Цветок Аканиза

пролог

Женское тело привязанное к большому деревянному столу казалось безжизненным. Ноги безвольно свисали с него, а кожу рук вытянутых над головой стерла грубая веревка. Шел четвертый день пыток, и измученной жертве не казалось, что это конец. Силы мучителей не иссякали так быстро как у жертвы, ведь в отличие от нее, они не были людьми. Женщина судорожно вздохнула и на одно мгновение подумала, что не заслужила всего этого. Но в ней говорил не только внутренний голос, мысли куда более сильных личностей обитающей в ней, как в склепе, твердили о предназначении. Смысла она уже не понимала, только осознавала что утратила волю как только стала «урной для черного праха». Именно так ее назвал священник, много лет назад и выдворил из храма, опозорив на весь город. Поэтому сейчас ей было не важно, что с ней происходит, почему и как долго. Она даже не собиралась терпеть или бороться. Усмехнувшись пустой комнате, женщина закричала. Сначала несмело, боясь что кто-то зайдет, но потом решила что и в этом нет смысла, и закричала так громко, насколько позволяли легкие, пока не осипла.

«Теперь я точно не смогу что-то сказать», - усмехнулась она и резко заскулила от боли во всем теле.

Всю свою жизнь она чувствовала себя мертвой. Ела невкусную еду, спала на твердой кровати и жила в подвале, гордо именуемом себя квартирой-студией. С момента передачи, она ощутила себя мертвой, она все время разговаривали в ней, пытались подружиться и достучаться. Но единственное что она поняла, так это то, что стала урной и хочет быстрее избавиться от этого бремени.

Сейчас ее тело было изуродовано порезами, синяками и укусами, которыми ее так щедро одаривали демоны так сильно напоминающие гномов скрещенных с троллями. Злая шутка природы, а возможно, самих богов.

«Передать их другой» - эта мысль созрела так неожиданно и приравнивала себя к вспышке света. Женщина засмеялась своим осипшим голосом, но не от счастья, да и голос долга в ней не проснулся. Она жаждала мести, ей хотелось чтобы еще кто-то помучался вместо нее. Злость, вот что сделало ее сильнее, пробудило остатки последних сил.

Начав ерзать и извиваться на столе, она вдруг обнаружила, что была привязана не так крепко как ранее. Возможно от скользких в крови рук, но она высвободилась довольно быстро, хоть и упала на холодный пол, кусая губы в кровь, чтобы не взвыть от боли. Посмотрев на руки, женщина в который раз возненавидела судьбу, за то что она сделала с ее некогда красивым телом.

На шум никто не пришел, и в коридоре никого не было. Выбирать куда бежать не пришлось, путь был всего один, поэтому она побежала как стрела, не замечая ничего вокруг. Двери, еще одни двери, она распихивала их так словно они были картонные. Выталкивала своим хрупким измученным телом.

Выбегая за ворота, она вдруг остановилась, чуть не упав. Что-то было не так. Не нужно быть слишком умной, чтобы понять, что ее отпустили. Только почему? Зачем?

«Да, плевать» - вздохнула она и набрала в легкие больше воздуха. За эти четыре дня казалось, что она и не дышала вовсе.

Обернувшись, женщина увидела двоих. Своего мучителя она могла узнать на любом расстоянии по движениям, походке, наклону головы или улыбке. Вторая фигура ей была незнакома, но невооруженным глазом было видно, что состоял он из той же сущности что и ее мучитель.

Они оба смотрели на нее. Один улыбался, он насладился ее мучениями и был вполне доволен. А второй смотрел снисходительно и безынтересно.

Сомнений не было – ее отпустили.

Оторвавшись как от гипноза, она набралась сил и побежала вперед. Побежала, громко сказано, но хромая и покалеченная она не останавливалась ни на минуту. Единственным ее знанием был тот факт, что она не умрет, пока не передаст мертвых другой. Ну, а другую, должна послать сама судьба.

Не имея ни малейшего понятия, где находится, она шла по обочине дороги, с горестью рассматривая дома, в которых кто-то жил, и даже был счастлив.

Вдруг она почувствовала, точнее, будет сказать, увидела: перед ней образовался тонкий лучик света. Еще мгновение и он обратился для нее ниткой, ухватившись за которую, она поняла куда нужно бежать.

Но именно сейчас боль раскатилась по всему телу, и заставила рухнуть на колени. Раны начали кровоточить черной кровью, открылись все разом не оставляя надежды на жизнь. С каждым вздохом вырывался хрип, с каждым шагом тело выплевывало из запекшихся ран сгустки черной крови. Но потом все прекратилось, наступила тишина, и она даже перестала чувствовать боль.

Она увидела девушку, которая не убегала, потому что тоже что-то чувствовала.

«Бедняжка», - подумалось женщине.

Нужно было просто передать дар, так же как и ей когда-то. Эта девушка очередная урна, она никогда не сможет пользоваться той магие которую хранят мертвые, не поймет и не осознает всю его прелесть и великие возможности. Она не обучена, и учить ее будет некому.

«Она тоже умрет, как и я», - лелеяла надежду женщина медленно сокращая расстояние между ними.

Схватив ее за горло, она почувствовала то, о чем мечтала так долго – тишину. Их больше не было в ее голове.

Совсем не обязательно было хватать за горло, дар передавался через легкое прикосновение. Как и в старые добрые времена, ведьмы отдавали свой дар тому, к кому прикоснуться перед смертью. Но женщине, что так долго страдала, хотелось сделать больно еще кому-то, ей хотелось это видеть и чувствовать.

Ее же тело перестало кровоточить, потому что больше не существовало. Она стояла и смотрела, как новая носительница дара, упав, держалась за окровавленное горло. Ей не было жаль эту корчащуюся в агонии девушку, совсем юную и ничего не понимающую. Теперь ей придется прятать всю жизнь этот отвратительный шрам-метку. А у ей подобных, надо заметить, жизнь не длинная.

Теперь уже мертвая женщина отвернулась и хотела уйти. У нее было несколько крохотных минут, для того чтобы попрощаться с миром живых, поэтому ей хотелось насладиться этим спокойным и безмятежным состоянием.

‍ Но вместо этого, она стала свидетелем, нечто странного.

Он возник из черного дыма, прямо из земли, рядом с той, у кого больше не будет жизни и смотрел на ту, у которой ее уже нет. Та самая сущность неведомой силы, которую она видела. Он смотрел на умершую, усмехнулся с издевкой, словно все было спланировано и даже приветственно кивнул. Сомнений не было, это он. Тот, кто был с ее мучителем, и он зачем-то забирал все еще мучавшуюся от боли девушку.

- Зачем тебе она? – спросила женщина хриплым напоминанием голоса. Теперь ей бояться нечего, она уже мертва.

- Она та, кем не смогла стать ты и многие твои предшественницы. Она авгура, - пояснил демон поднимая хрупкую, словно куклу, девушку.

- Их клан умер, - крикнула мертвая, - они прах сидящий во мне, а теперь в ней! Их силы мертвы…

- Нет ничего мертвого, - голос демона выпивал все силы, он говорил тихо, словно рассказывал что-то ребенку, - авгуры это знали, а ты нет.

Мертвая замерла, но ненадолго. От первого же порыва ветра она рассыпалась, как тот самый прах, который она ненавидела.