Авантюристка

- Вот когда Арсений Борисович вернётся, тогда и поговорим, - поднялась Ангелина Львовна, давая понять, что разговор окончен. – Ключи у швейцара оставите, - обернулась она на пороге.

Алёна глянула на часы. Менее чем через полчаса ей надлежало явиться в госпиталь. Выругавшись себе под нос, девушка вытащила из-под кровати саквояж и принялась торопливо складывать вещи. Идти в госпиталь пришлось с саквояжем. Оставив его в сестринской, Алёна отправилась в перевязочную. Начинался ещё один будний день, как две капли воды похожий на предыдущий.

К вечеру погода испортилась. Потемнело, ветер зашумел в кронах деревьев, предвещая близкую грозу. Заканчивая письмо, которое писала по просьбе симпатичного молоденького ротмистра, потерявшего правую руку, Алёна хмуро поглядывала в окно. Поставив точку и пообещав молодому человеку поутру отправить его послание по указанному адресу, Алёна торопливо распрощалась. Предстояло ещё найти жильё или хотя бы место для ночлега.

Гроза застала Алёну на Соборной площади. Раскрыв зонтик, Алёна подхватила саквояж и решительно зашагала к высившемуся над площадью шестиэтажному зданию гостиницы Европа, самому дорогому и претенциозному сооружению в городе. Разумеется, она знала, что в городе все гостиницы переполнены, но всё же решила попытать счастья. Окинув девушку пытливым взглядом, швейцар открыл перед нею двери. Алёна пересекла роскошный холл и остановилась у конторки портье.

- Чем могу служить? – тотчас сверкнул белозубой улыбкой портье.

- Могу я снять номер? – поинтересовалась девушка, опуская тяжёлый саквояж.

- Сожалею, madame, но свободных номеров нет, - привычно ответил гостиничный служащий.

- Ну, а поужинать у вас я могу? - устало вздохнула Алёна и незаметно положила на конторку двадцатипятирублёвую банкноту.

- Пожалуйте, в ресторацию, - портье тотчас накрыл ладонью деньги и вышел из-за стойки. - Подойдите после ужина, я что-нибудь придумаю, - шёпотом произнёс служащий и, подхватив тяжёлый саквояж, проводил посетительницу до дверей ресторации, сдав с рук на руки метрдотелю.

Метрдотель намётанным глазом определил, что посетительница дама состоятельная. Несмотря на то, что платье на ней выглядело в достаточной мере скромным и невзрачным, оно было хорошего кроя и из дорогой ткани.

- Прошу вас, madame, - угодливо улыбнулся он, провожая Алёну к незанятому столику, расположенного у стены и весьма удачно отгороженному от зала кадкой с фикусом.

Тотчас у стола появился официант, готовый принять заказ. Бегло просмотрев меню, Алёна заказала стерлядь и гречневую кашу с грецким орехом.

- Madame, не желает вина? – осведомился официант. – Могу предложить Монтраше по четыре рубля за бутылку. Уверяю, не пожалеете.

- Несите, - кивнула Алёна.

Рыба оказалась превосходной, вино на самом деле стоило тех денег, что она заплатила. Оканчивая ужин, Алёна уже не думала, что жизнь обошлась с ней несправедливо. Вполне возможно, портье сдержит слово и у неё будет пристанище на ночь, завтра у неё дежурство, и она переночует в госпитале, а дальше будет видно. Возможно, ей не стоило выпивать всю бутылку, но после второго бокала все её проблемы стали казаться мелкими и незначительными. Задумавшись, девушка вертела в руках фужер, любуясь золотистыми бликами, вспыхивающими на дне. Пока она размышляла над тем, что ей надобно предпринять до возвращения Запольского, чья-то тень заслонила ей свет лампы.

- Вы позволите? – не дождавшись её ответа, отодвинув стул, за стол присел офицер.

Алёна скользнула недовольным взглядом по нарушителю её уединения. «Судя по погонам штабс-капитан», - отметила она про себя.

- Мы не знакомы, - со стуком поставила на стол бокал Алёна, намереваясь расплатиться по счёту и покинуть ресторацию.

Повинуясь взмаху её руки, официант торопливо приблизился, с опаской поглядывая на мужчину вольготно расположившегося за столиком madame.

- Запиши на мой счёт, - коротко бросил офицер и глянул на официанта столь свирепо, что тот посчитал за лучшее не вмешиваться.

- Послушайте, я вас совершенно не знаю, и не просила платить за мой ужин, - раздражённо отозвалась Алёна, поднимаясь со стула.

- Считайте это поводом для знакомства, - усмехнулся офицер. – И всё же позвольте представиться, штабс-капитан Руцкой Алексей Николаевич.

Алёна вспомнила, что несколько раз в разговоре Арсений упоминал эту фамилию, и, ухватившись за эту мысль, как за спасительную соломинку, позволила себе едва заметную улыбку.

- Видимо, вышло недоразумение, господин штабс-капитан. Видите ли, я ожидаю здесь одного человека.

- Князя Запольского, надо полагать? – иронично вздёрнул бровь новый знакомец.

- Совершенно верно, потому не могли бы оставить меня? – Вновь присела на стул девушка, взяв в руки бокал с недопитым вином.

- Кого вы желаете обмануть, сударыня, - рассмеялся Руцкой. – Арсений Борисович уехал из Минска ещё вчера, а вы остались, и коли вы здесь, вечером, одна, стало быть, ищете нового покровителя.