Страница 20 из 54
- Изумительная штука,- довольно хмыкнул Симеон.
- Почему она так быстро действует? - недоуменно спросил Фелим.
- Наверно, потому что пауки вводили четкую дозу, чтобы парализовать добычу, но не убить. А едва соотношение меняется, добыча сразу начинает приходить в себя.
Последней по счету оказалась девушка, так плохо прореагировавшая на змеиную сыворотку. Найл взволнованно за ней наблюдал и испытал облегчение, когда веки у той почти сразу же дрогнули. Когда их глаза встретились, лицо девушки осветилось теплой, блаженной улыбкой, которая тут же сменилась беспокойством и смятением.
Найл понял, в чем дело: в ее спящем сознании отложилась смутная память о нем как о ком-то, с кем у нее было что-то вроде интимной связи; через секунду, узнав Найла, она не знала куда деваться от смущения. Найл взял девушку за руку и помог сесть.
- Как тебя звать?
- Амариллис.
- Ты видела паука, который на тебя напал?
- Я ничего не помню,- ответила та, покачав головой.
- Где ты была, когда на тебя напали?
- В квартале рабов.
Найл с Симеоном переглянулись.
- Пожалуйста, расскажи мне все, что помнишь. - Заметив, что девушка еще колеблется, он спросил: - Что ты делала в квартале рабов?
- Ходила проведать свою старую няню.
В пору рабства все дети содержались в детских, где нянечками у младенцев были рабыни. В итоге дети нередко принимали нянечек за подлинных своих матерей.
- И что там произошло?
- Было полнолуние, и мы пошли прогуляться к новому озеру, пока сестра Дины готовит ужин. Потом пошли назад...
- Где именно шли, не помнишь?
- По берегу вдоль реки. А потом свернули в проулок.
- Который?
- Точно не помню, мы всю дорогу болтали.
- И что произошло?
- Дина вдруг как завизжит, а меня что-то сшибло...
- Ты успела что-нибудь увидеть или почувствовать?
- Все случилось так быстро,- она начала шмыгать носом.- А что с Д-и-иной?
Симеон ласково похлопал ее по руке.
- Мы постараемся ее найти, не расстраивайся.
Пока разговаривали, комната постепенно опустела; очнувшихся отводили по домам, по родственникам. Некоторые были так слабы, что сиделкам приходилось их поддерживать; кое-кто уходил пригорюнясь, не рад жизни. Симеон сделал знак, и к Амариллис тоже подошла старшая сестра. Найл с огорчением смотрел девушке вслед.
Влив в нее какую-то часть своей жизненной силы, он чувствовал, что та сейчас уносит в себе часть его сущности. Грустное, и в то же время странно приятное ощущение.
- Значит, была в квартале рабов, - подумал вслух Симеон. - Странно. Ты не думаешь...?
- Боюсь, что да. Укрытие находилось в полусотне метров от нового озера. На нее могли напасть именно на той улице. Симеон запустил пальцы в ежик седых волос.
- Нонсенс. С чего Скорбо состоять с ними в союзе? Какая от этого ему и им польза? Найл покачал головой.
- Затрудняюсь ответить.
- Чего я не могу понять, - поделился Фелим, - так это как Скорбо удавалось хранить все это в тайне. Ведь другие пауки могли спокойно прочесть его ум?
Видно было, что он, как и другие, разделяет то же заблуждение насчет телепатии.
- Не совсем так. Мысли укрыть нетрудно, особенно если У других нет причины тебя подозревать. Скорбо был начальник стражи, поэтому никто из подчиненных на смел соваться ему в мысли. Что же касается начальства Смертоносца-Повелителя и его совета - те бы просто не захотели туда лезть.
- Почему?
Объяснить такое было нелегко.
- Скорбо был простолюдин, обыкновенный солдафон незнатного происхождения. Им было бы просто неинтересно, что там делается в его уме. Они сочли бы это недостойным себя.
Взгляд Симеона упал на завернутую в тунику коробку, которую Найл входя поставил на стул.
- Что это?
- Я ее отыскал в прибежище. Это что-то вроде озерной травы. Помнишь, бурые те ошметки на теле у девушки?
Он осекся, их растерянные взгляды встретились. У обоих одновременно сверкнула одна и та же мысль. Симеон хватил себя кулаком по лбу:
- Мы же потратили всю сыворотку!
- Ты точно уверен? Там же еще оставалось во флаконе... И флакончик и шприц на поверку оказались пусты.
- Ну и идиот же я! - простонал Симеон. Найл перевернул флакончик вверх дном; действительно, ни капли.
- А самим еще сделать нельзя? - спросил неуверенно Фелим.
- Похоже, придется,- ответил Симеон со вздохом.
- Как она делается? - поинтересовался Найл.
- Ну, это достаточно просто. Прежде всего достаешь сколько-нибудь паучьего яда. Затем, разбавив, вводишь его кому-нибудь микроскопическими дозами, пока не выработается сопротивляемость. После этого кровяная сыворотка становится противоядием паучьему яду.
- У нас не может быть в аптечке? - спросил без особой надежды Фелим.
- Нет, по одной простой причине. Никогда не было возможности достать паучьего яда. Они, очевидно, не хотят, чтобы человек развил сопротивляемость.
- Я уверен, что Дравиг мог бы это устроить,- сказал Найл.- Сколько надо времени, чтобы изготовить сыворотку?
- Две недели. Может, три.
- А какая разница, сколько та девушка пролежит без сознания? спросил Фелим.
- Пока она без сознания, - ответил ему Симеон, - ее нельзя допросить. А она теперь наше единственной связующее звено с магом. - Он досадливо покачал головой. - Как же, черт возьми, мы оба умудрились о ней забыть?
Вопрос риторический, но повстречавшись взглядами, оба поняли, что подумывают об одном и том же.
Через несколько секунд в комнату вошел Бойд. Он оторопел от неожиданности, увидев, что столы в комнате пустуют.
- Привет! Куда вы их девали?
- Мы нашли противоядие отраве,- сказал Фелим.
- Жаль. А то у меня появилась еще одна мысль.
- Что за мысль? - проворно спросил Симеон.
- Теперь какая разница.
- Все равно поделись,- предложил Симеон.
- Что-нибудь вроде этого,- Бойд поднял руку и стащил у себя с головы нечто, напоминающее металлическую ленту для волос, бледно-золотистого цвета.
- Что это? - спросил Найл.
- Называется аппарат Галлстранда. Предназначен для пациентов с повреждением мозга.
Найл взял посмотреть. Вещица так походила на ленту для волос, что он подумал, уж не ошибся ли Бойд.
- Что-то я не вижу, где здесь управление.