Страница 100 из 105
— Забыла, какой мы замок навесили? Ключ... — поискав по карманам, Никодим нашел ключ. — Напомни, чтоб отдал перед тем, как улететь.
Далее все шло, как задумал Никодим. Вернее, сначала все шло, как он задумал.
Артем поверил Виктории, что Андрей сломал ногу и нужно помочь ему добраться до вертолета. Уводя Артема с поляны, Виктория, оглянувшись, увидела, как Никодим с Таисией поднимают ящик, чтобы отнести его к вертолету.
"Вот и все. Сейчас они улетят и ... И что я скажу?"
Звук работающего мотора раздался, когда они подошли к самому дому.
Артем, не говоря ни слова, побежал по лестнице вверх. Виктория за ним. Вертолет, поднявшись над поляной, наклоняясь то в одну то в другую сторону, наконец выровнялся и медленно полетел над болотом.
Виктория хотела рассказать, почему ей пришлось пойти на обман и выманить Артема из кабины, как вдруг вертолет пошел на снижение.
— Что это с ним? Что с вертолетом? Он падает! — повернувшись к Артему увидела на его лице улыбку, — чему ты радуешься?
Артем перестал улыбаться.
— Пусть падает. Потом разберемся. А сейчас наша помощь больше нужна Андрею. Где он?
— Там, в сарае под замком. Ключ... Ключа нет...
— Обойдемся без ключа. Побежали.
Откуда только взялись у Виктории силы, но бежала она впереди Артема, показывая дорогу, ни разу не остановившись, чтобы отдохнуть.
Поддетая концом шеста петля легко вышла из старого трухлявого косяка. В темном нутре сарая Виктория сначала ничего не могла разглядеть. Но, как только глаза привыкли к темноте, она увидела Андрея, сидевшего на табурете, связанного по рукам и ногам веревкой, и бросилась к нему.
— Андрей, сейчас мы...
Виктория уже протянула руки, чтобы развязать узел.
— Стой! — крикнул Артем, — не трогай веревку!
Но раньше чем прозвучало предупреждение, она уже увидела привязанную к туловищу Андрея гранату.
— Давай хоть шарф размотаем, а то ему дышать нечем.
Не дожидаясь согласия Артема, Виктория медленно сняла шарф.
— Ты, как? Продержишься?
— Продержится, если за веревку не дернем. Видишь, шнур от гранаты к ней привязан.
"Дернешь за веревочку и будет тебе костер, — вспомнила она произнесенную Никодимом фразу, — вот о каком костре он говорил!"
— Что делать?
— Андрей, ты говорить можешь?
— Горло...
— Так, говорить ‒ можешь. Идем дальше. Это ручная противопехотная граната времен великой отечественной. Если отвинтить крышку и дернуть за шнур, то граната взорвется. Но, сначала нужно вставить капсюль-детонатор. Капсюли обычно хранились отдельно от гранат, их вставляли перед боем. Вопрос: было у Никодима на это время? Отвечай: да или нет?
— Нет...
Виктория внимательно слушала вопросы Артема и ответы Андрея.
"У Никодима не было времени, — у нас оно есть? Не поняла, а это что такое?"
— Артем, ты видишь? Ты видишь карту? Это же... пиковый туз!
"Во сне Фаина давала мне туза пик!"
Ничего не объясняя, Виктория потянула за конец веревки и...
... И взрыва не последовало.
Артем не успел схватить ее за руку.
— Откуда ты взялась такая... непредсказуемая?
Переложив гранату в свой карман, он стал развязывать остальные узлы. Наконец они высвободили Андрея из пут.
— Потерпи немного, сейчас мы тебя к бабке Олесе отведем. Она поможет.
Уложив Андрея на топчан, бабка Олеся засуетилась.
— Щас травку заварю. Вилли, неси чайник! А Бориска куда подевался?
— В землянке сидит, а дверь поленом подперли, чтобы не убежал. Сейчас пойду его освобождать.
— Ну-да, ты же еще и освободительница. Короче, пойдем вместе, а по дороге расскажешь, что произошло.
Виктория не возражала, тем более что землянка находилась как раз в том же направлении.
"Так, нашелся еще желающий мною покомандовать. Но вместе, конечно, лучше".
Открыв дверь, она собралась выйти выйти из дома, но не успела даже перешагнуть порог ‒ со стороны болота раздался протяжный собачий вой и, как будто отвечая ему, вдалеке заухал филин...
Бабка Олеся перекрестилась и начала вслух читать молитву.
— Там еще Таисия была, — проглотив возникший в горле комок, вымолвила Виктория, — может, она спаслась?
Таисия спаслась. Ей удалось ухватиться за ручку ящика, который не выпал, застряв в дверце. Об этом стало известно позже, когда Борис, помог ей выбраться на твердую почву.
Вертолет, чудом не угодивший в трясину, находился как раз в том месте, где проходила когда-то дорога.
Двумя днями позже.
— Именно по этой дороге отступали немцы в сорок третьем. — Андрей начертил линию на потрепанной военной карте, разложенной на кухонном столе, — осенней порой в тумане легко было сбиться с пути и попасть в топкое место, что, видимо, и случилось с машинами, которые увидела Виктория той ночью.