и снова обернулась ко мне.
— Значит, — сказала она, кивая в сторону всё ещё пылающей блокады, — это всё-таки устроила ты?
Я не рискнула ей отвечать, просто решила промолчать, изобразив из себя ту ещё скромницу. Но внезапно Гелла прижала меня к себе. Она трепетно коснулась моих манящих и столь желанных губ и мы без раздумий слились в неистовом поцелуе, как будто намертво прилипли друг к другу.
Я испытала блаженство. Голова закружилась, сердце забилось в бешеном ритме. Я не замечала вокруг нас — ничего, — ведь на душе было как никогда тепло и приятно, от осознания того, что мы снова вместе, и всё у нас замечательно.
Когда мы закончили, я плюхнула на её плечо, игнорируя любопытные взгляды команды. Мне было абсолютно пофиг на них, потому что я смотрела лишь на Геллу, а на лице медленно расползалась улыбка и я прошептала: