Страница 50 из 191
- Сдаётся мне, что тебе не терпится сообщить мне нечто из ряда вон выходящее, - пошутил Сергей Кириллович, закрывая за гостем дверь кабинета. Эта комната была единственной, куда не входил даже Белозерский-старший и целиком и полностью составляла владения Сержа.
- Почти угадал, - согласился Запольский.
- Я заинтригован, mon cher ami, - присел в кресло Белозерский и, щёлкнув крышкой портсигара, предложил приятелю сигарету.
Ощущая небывалое волнение, Арсений не стал отказываться и закурил. Сергей Кириллович изумлённо приподнял брови, поскольку был осведомлён о том, что его друг давно расстался с сей пагубной привычкой, но коли закурил, стало быть, дело и в самом деле чрезвычайной важности.
Белозерский последовал его примеру.
- Так чем ты собирался меня удивить? – поинтересовался он, после продолжительного молчания.
- Я желаю знать, какие отношения связывают тебя с mademoiselle Коршуновой? - не стал ходить вокруг да около Запольский.
Серж затушил в пепельнице окурок, собираясь с мыслями.
- С Еленой Яковлевной меня ничего не связывает, - медленно выговаривая каждое слово, отвечал он.
- Вчера мне показалось, что ты... будто у тебя имеются некие намерения, - слегка смутился Арсений.
Разговор выходил не из приятных, но он должен был знать, иначе его так и будут одолевать сомнения.
- Намерения? – рассмеялся Белозерский. – Не скрою, Елена Яковлевна барышня видная, и не будь у тебя с ней... я в чужих угодьях не охочусь, - вздохнул Белозерский, вновь прикуривая сигарету. – Дождусь, когда она тебе наскучит.
- Это вряд ли, - тихо отозвался Запольский.
- Поверь, я человек терпеливый и сумею утешить барышню, когда она будет в том нуждаться.
- Ну, ежели только после моей безвременной кончины, - иронично улыбнулся Запольский.
- Будь добр, объясни, - перестал улыбаться Серж, поняв, что князь отнюдь не шутит.
- Я собираюсь просить руки Елены Яковлевны, - невозмутимо ответил Арсений.
- Её руки? Зачем? – не смог усидеть на месте и вскочил с кресла Белозерский. – Видит Бог, я не понимаю тебя! Ты получил всё, что желал, зачем же тебе вешать ярмо на шею в виде подобного мезальянса?
- Я смотрю на этот брак несколько иначе, - пожал плечами Запольский. – Я люблю её.
- Любишь? – недоверчиво переспросил Белозерский. – Мне казалось, что баронесса фон-Майер тебя излечила от подобной заразы.
- Оставь Амалию в покое. Она – дело прошлое, - раздражённо отозвался Арсений.
- Ну, раз так, стало быть, известие о её возвращении в столицу тебе нисколько не интересно, - нарочито равнодушно произнёс Серж.
- Амалия вернулась, - ошеломлённо пробормотал Запольский. – Когда же?
- Две недели тому назад, но ты же нигде не бываешь, кроме службы. Откуда тебе знать? - съязвил Белозерский.
- Впрочем, ты прав, мне это неинтересно, - излишне поспешно отозвался Арсений.
- Надеюсь, твоим шафером буду я? – осведомился Сергей Кириллович, подмечая каждую перемену в лице Запольского после полученного известия.
- Что? Шафером? Да-да, конечно же, ты и Вербицкий, - рассеянно ответил Арсений Борисович. - Я пойду. Прости. Полно дел, - засобирался Запольский.
- Не смею задерживать, - проводил дорого гостя, Сергей Кириллович.
Вернувшись в кабинет, Белозерский рухнул в кресло и схватился обеими руками за голову.
«Чёрт! Чёрт! Жениться он собрался! Как бы не так! - отнял он руки от лица. – Дурак! – обругал себя Серж. – Упустил свой шанс!»
Впрочем, не всё ещё потеряно, поднялся он и принялся мерить шагами небольшую комнату. Сергей Кириллович никогда бы не подумал, что намерения его приятеля столь серьёзны. Он нисколько не сомневался, что вскоре Алёна, как те, кто были до неё, получит от князя прощальный подарок и отставку, и тогда бы он, словно сказочный рыцарь, оказался рядом с ней в трудную минуту. А там, чем чёрт не шутит, может быть, и женился бы. Ради столь огромного приданого, а в будущем и солидного наследства, можно было закрыть глаза на все её шашни с Запольским. Но судьба вновь обыграла его, выставив шах и мат в два хода.
«Полин! – хлопнул он себя рукой по лбу. – Полин не допустит этого брака! Она костьми ляжет, чтобы стать княгиней Запольской!» - обрадовался он, пришедшей на ум мысли. Более не мешкая ни минуты, Сергей Кириллович отправился с визитом к прекрасной французской кузине Арсения Запольского.
Выйдя от Белозерских, Арсений отпустил шофёра и пешком отправился на Садовую улицу. Благо идти было совсем недалеко. Апартаменты баронессы фон-Майер занимали весь второй этаж доходного дома. Квартира была роскошна, под стать своей хозяйке. Нынче у Амалии собралось небольшое общество из числа прежних друзей и вновь обретённых поклонников.
Лакей, что открыл дверь Запольскому, поспешил с докладом к хозяйке, а Арсений, поправляя перед зеркалом чёлку, упавшую на лоб, к своей немалой досаде, разглядел в отражении за спиной первую сплетницу Петербурга madame Луговскую.
Одёрнув мундир, Запольский шагнул в гостиную из полутёмной передней. Тотчас головы всех присутствующих повернулись в его сторону. Кажется, старая amourette (любовная интрижка) только что обрела вторую жизнь.
- Арсений, мальчик мой, - ослепительно улыбаясь, Амалия величаво подплыла к застывшему на пороге мужчине. – Боже, как ты возмужал, mon cher, - расцеловала она князя в обе щёки. – Право, слово, пока не увидела тебя, даже не знала, как соскучилась, - заворковала баронесса, взяв его под руку.