Страница 63 из 88
Кассандра сошла с корабля в Камберленде со смешанным чувством. Неварра. Она никогда не испытывала особо теплых чувств к родине, но и просто списать со счетов не могла. А теперь какой-то монстр расхаживает по ее стране и убивает ее соотечественников. Монстр в теле инквизитора - вот, что хуже всего. Она покосилась на Каллена. Тот выглядел ужасно осунувшимся, но глаза блестели лихорадочной решимостью. Только вот, что он решил? Хватит ли ему духу убить эту тварь, если окажется, что инквизитора в этом теле больше нет?. Когда, а не если, - поправила себя Кассандра. Она никогда не любила тешить себя ложными надеждами, предпочитая сразу приготовиться к худшему. Но, пожалуй, Варрик прав, не стоит ей больше спорить с коммандером на эту тему. Эта надежда позволяла ему идти вперед, и Кассандра не хотела ее отнимать, хоть и боялась того момента, когда это все-таки случится.
- Леди Пентагаст! - раздался позади нее звонкий девичий голос.
Услышав эту фамилию, несколько любопытных голов развернулись в ее сторону. Кассандра поморщилась.
- Леди Пентагаст! - округлив глаза, драматично прошептала невысокая девушка с веснушчатой физиономией и кивнула Каллену. - Коммандер.
- Ты - из агентов Лелианы? - догадалась Кассандра, вспоминая, что как-то видела эту девушку мельком в Скайхолде.
- Да, я - Габби, и я должна была встретить вас здесь, чтобы передать новости. Как доплыли?
- Что за новости? - проигнорировала последний вопрос девушки искательница.
- Да их не много, на самом деле, - пожала плечами агент, с трудом поспевая за быстро шагающей Кассандрой. - Объект сейчас в Неварре, в столице в смысле. Но не в самом городе, а в Некрополе - так сообщает Настоятель.
- В Некрополе? - удивилась Кассандра. - Но что он там делает?
- Этого я не знаю, нам было сказано близко не подходить.
- Что-нибудь еще?
- Да нет, разве что...
- Что?
- Эльфам сейчас везде несладко приходится. Выжившие из разоренных деревень рассказывают, что на них долийцы напали, ну вот люди и обеспокоены...
Кассандра поджала губы, вспоминая, во что вылилось это "беспокойство" в Джейдере. Но пронзительный писк справа тут же отвлек ее от неприятных воспоминаний.
- Коул! Ты что делаешь? Верни этого нага на место!
- Но он не хочет сидеть в клетке... Ему больше нравится на свободе!
- Конечно, парень, - быстро проговорил Варрик, беря Коула под локоть и утаскивая подальше от прилавка, пока разъяренный торговец не кликнул стражу. - Но это декоративные наги, понимаешь? Его не будут есть. Его будут кормить до отвала и повязывать бантики на уши.
- Ему не нравятся бантики, - упрямо возразил Коул, оглядываясь на нага.
Кассандра только закатила глаза и повернулась к веснушчатой Габби.
- Ты не знаешь, где здесь можно отдохнуть и пополнить припасы?
- Так мы туда и идем, - округлила глаза девушка. - Для вас все уже готово, леди Пентагаст. Для вас и для всего отряда.
Лелиана, как всегда, работала оперативно.
А Лелиана в это время у себя в башне читала очередное донесение из Неварры, и чем дальше она читала, тем более хмурым становилось ее лицо. Мужчина, чья беременная жена, была жестоко убита в деревне к северу от камберленда, остался жив, поскольку находился в это время на крыше своего дома. По какой причине он не спустился вниз - из трусости или что-то мешало - сейчас было не важно. Важно было то, что он видел, как все произошло, и видел, кто это сделал. Он, разумеется, не знал инквизитора Лавеллан в лицо, но, надираясь в последующие пару дней в соседней деревне, куда сбежали все выжившие, он поклялся отомстить "эльфийской колдунье" даже если для этого ему придется поднять на ноги всю Неварру. И начать он собирался с ближайшего представителя власти - правителя Камберленда. А гостящая у него сейчас чародейка Вивьен инквизитора в лицо знала очень хорошо. Болтливого крестьянина следовало заткнуть и побыстрее. Лелиана обмакнула перо в чернила и начала писать указания агенту.
Атиша'банал удивленно оглядывался вокруг. В прошлый раз здесь была мирная до тошноты розовая идиллия, а теперь - воплощенный кошмар. Вместо голубого неба над головой - грозовые тучи, деревья вокруг беседки не покрыты зеленой листвой, но стоят почерневшие и перекореженные, как после удара молнией. Но самое жуткое - бывший храмовник с пустыми глазницами и содранной кожей, переставляющий шахматные фигурки скрюченными помертвевшими пальцами. Однако сидящая напротив эльфийка, словно, не замечает этого. Подперла голову рукой и раздумывает над следующим ходом.
Забытый подошел к ней, испытывая жгучее желание схватить ее за шею и душить, пока жизнь по капле не покинет ее тело - его тело! Но он знал, что здесь это не поможет. Помедлив немного, он взял ее за плечо и негромко позвал.
- Леталлан.
Эльфийка вздрогнула и подняла голову. Увидев, кто сидит перед ней, она отчаянно вскрикнула и попыталась вскочить с кресла, но Забытый ей не дал, крепко держа за плечо и не давая разорвать контакт.
- Нравится? - наклонился он к самому ее уху. - Потому что именно это его и ждет, если ты не уйдешь.
- Ты не сможешь его тронуть! - со слезами на глазах выпалила она, поворачивая к нему лицо. - Не смей!
- Ты о нашем договоре? - усмехнулся он, еще крепче сжимая ее плечо. - Тут я бессилен, ты права... Не то, чтобы у меня совсем не было никаких вариантов обойти его, конечно! Но я сейчас не об этом. Знаешь, на кого не распространяется твой договор?
Она молчала, вызывающе глядя ему в глаза, но в ее взгляде он заметил тревогу и удовлетворенно ухмыльнулся.
- Я видел это в твоих снах. Твоя Хранительница, твой клан... Ты ведь любишь их, не правда ли, леталлан?
Она ничего не ответила, но он почувствовал, как сжимается все ее тело, глубже оседая в кресле, как мелко дрожит ее плечо под его ладонью.
- Мне совсем не обязательно убивать их, дорогая. Просто уйди. Уйди навсегда, и тогда все останутся живы.
- Живы?! - подняла она на него разъяренный взгляд. - Думаешь, поверю, что ты просто оставишь всех в покое? оставишь весь мир в покое?
- Мир? - расхохотался он. - Этого я тебе никогда не обещал! Все вы такие амбициозные! Но мне нравится! Нет, правда, нравится! Хочешь, будем править миром вместе, а?
- Пошел прочь!!! - заорала она ему в лицо.
От этого вопля он вздрогнул и выпустил ее плечо.
- Приготовьте доску, команндер...
В бессильной ярости он заорал и ударил кулаком по столу, но кулак прошел насквозь, не сбив ни одну из фигурок. Внезапно жуткий храмовник обернулся к Забытому и улыбнулся кровавым оскалом, таращась на него провалами глаз. Атиша'банал вздрогнул и открыл глаза в Великом Некрополе Неварры.