Космические приключения "зайцев"

Все открывается. Новый заяц.

Мы покидаем корабль. Преследование.

Я сидел бледный, сжав подлокотники, и старался подбодрить себя, и даже попытался весело посвистеть, но быстро прекратил, потому что вместо художественного, залихватского свиста получилось сипение, что даже мой, не очень-то музыкальный слух не мог выдержать этого.

Несколько минут томительного ожидания, и я почувствовал, как мой желудок взбунтовался, тело стало легким, не прикрепленные предметы вдруг сами собой взлетели в воздух.

- Внимание! Дрейк, - услышал я голос из динамиков, - контейнер состыковался к кораблю 'Леди Каролина', тебе запрещено покидать пределы корабля. На ознакомление и прием документации дается один час. Корабль пойдет по заданной траектории автоматически. Твоя задача сохранить груз и передать по месту прибытия.

- А чем кормить животных? - не выдержав, спросил я.

- Это не твоя забота, а бортового компьютера. Есть еще глупые вопросы?

- Нет, а умный задать можно?

- Ну, попробуй, если получится.

- Что я должен делать, после того, как доставлю груз?

- 'Каролину' загрузят, и вернешься назад.

- А суточные? А командировочные?

- Они уже на твоей карточке. Есть еще вопросы? - и, не став ждать ответа, добавил, как отрубил, - нет. Все. Отбой связи!

Моя первая зарплата! Правда она еще не материализованная, но она есть.

Я отстегнул блокираторы и плавно взмыл под потолок. Вот она - невесомость! Мышцы расслабленны, я могу принимать любую позу и кувыркаться!

Вы не думайте, я и раньше знал, что такое невесомость, это когда мы проходили практику. Во втором семестре. Нас пятьдесят человек было, не меньше, мы на рейсовом челноке вышли на орбиту, а на орбитальной пересадочной станции случилась неприятность, отключилась гравитация, и все пассажиры и всплыли под потолок. На станции гвалт стоит, а мне смешно, рядом толстая тетенька пытается собрать свои разлетающиеся вещи, ее маленькая собачка на поводке перебирает лапками, как будто бежит, и все вместе летают, кричат, ругаются и визжат. Кто вверх ногами, кто хватается за потолок. Тяжелые сумки парят, где попало, в общем, я узнал, что такое невесомость, особенно после того, как включили гравитацию.

И вот я парю самостоятельно, в отдельной каюте, не боясь, что на меня грохнется толстая тетенька, с маленькой собачкой и тяжелые сумки, из которых высыпается всякая мелочь прямо тебе на голову. Я попробовал крутануться, но для этого, нужно было дотянуться хоть до какой-нибудь поверхности, а вот это мне никак не удавалось. Я висел точнехонько посередине каюты, беспомощно пытаясь достать руками до кресла. Я даже попробовал грести, как будто я в воде, но все было напрасно.

- Что же теперь делать? - пробормотал я в отчаянии, приняв позу древнегреческого философа.

Я вспомнил, как рассматривал в микроскоп червячка-нематоду, который вот так же вертелся, и никак не мог сдвинуться с места.

- И какой ... нехороший человек придумал такую конструкцию?! - сказал я с досады в полголоса.

После нескольких попыток, понял, что без посторонней помощи мне не обойтись, а я даже не спросил, сколько будем лететь? Хорошо, если день, два, а если несколько, что, теперь мне так и болтаться посреди каюты?!

- И долго вы так висеть будете? - услышал я веселый девичий голосок, раздавшийся как будто со всех сторон.

Я быстро оглянулся, пытаясь увидеть владельца этого голоса.

- Только девчонок не хватало! - проворчал я, представляя себя со стороны, - 'теперь насмешек не оберешься'.

Честно говоря, девчонок я не переносил и не только потому, что от них нет никакого толка, но и потому, что я не знал как с ними себя вести, а когда они начинали шутить надо мной, я просто начинал им грубить.

- А вы не любите девочек? - продолжал все тот же нахальный голосок.

- Причем здесь любишь - не любишь?! Женщинам, а особенно девчонкам, на корабле не место! От них одни неприятности, но раз ты все равно уже здесь - я так не увидел непрошеную гостью, - то не дотянешься ли ты до пульта, чтобы включишь гравитацию.

- Так это вы не специально барахтаетесь посередине каюты?

- Слушай! - начал закипать я, - если ты меня не опустишь, то я рассержусь!

Больше всего меня злило то, что я не мог ничего сделать, а какая-то пигалица надо мной потешается.

- Конечно, конечно сэр! - девчонка явно старалась задеть меня за живое, - как прикажите!

Никто не нажимал на клавиши, я просто грохнулся на палубу, причем упал прямо на кресло, задев ногой за подлокотники.

- А ну! Где ты там?! Выходи! Сейчас надаю тебе по шее, - я решительно встал, морщась от боли.

- Много чести для меня, - девичий голосок прямо издевался надо мной, - чтобы сам капитан хотел надавать по шее! Но если я нечаянно обидела свое начальство, то прошу извинить меня.

- Ты кто?

- Я? Я и стюардесса, и навигатор, и бортинженер в одном лице, а зовут меня Каролина, или просто Кэрол.

- Т-ты стюардесса?! А я думал "заяц".

- А вы, я вижу разочарованы?

- Нет, не то чтобы разочарован, мне кажется, что стюардессы бывают только на пассажирских кораблях, - я сел в кресло, потирая ушибленную ногу.

То, что я теперь был не один на корабле, немного радовало, и даже ничего что голос девчонки.

- Извините сэр? - голосок Кэрол прервал мои мысли, - как к вам обращаться?