Страница 19 из 73
- Откуда мне знать ваши мысли, ваша светлость? – нетерпеливо дернула плечиком в знак протеста маркиза. – Не проще ли кинуть кличь по Льему, и тысячи девиц, мечтающих стать вашей женой, будут готовы к сегодняшней свадьбе по доброй воле и своему желанию?
- Таисия, вы же сами только что озвучили причину: они хотят выйти замуж именно за должность, а не за человека.
- Почему вы в этом так уверены?- вопросительно выгнула она бровь.
- Потому что я не слепой и видел стольемовые купюры, - зло выплюнул он, отведя в сторону глаза. – А вы искренни в своем нежелании и, может даже, в ненависти ко мне. А искренность дорогого стоит.
- Даже несчастия другого человека? – вспыхнула девушка, удивляясь, что столь важный человек может быть тоже в чем-то уязвимым, только пока не поняла в чем.
Дэниз со вздохом подошел к стоящему рядом с ней второму креслу, легко пододвинул его и сел напротив Таисии, взяв ее тонкую кисть в свою широкую ладонь:
- Я настолько противен тебе? – спросил он, глядя в девичьи глаза.- Или может ты любишь кого-то другого?
- Противен? – нет, вслух она не произнесла это вопрос, а только подумала, что вчера ночью он даже ей понравился. А затем уже продолжила в полный голос:
- Ваша светлость, я тоже вижу себя каждый день в зеркале, и отдаю отчет о том, как выгляжу. Я не планировала выходить замуж. У меня были свои интересы, увлечения и планы, обязательства, в конце концов. Мой отец практически разорен. И чтобы спасти герцогство, я занималась разведением лошадей, потратив все до копейки, имеющиеся у нас крохи. Замужество поставит на этом всем крест. Такой большой и жирный… А любовь? В моем сердце разве что к лошадям.
Голос девушки в конце монолога зазвучал уже не агрессивно, а глухо и обречено.
- А если я куплю всех ваших лошадей и позволю заниматься этим и дальше? – неожиданно обрадовался он подсказанному выходу.
- Это слишком хорошо, чтобы походить на правду, - покачала она головой, не веря в его слова.
- Я тоже не жажду этого брака и такой же заложник обстоятельств, как и вы. Я не могу обещать вам счастья, но хочу предложить хотя бы мир. Я даже обещаю, что в течение месяца не притронусь к вам и не переступлю порога супружеской спальни, пока мы не привыкнем друг к другу! – пообещал он, глядя в ее глаза. Но радости там не увидел.
Дэниз искренне хотел как лучше. Да только эти слова Таисия приняла совершенно в другом значении. Он ее не хочет как женщину… Хотя, чему тут удивляться?
-Ну? – попытался подтолкнуть он ее к ответу.
- А разве у меня есть другой выход? – пожала она плечами.- Вы же от меня не откажетесь? Хотя я на это, честно говоря, надеялась.
Дэниз облегчено выдохнул и совершенно неожиданно встал перед ней на одно колено, протягивая руку, на которой лежал массивный родовой перстень Рутов:
- Маркиза Таисия Бук, согласны ли вы стать моей женой?
Как это было похоже на сказку, о которой она грезила в детстве. Только принц был не нежным и любящим, а холодным и властным. И чувства, связывающие их, были не любовью, а обреченностью и чужой волей. Девушка на секунду прикрыла веки, затем тяжело открыла глаза, кивнула головой и приняла кольцо. Дэн облегченно вздохнул. Одна проблема была решена.
- Я пойду. Вам же еще переодеться нужно? – поинтересовался герцог у своей новоиспеченной невесты.
- Переодеться? – искренне удивилась она. – Во что? Это мое единственное платье.
Дэниз, уже буквально вышел из ее комнаты, но резко затормозил на пороге, разглядывая Таисию. Ему было абсолютно безразлично, в чем она пойдет к алтарю, даже если в том безобразии, которое было на нее надето. Только он был умным мужчиной, который много повидал на своем веку и много знал. А знал он точно, что не одна из девушек не желала бы выходить замуж в том виде, в котором стояла перед ним маркиза. И он не желал бы ей всех тех шепотков и пересудов, которые обязательно буду раздаваться за их спинами.
- Единственное, говорите? – озадаченно уточнил он.- Отлично. Мы что-нибудь с этим решим.
С этими словами он стремительным шагов вышел из ее покоев, громко хлопнув дверью.