Сгоревшая земля: Я восстану

Сегодня он был – совершенно не такой, каким я его знала. Грубое животное превратилось в маленькую овечку. На эмоциях Энтони залетел в комнату, извинился, что забирает меня у Лиз и потащил на улицу.

Я-то знала, что за маской добренького паренька скрывается кровожадный убийца. Я знала его и не могла верить. Или нет? Скорее всего, я уже не знала ничего.

Смерть у него нужно заслужить. Это я запомнила, как то, что сегодня второе ноября. Через десять дней мой день рождения. Раньше мы отмечали его всей семьей. Но не сейчас.

Это будет первый день рождения без мамы и папы. Первый без семьи. Но семья ведь не ограничивается кровью, не так ли? Сейчас моя семья – беловолосая ведьма Элизабет. Та, которая оказалась в такой же беде, как и я сама. В этом мире все умеют принимать смерть, словно хорошего друга, который был в отъезде.

Пока я шла за Энтони – увидела выход, лестница в подвал наверняка имеет служебный выход, которым пользуются рабы и слуги. Прямо рядом с кухней и выходом должен быть лес. Там мы бы смогли спрятаться.

Думала ли я, что все обернется так плачевно? Определенно – нет.

Я смотрела на тот тайный выход, на дверь, которая ведет к спасению и продумывала варианты побега, но в голову приходили лишь безумные фантазии. Нам не обойтись без чуда. Нам не обойтись без магии. Но в этом мире все построено на магии. Она – держит этот мир. Магия наполнила Землю, как и злом, так и добром и главная наша цель – определить куда идти. В ад или в рай.

Но я не чувствовала страха находясь рядом с ним. Мне, черт дери, комфортно и удобно находясь с ним рядом.

- Тиа, я покажу тебе одно место. Сколько себя помню, я любил там быть.

Его улыбка почему-то была для меня родной. Возможно, это такой момент. Возможно, это он такой.

Место, в которое он меня привел – было волшебным. Это был водопад, маленький, с меня высотой, но такой чудесный, бурлящий и притягивающий.

Рядом росли немного странные деревья с розовыми листами, и много цветов. Но сейчас осень, как такое возможно? Правда запах гари, который я ощущала, был слишком сильным.

- Энтони, почему эти деревья цветут?

- Магия, Тиа. – Он усмехнулся. – Магия…

Он повел меня на склон, что находился рядом с водопадом. Он устроил самый настоящий романтический ужин. На мягком покрывале в корзинах лежали самые разные фрукты, даже те, которых я не знала. Я насчитала семь видов сыра, что лежал на деревянной тарелке. Слишком пафосно, но приятно. Энтони достал вино.

- Я, надеюсь, ты любишь красное вино.

Когда это его начало интересовать то, что я люблю?

- Люблю.

Он разлил вино в бокалы.

- За нас.

Только нас же нет, Энтони. Я не могу понять, чего ему надо. Я не могу понять с чего это все. Я в замешательстве.

Он галантен, даже слишком. А потом он поднял бокал вверх и пригубил содержимое. А вампиры едят? В этот момент я поняла, что ничегошеньки не знаю о своих главных врагах. Я ничего не знаю о вампирах.

- Ты знаешь, что такое храбрость, Тиана?

Он смотрел прямо мне в глаза. Словно разглядывал душу изнутри.

- Отсутствие страха? – Я вздохнула, полностью не уверенная в своих словах. – Это, когда ничего не боишься.

- Нет. – Энтони мягко улыбнулся. – Мы не можем избавиться от страха, но можем совладать им в нужный момент, это и есть храбрость. Готовность совладать страхом для достижения цели.

Я не понимала его.

- Зачем ты у меня это спрашиваешь?

- Николас уезжает завтра. Твоя подруга останется жить ровно до того момента, пока он не вернется. – Тони полностью игнорировал мой вопрос. – Потом он лично осушит ее до последней капли. Я знаю, кто ты есть, и ты должна закончить то, что я никогда не смог бы сделать, Тиана.

- Что закончить?

Энтони поднялся и подал мне руку.

- Идем. Я покажу тебе правду.

Он взял мою руку и повел на склон горы, где мы сидели, прямо к верху водопада. То, что я увидела – повергло меня в шок.

Повсюду клубы дыма. Пожары. И выжженная трава.

- Это повстанцы, Тиана. – Он взмахнул рукой. – Они хотят свергнуть моего отца. Я пытался подорвать его репутацию среди вампиров и у меня это почти получилось.

- Что это значит, Энтони?

- Это значить, что вампиры за это время не оправдали себя. Слишком много человеческой крови пролилось. Пришла пора все изменить. Каждый год в каждом городе Эгара выбирают четырех жертв, из которых весь год питается верхушка правления. Мой отец, министры, их семьи, а после… по истечению года рабства жертв убивают. Они считают это демократичным, но это не так. Вампиры помимо этого убивают людей, просто ради забавы. Каждый день людям вбивают в голову, что это нормально – отдать жизнь за короля. И слишком много людей начинает в это верить.

- Но как? Зачем все это?

- Им скучно, Тиа. Они все забыли, что когда-то тоже были смертными. Они забыли, что были людьми. Они считают, что всемогущи.

- Господи…

- Ты должна научиться защищаться. Элизабет может тебя обучить основам магии. Ты должна это сделать до возвращения Николаса и спасти свою подругу, сбежав прямо с казни. – Энтони вздохнул. – На юге Тангора осталось поселение повстанцев. Единственное которое Эдгар не может уничтожить, я думаю там ты найдешь союзников. И я буду в качестве союзника при дворе. Ты наша единственная надежда.

- Но, почему ты? Это же из-за тебя все произошло! Из-за тебя я оказалась здесь!

- Шон и Патриция Кларк были одними из повстанцев. – Он смотрел прямо в глаза, этот взгляд завораживал. – Они помогали мне… нам, справиться с Эдгаром и Николасом. Магия твоей матери – была велика, но ее положение в обществе и страх за тебя не давали ей использовать ее, как и научить тебя. Но она же оставила тебе книгу, верно?