Страница 65 из 130
Когда я, наконец, сумела вырваться, на нашем этаже уже не было ни Рэвена, ни Раинера. Я стукнулась-таки лбом о косяк комнаты храмовника, обреченно выругалась и помчалась в тренировочный зал.
В коридоре собралась небольшая, но чрезвычайно возбужденная событиями толпа сотрудников МагПро, и меня поначалу даже не хотели пускать. Но на шум из зала выглянул разгоряченный лорд Эйден и мигом расставил все по своим местам.
- Ты как раз вовремя, Эйвери, - сдержанно сообщил он и буквально втащил меня внутрь. При виде такого напора я заподозрила худшее и начала судорожно подбирать слова – но, как и обычно, когда пыталась строить прогнозы касательно Раинера, промахнулась.
Они только-только начали, и никакого кровопролития не творилось. Противники кружили по залу, оценивая друг друга, знакомясь. И, к моему удивлению, в напружиненной позе Рэвена сквозила та же хищная готовность, какую я привыкла видеть в исполнении Раинера.
Эта метаморфоза – из огромного, теплого плюшевого мишки, которого так уютно обнимать и тискать, в сосредоточенного на своей потенциальной добыче тигра – сразила меня до такой степени, что я застыла, неблаговоспитанно уронив челюсть и напрочь позабыв о внезапной фамильярности маркиза. Все мои знания о фехтовании ограничивались тем, что я примерно представляла, за какой конец меча нужно держаться, но даже при всем моем вопиющем невежестве было очевидно, что Рэвена я здорово недооценила.
На меня оба обратили не больше внимания, чем на голую стену за спиной, полностью сосредоточившись на сопернике.
- Садись, - Эйден деликатно коснулся моей руки, привлекая внимание, и указал на место рядом с собой – на узкой спортивной скамье. – Думаю, одним разом они не ограничатся.
Я тоже так думала, но меня эта перспектива вдохновляла куда меньше.
- Вы тоже хотите попробовать? – осторожно спросила я, надеясь хотя бы отвлечь Раинера на другого противника.
- Само собой, - охотно кивнул маркиз. – Тангарра была изолирована много сотен лет. У брата Раинера уникальный стиль, с которым не сталкивался никто из нас. Тебе, наверное, не очень понятен наш энтузиазм, но фехтование – что-то вроде семейного хобби. Все мужчины Ариэни учатся держать меч. Но противников в наш век бластеров и огненных шаров найти сложно, а друг друга мы изучили уже вдоль и поперек… готов поспорить, что Рэвен сейчас не выдержит и нападет первым. Ага!..
Отвлекшись на разговорившегося маркиза, я пропустила первый выпад, а когда обернулась на звук, уже было непонятно, прав оказался Эйден или нет: храмовник и лейтенант снова кружили, примериваясь.
- Хорош, - удовлетворенно сказал лорд Эйден – непонятно в чей адрес.
Лично я считала, что хорош уже, но была вынуждена вежливо согласиться. Только с нервной дрожью в коленках ничего поделать не могла – хоть уже и убедилась, что избиения, которого я боялась, не будет.
Что это оказалось сюрпризом и для Раинера тоже, стало понятно, когда храмовник попытался провернуть какой-то хитрый финт и отчетливо скрипнул зубами, стоило Рэвену играючи ускользнуть. Лейтенант мог выглядеть массивным и неповоротливым, но двигался с легкостью, доступной только хорошо тренированным людям. С преимуществом скорости Раинер мог распрощаться сразу – а стиль фехтования противника был незнаком для обоих.
Рэвен действовал методично и чисто, словно отрабатывал связку – или просто танцевал с мечом. Что до храмовника, то скоро стало очевидно, что о классической технике он и слыхом не слыхивал.
Тангаррская нежить не знала, что такое фехтование. Древние искусства ее волновали мало. Она просто нападала – и вся сложность заключалась в том, чтобы вытянуть боевую литанию до того, как очередной неупокойник вцепится тебе в глотку. А уж если нежить подобралась-таки достаточно близко и отвлекает от молитв…
Храмовник подстраивался, обучаясь на ходу. Там, где Рэвен брал техничностью, Раинера спасала невероятная реакция. Стоило ему разгадать намерения противника, как он уходил в защиту – а потом следовал короткий, расчетливый выпад.
Первые три Рэвен сумел отбить, странно вывернув руку на последнем, и стало очевидно, что вот он, тот самый момент. Лейтенант не успел бы вернуть меч в защитную позицию.
Раинер понял это, как обычно, на мгновение раньше меня.
Я уже видела это движение – неуловимое, обманчивое. Точно таким же он снес голову нахцереру в подземельях Собора. Одним взмахом.
И даже если сделать скидку на тренировочный меч, удар такой силы по горлу…
Я зажала себе рот, давя рвущийся наружу испуганный писк и отлично понимая: что бы ни произошло сейчас, я все равно не успею ничего сделать.
Удар пришелся чуть ниже ключиц и отшвырнул Рэвена на пол, выбив странный сдавленный звук.
Нахцерер был тангаррцем – пожалуй, на полголовы ниже дюжего лейтенанта, - и движение явно рассчитывалось на куда менее габаритного противника. А Рэвену непомерно длинные ноги вполне позволяли дотянуться до лодыжки Раинера и от души пнуть, выигрывая время.