Разлуки и встречи

— Но как ты можешь? Я сделала так, чтобы этот дракон вылупился здесь, и я хочу, чтобы он принадлежал этому миру. Я хочу, чтобы ты вернулся, чтобы Фарайн снова расцвёл. Я сделала всё для этого, я склонила чаши весов в нашу сторону. Сила Святого Стража и память воина Фарайна вместе сильнее личности жрицы. Я сделала так, чтобы близнецы стали одним, принадлежащим Фарайну существом, и скоро они вернутся сюда с триумфом и славой. Фарайн станет главной планетой системы, и, неужели и тогда ты не захочешь вернуться ко мне?

Фар ответил не сразу. А до Ярра постепенно доходил весь ужас слов Высшей. Что же она наделала? Что он наделал, думая, что помогает другу?

— Ты ошиблась. Фарайн стар, а молодые души рождаются чтобы строить новое или разрушать старое. И то, что ты нарушила баланс близнецов не значит, что пострадает только Изнай. Ты только приблизила финал. Изнай нанёс им удар и, значит, он падёт первым. Но и Фарайн не устоит. Ибо они есть буря, а буре всё равно, что будет уничтожено её полётом, ей важен только сам полёт.

Ярр побледнел. Да, он предчувствовал такой финал, но то были его домыслы, а не утверждения Высшего. Он надеялся, что у них получится. Что его друзьям удастся бежать на какую-нибудь отдаленную планету и их потеряют из вида, что они смогут жить спокойно. Видимо, надеждам не суждено было сбыться.

Фар кивнул и через мгновение исчез во вспышке молнии, оставив резкий запах грозы. Ярр ещё вертел головой в поисках следов Высшего, а Селия вдруг резко повернулась к обрыву. Он не мог поверить своим глазам: мёртвое дерево зацвело. Ярко-зелёные листья торчали во все стороны в окружении венчиков нежных цветов с тёмно-красными лепестками. Дерево светилось, но не само по себе, оно как бы оказалось внутри светящегося столпа, уходящего в небо. И вниз к берегу под обрывом. Ярр не видел, но готов был поклясться, что портал снова открыт. И он чувствовал, что теперь он доступен каждому и не закроется никогда.

Дракон тихо заклекотал, напоминая о себе. И рыжий, повинуясь внутреннему голосу, сел в основании его длинной шеи, крепко обхватив туловище дракона ногами. Дракон рыкнул и исчез, оставив на пустыре расстроенную Высшую.

Это было поразительно! Им не понадобилось разбегаться или ловить воздушный поток. Они просто переместились. Раз, и они уже парят в отдалении от планеты. Яру не было холодно, он не думал, чем он дышит, он просто ощущал, как ветер продолжает струиться через него и дракона, как они пересекают пространство, став одним движением, перейдя границы законов человеческого бытия. Он чувствовал кровь звёздных драконов Вуккирии, пульсирующую в жилах этого существа, и силу ветра, лежащую в самой её основе, и мог ею управлять.

Теперь он знал, что делать. Он собирался найти своих друзей и забрать их с Изнай. Теперь он мог доставить их в любую точку пространства, которую только мог вообразить. И плевать на мрачные пророчества! Он спасёт их и не позволит добраться до них ни одной из сторон.

На Фарайне происходило что-то неладное. Совет уже разошёлся, когда на город обрушилась с ясного неба гроза. Здесь давным-давно научились управлять погодой, но эта буря была неуправляема. Мастер Знаний переполошился не на шутку, а гроза закончилась также внезапно, как и началась. И, не успев перевести дух, весь совет, с Архонтом во главе, почувствовали присутствие необычайной мощи. Впрочем, почувствовали — это не то слово. Высшие маги Фарайна были парализованы, не в состоянии пошевелиться или сказать слово, так они были придавлены этой неизвестной мощью.

Не прошло и часа, как это закончилось, но дурные предчувствия и тревога прочно завладели умами Конклава. В попытках выяснить, что произошло, они обнаружили, что исчез Ярр. Его дом стоял таким, как будто он не собирался покидать его надолго, но его присутствия на планете больше не ощущалось. Более того, у всех, кто пытался что-то выяснить, возникало странное чувство, что Яра уже очень давно нет.

Мастер Знаний очень не любил не понимать, но сейчас он не понимал, что происходит. Он искал в древних хрониках, заставил половину Конклава следить за всем, что делается на планетах системы, но ничего не помогало. И, совсем уже от отчаяния, он отправил гонца к оракулу в высший храм Фарайна. И ответ, который принес гонец, поверг его в ужас.

Оракул утверждал, что с фресок сошла сама Селия и говорила с ним. Она сказала, что буря эта была предвестницей бури более страшной, которая придёт на Фарайн, если Страж-отступник и жрица, ради которой он предал веру, ступят на планету. Буря эта, говорила Высшая, разрушит мировой порядок и сотрёт всё живое с лица планеты.

Воину было очень плохо. Его буквально тошнило памятью, и спасала только близость любимой. Рядом с ней он мог пережить и стерпеть что угодно. Им надо было что-то делать, как-то выбираться отсюда, но он был не в состоянии думать, поэтому ей пришлось взять всё в свои руки.

Она связалась с Тайными и сообщила им, что ей удалось подобраться к жрице, создающей нелегальные порталы, и что деяния этой преступницы гораздо ужаснее, и обширнее, чем было им известно ранее. Как она и надеялась, Тайные поверили ей и пообещали поддержку ей и её помощнику. Она не могла открыть всей правды, и сказала, что ей помог най, бывший когда-то на побегушках у жрицы.

И, как только он смог, они покинули дом прислуги и отправились на встречу с старой жрицей. Им не составило труда найти её лабораторию, у них были остатки её чар повиновения, по которым они прошли как по ниточке. Их появление удивило жрицу, но она была слишком уверена в силе своих чар и позволила им войти в лабораторию. В этом была её ошибка. Они не стали тратить драгоценное время на слова, сила Стража, бурлящая в них, соединилась с магией жрицы и ударила по той, которая попыталась их разделить. Старая жрица успела только поднять руки к лицу в защитном жесте, но её щит был бессилен, она сгорела дотла. У её рабов в это время возникли другие неприятности — Тайные пришли по следу пары, и теперь они разбирались со всеми приспешниками преступницы. В это время они обыскивали лабораторию. Не сходя с места, обострившимся чутьем, близнецы обшаривали все вокруг, пока не нашли то, за чем они пришли в этот дом. Карту ближайших порталов и ключи к ним. Жрица всегда была хорошей ученицей, вот и теперь она легко разобралась в вязи необходимых заклинаний. Им оставалось только добраться до ближайшего портала за воротами города.