Страница 58 из 115
Я знала, он ко мне привязался; вряд ли успел полюбить, но, как говорят подростки, «запал» однозначно. Это точное выражение. В нем столько правды жизни: падения в бездонную пропасть под названием «чувства»; движений и слов возлюбленных, которые походили на камни, брошенные в воду. От них расходились круги, меняя окружающую действительность.
Я тоже запала на Джонатана.
Ну ладно, кому я вру - я влипла. Втюрилась. Влюбилась. Сошла от него с ума. Именно поэтому я бы хотела, чтобы он был счастлив.
И вряд ли его осчастливит моя скорая смерть. Нет, я не настраивала себя на поражение, но была реалистом. Редко, слишком редко удавалось выиграть у Темноты.
Я повернулась на бок и закрыла глаза.
Дыщ.
С громким шлепающим звуком нога спарринг-партнера врезалась в голову. Я почувствовала, как на мгновение потемнело в глазах, и со стоном повалилась на маты. Ну что, Кьяра, довольна теперь? Тебя действительно принимают за обычную девушку. Ты же этого хотела?
Хотела. По многим причинам, в том числе потому, что это хорошо отвлекало от нарастающего напряжения. Жесткие условия и возможность испытать себя. Только вот я забыла, что в местном обществе многие, очень многие, были физически гораздо сильнее тех же землян, и владели годами отработанными приемами.
Профессия космического пилота была одной из самых почетных и востребованных в Содружестве; и чтобы овладеть ею, стать тем, кто будет бороздить просторы Вселенной, приходилось выгрызать это право зубами и когтями. Годы тренировок, неимоверные физические и умственные нагрузки, жесткая самодисциплина - оставались лучшие из лучших.
Орбитальные Пилотные Академии, на которых проходили последние этапы обучения, представляли собой достаточно многолюдные станции с жестким регламенты, собиравшие лучших учеников с ближайших секторов. Выпускник Академии мог поступить на военную службу или устроиться пилотом на корабли любого размера и назначения: в случае с гуманоидами, конечно, типа 2-2.
Но в Академиях были и редкие гости другого плана.
Те, кто, владея легкими безумно дорогими звездными катерами дальнего следования, прилетали сюда для получения прав ди-пилота. То есть пилота, который, в случае неисправности, в состоянии был бы вывести свой корабль к нужной ему точке, или же к ближайшей системе. Поломки случались… да, практически, никогда. Но именно ради этого «практически» и необходимы были знания и доступ. За большие деньги.
Собственно, такова была моя легенда. Дочка богатых родителей, которой подарили настоящий катер, приехала получать права.
Причина сохранения инкогнито была не только в моих желаниях. В Содружестве хватало фанатиков, возомнивших себя творцами судеб; да и просто деятелей, жаждущих наживы, нашлось бы немало. И поскольку мне совсем не улыбалось быть взорванной или похищенной накануне отлета, я приняла правила игры. О моей миссии знали только единицы, из самых надежных. Остальные же, в особенности кадеты, относились с презрением и норовили задеть по любому поводу. Так что план «спокойно провести последний месяц среди людей», ну, то есть, гуманоидов, потерпел крушение. Спокойно не получалось, но я, со свойственным мне упрямством, сдаваться не собиралась. Тем более, что постоянные стычки держали меня в тонусе и неплохо возвращали в реальность.
Вот именно так. Через «дыщ».
Я поднялась с пола и осторожно ощупала челюсть. Вряд ли сломана, но болит ужасно. При современной медицине это не проблема - уже через час все пройдет, но до мед отсека еще добраться надо.
Я, пошатываясь, направилась к нашему тренеру:
- Разрешите обратиться, кэм.
- Говори.
- Прошу позволить мне отправиться к медикам, кэм, - ох, а говорю-то с трудом.
Крупный даже для ардарца мужчина ухмыльнулся и кивнул:
- Иди. И потом снова отработай защиту - завтра начнем с того же места.
Я поморщилась и поплелась на выход. Ну да, нравы в Академии были жесткие. Надеюсь, выделенная мне охрана, кружившая на собственном корабле неподалеку от станции, не пойдет на штурм, ориентируясь лишь на показатели датчиков, а все-таки предварительно свяжется со мной. Бои без правил всё лучше, чем благоговение и восторг, который читался в глазах экипажа, который забирал меня с Земли.
Я медленно брела по коридору, задумчиво ведя пальцами по стальной обшивке.
Кому-то могло показаться удивительным, что, при всей важности моей миссии, я не сидела в бункере в супер-защитной броне на все случаи жизни. Но если отмотать историю на тысячи лет назад, становилось понятно - у тех, кого со всем тщанием оберегали от реальности, шансов на победу практически не оставалось.
Потому что смерть стоила того, чтобы жить. По-настоящему.
А к тем, кто не жил, смерть была беспощадна.
- Как ты, девочка?