Вуаль забвения

Минут пять прошло, и в дверь тихо постучали. Я открыл глаза: оборванец так и стоял на своем месте. Я крикнул:

– Входите! – на пороге появилась небольшого роста пухленькая служанка. Зардевшись, она сказала, что ванна готова, и тут же исчезла. Махнув своему спутнику, я решил немного подремать. Дверь тихо стукнула, и стало тихо. Сколько времени прошло, я не знаю. Но когда я открыл глаза, в комнате на столе уже стоял завтрак на две персоны, и было тихо и одиноко.

Выйдя за дверь, я столкнулся с молодой гномкой, она зыркнула на меня, но все же улыбнулась. Я вежливо попросил цирюльника и новую одежду для своего спутника, она кивнула и исчезла. Решив, что все дела остальные подождут, я пошел наслаждаться горячей водой.

* * *

Прошел час с небольшим, когда я вышел из ванны, отдохнувший и переодевшийся. Зайдя в комнату, я увидел, что завтрак на половину съеден. Комната была пуста, как и тогда, когда я выходил из нее мыться. Недолго размышляя, я пристроился за стол и доел то, что осталось от завтрака. Мне показалась этого мало, и я решил спуститься в общий зал и заказать добавки.

Утро было в самом разгаре. Таверна постепенно наполнялась местным населением. Гномы уже кутили. Какой гном не любит выпить. И для них не имело значения, в какой день и час это делать. Если гном не был занят работой или переустройством дома, то он непременно зависал в ближайшей таверне с кружкой эля. Поэтому в гномьих поселениях было выгодно держать таверны и гостиницы. Никогда в убытке не будешь.

Передо мной поставили ароматный горячий кофе.

Рядом со мной за столиком сидели два пожилых гнома и обсуждали погоду на сегодня. Я невольно прислушался к их разговору. Оказалось, что днем ожидался снегопад. Значит, мы тут до вечера, как минимум, подумалось мне. И тут же я усмехнулся своей следующей мыслишке. «Ну, вот еще даже ничего не узнал, а уже всплывает местоимение «мы». Не рановато ли?». Я проглотил последнюю каплю кофе и лениво откинулся на спинку стула.

Движение на лестнице привлекло мое внимание. В зал спустился молодой человек – очень худой, но видно, было, что физические упражнения ему не чужды.

На нем были утепленные широкие штаны, крепкие ботинки и толстый свитер голубого оттенка. Его густые коротко постриженные волосы лежали слабой волной, а челка постоянно падала на глаза. Волосы были оттенка серебра, но не седые. Глаза серые, с прищуром осматривали зал. Губы были плотно сжаты, было видно, что молодой человек к чему-то готовился. Возрастом, если я не ошибся, он был как я, и ростом тоже.

Он подошел к хозяину за стойкой, мне стало любопытно, и я стал наблюдать за ними. Хозяин был занят, рассчитывал постояльца и кидал удивленные взгляды на молодого человека. Было видно, что он судорожно вспоминал его и не мог вспомнить.

Наконец, постоялец расплатился, и хозяин со слащавой улыбкой повернулся к молодому человеку. Молодой человек стоял полубоком к стойке, и мне было хорошо видно его ироничное выражения лица.

Он задал вопрос, видимо, и хозяин вдруг как-то осел, побледнел и дрожащей рукой показал в мою сторону. Молодой человек кивнул и со спокойной грацией животного направился к столику, где сидел я.

Ну, тут и тупому было понятно, кто этот молодой человек, и было очень смешно смотреть на реакцию хозяина. Я сел на свое место. И через секунду в проеме появился мой недавний знакомый «оборванец». Сейчас так о нем было трудно сказать.

Он сел напротив меня и также спокойно стал рассматривать приборы на столе. Мне стало почему-то смешно. И тут же я почувствовал, что этот молодой человек, несмотря на свой небольшой возраст, пережил очень многое и сейчас готов ко всему.

Во мне вихрем пронеслись эти ощущения, оставив горьковатый привкус на языке. «Как я не люблю эту свою способность эмпата». Я поерзал и только открыл рот, чтобы начать разговор, как подбежали три служанки и, улыбаясь и смеясь, уставили стол едой и тут же скрылись.

Мы принялись за еду. Время шло, мы молчали, еда уменьшалась. По прошествии получаса я подозвал опять пухленькую служанку-гномку и попросил кофе на двоих.

Тут же стол был убран, и на столе дымился в кружках кофе и стояли рогалики.

– Мне кажется, – начал я лениво, – неплохо бы познакомиться. Как ты считаешь?

– Думаю, нужно, милорд, – спокойный взгляд незнакомца уперся в меня. Я удивленно поднял бровь.

– И неплохо бы прояснить кое-какие моменты, – я сделал глоток кофе.

Он поднял глаза от чашки. Было видно, что решение принято.

– Мне сложно вот запросто разговаривать с милордом, – слова давались ему тяжело. Он встал из-за стола и опустился на одно колено, склонив голову. Хорошо этого не было видно из-за зеленой изгороди, которая окружала наш стол. Я невольно поморщился. Как мне все эти правила этикета претили. Но деваться было некуда. Я встал и повелительным голосом произнес:

– Думаю, будет правильнее не привлекать к нам внимания, поэтому давайте сядем за стол и продолжим наш разговор.

Молодой человек поднялся и сел опять за стол. Стал нервно теребить кофейную чашку. Я невольно вздрогнул от неожиданной картинки, которая возникла в моем мозгу. «Да ведь это же тот же оборванец с рынка. Ну, везет же мне на повороты судьбы!»