Страница 101 из 114
Я бежала по длинной анфиладе комнат, толкала одну дверь, но передо мной тут же оказывалась другая, за которой, я точно знала, снова будет дверь. Но я не могла вырваться из этого лабиринта. Очередная дверь… и вдруг всё закончилось, а я оказалась на стадионе по найтболу. Вокруг шумели зрители, и снова повторялся тот ужасный матч. Я закричала, что было сил, чтобы немедленно прекратили игру, но крики зрителей заглушали мой голос. Тогда я побежала вниз, с трудом пробиваясь через толпу. «Остановите игру!» - кинулась я к стоявшему у кромки поля Стоуну, но тот не обратил на меня внимания, я была невидимкой. «Остановите игру!» - выбежала я на поле. Бесполезно! На меня с одной стороны неслись рыцари в белых доспехах, с другой - в темных. «Они же меня раздавят», - в ужасе подумала я, но не смогла сдвинуться с места - ноги не слушались, и только закрыла лицо руками. Раздавшийся взрыв выпустил на волю торнадо, которое с каждым мигом становилось все больше, камень за камнем круша арену. Вихрь уничтожал все вокруг меня, стирая краски, превращая мир в единую серую массу. За моей спиной кто-то расхохотался. Я обернулась и увидела Голдена. «Прекрати, пусть всё вернется на место!» - закричала я ему, почему-то решив, что воздушная воронка его рук дело. Но он продолжал хохотать, повторяя: «А я всё знаю! Я –знаю! Знаю!» Земля у меня под ногами пошла трещинами, срываясь вниз в бездонную пропасть. Еще один миг и я тоже сорвусь вниз или вверх?..
«Ур?» - два красных огонька не мигая смотрели на меня.
Я рывком села на кровати и попыталась понять, где я и что произошло.
«Ур?» - повторил Жан.
«Голден!» - произнесла я только одно слово, вскакивая и торопливо надевая на ноги ботинки. – «Как же я раньше не поняла».
Мне срочно нужно было найти Голдена, в его исчезновении ответ на все мои вопросы. Он один мог подтвердить или опровергнуть причастность Стоуна к покушению на Артура. Я смогу найти Голдена, если разгадаю тайну его исчезновения. Вернее, я уже знала, как он исчез. Знание откуда-то взялось у меня в голове, требовалось только его подтвердить. Я накинула плащ и покинула комнату. Жан лишь в последний момент успел схватиться за подол моего платья.
«Скорее, скорее», - подгоняла я себя. Коридор, лестница и темнота зимней ночи. Вход в главный корпус академии был закрыт, но сбоку в торце имелась маленькая дверца, через которую можно сразу попасть в больничное крыло. Разумеется, дорожку к дверце никто не чистил, и я порядочно начерпала снега в плохо зашнурованные ботинки. Ногам стало холодно и мокро.
В крыле лазарета царил полумрак, лишь оранжевое пятно лампы освещало стол, за котором, уронив голову на руки, мирно спала дежурная медсестра. Осторожно прошмыгнув мимо нее, я вошла в палату, в которой, до его исчезновения, находился Голден.
Обычная комната с узкой кроватью, прикроватной тумбочкой и окном-бойницей, через которое не смог пролезть бы и ребенок. Но меня интересовала стена за изголовьем. Простукивать ее было бесполезно – все перегородки секретных ходов сделаны из камня. Значит, нужно найти пусковой механизм. Я начала медленно осматривать-ощупывать каждый выступ, каждый камень в стене.
«Ур», - склонив голову вбок, Жан внимательно наблюдал за распластавшейся вдоль стены хозяйкой.
«Я пытаюсь найти потайной ход», - пояснила я.
«Ур», - понял лягушонок и тараканом забегал по стене. Раздался тихий щелчок. «Замри», - приказала я Жану. Первый рычаг найден, второй должен располагаться на расстоянии вытянутой руки от него. Я стала нажимать на все камни рядом с тем, на котором повис Жан. Раздался второй щелчок. Часть стены, подавшись назад, отъехала в сторону, открывая уходящую вниз винтовую лестницу, второй виток которой полностью скрывала тьма.
«Уррур», - предостерегающе и даже неодобрительно зажужжал Жан, как только моя нога коснулась первой ступени.
«Я только посмотрю, куда она ведет», - пояснила я, зажигая на ладони «светлячок». Света от него не хватало, так что приходилось пробираться на ощупь. А лестница все не кончалась, и виток за витком уводила все дальше вглубь подземелья академии. Я так приноровилась к монотонности движения, что едва не упала, когда чреда ступеней перешла в ровный пол. Меня по прежнему черной стеной окружала тьма. Вытянув руку, я пошла дальше, пока не уперлась в стену. Я уже была готова вернуться назад, когда мои пальцы нащупали зазор между стенами, достаточный, чтобы я могла протиснуться боком. А по другую сторону стену всё та же непроглядная тьма, и лишь маленький огонек в моей руке, маленькая точка-звездочка в бесконечной вселенной. Я сама стала крошечной былинкой, так угнетающе действовала на меня тьма и тишины подземного тоннеля. Мне хотелось развернуться и сбежать, и только мысль о том, что этим же путем прошел Голден, заставляла двигаться вперед. Не знаю, сколько прошло времени, и как далеко я ушла, но сбоку от меня послышалось шуршание и возня. Я тут же погасила «светлячок» и напряженно вслушалась в темноту, всей кожей чувствуя, как что-то или кто-то укрылся за ее покровом, не желая быть обнаруженным. Лязгнул металл. Я попятилась назад, но слишком поспешно, мои шаги прозвучали оглушительней грома.
- Кто здесь? – жалобно пискнул голос.