Страница 52 из 88
Коммандер рванул к эльфийке, но не успел. Совершенно хладнокровно она заколола ребенка, и теперь, словно безумная, кружилась, ступая своими изящными сапогами прямо по трупам, которыми была усеяна широкая улочка. Ее волосы развевались, словно живые, а глаза издали казались совершенно белыми, словно радужка вдруг почему-то выцвела.
- Риэль! - Крикнул он, уже понимая, кто перед ним, и остановился не дойдя какой-то десяток метров до цели, судорожно сжимая меч. Риэль? Нет, эта тварь совершенно точно не была ею.
Развернувшись, существо взглянуло на него, и на лице его мелькнула тень узнавания. Губы Лавеллан раздвинулись в жуткой, неестественно широкой ухмылке, и тот протянул к коммандеру руку.
- Потанцуешь со мной, любимый?
- Ты не она! - резко произнес Каллен - Не думай, что можешь меня обмануть!
Атиша'банал расхохотался.
- Кто тебя обманывает? Это ее желание. Ты не потанцевал с нею ни разу после бала в Халамширале, а ей этого так хотелось... Холодными вечерами, которые она встречала одна.. На приемах, где ты не желал показаться... Какой эгоизм - заботиться об организации больше, чем о любимой женщине!
- Я.. Я просто.. Это же наше общее дело, и мы оба понимали всю важность... Я не должен перед тобой оправдываться!
- А у тебя всегда так, да? В круге не набрался смелости признаться одной девице в любви, а потом ее - ха-ха! - признали пособником мага крови и казнили... Так было страшно, да: храмовник и вдруг магесса?.. И Мередит ты не помог, хотя мог бы, если бы тоже не уделял службе больше времени, чем окружающим тебя людям.. Да и Лаориэль ты упустил, даже не поговорил с ней, просто собрал вещички и сбежал ни сказав ни слова! Слушай, да у тебя явные проблемы с женщинами.
- Заткнись! - рявкнул коммандер - Заткнись, или я убью тебя! Риэль, я знаю, что ты там, борись с ним!
- Думаешь, что она все еще здесь? Считаешь, такая сильная сущность, как я, не смог бы поглотить ее жалкую душонку, которую она буквально всучила мне умоляя вернуть тебя? Ну так убивай! Воткни меч прямо сюда, в ее сердце! Или предпочитаешь перерезать горло?
- Риэль, послушай, если ты там... Я знаю, что сейчас не время, но я не.. О Создатель, почему я даже сейчас не могу подобрать слов!? Риэль, я люблю тебя, вернись! Вернись к Инквизиции, вернись ко мне! Мы найдем выход, мы поговорим, обещаю! Мы справимся с этим вместе! Я не верю, что ты не знаешь, что он творит с твоим телом и от твоего имени! Сразись с ним, я знаю, я верю, что ты можешь его одолеть! Ты самая волевая женщина, которую я когда-либо встречал, ты не можешь исчезнуть вот так просто!
- Мальчик, да ты еще глупее, чем я мог...
Атиша'банал вдруг осекся, и замер, опустив голову, словно к чему-то прислушиваясь.
Риэль переставила последнюю фигуру и торжествующе улыбнулась.
- Похоже ты выиграла. Поздравляю. - Каллен улыбнулся и откинулся в кресле глядя на нее и улыбаясь краем губ.
- Еще партию? - в ответ спросила Инквизитор и вдруг замерла. Доска задрожала, словно кто-то большой пытался передвинуть что-то под землей, воздух стал гуще и неожиданно приобрел красноватый оттенок. «Снова титан?» - вяло, словно прорываясь сквозь липкую паутину, опутывающую ее мысли, подумала Лавеллан - «Стоп, что такое титан? И.. Что с моими руками?»
Фигура коня выскользнула из ее пальцев и упав на доску покатилась к коммандеру. Риэль развернула ладони к себе и вздрогнула. Руки ее были по локоть в крови. Она, казалось, сочилась прямо из ее кожи.
- Расставляй фигуры - словно из-под толщи воды произнес Каллен и эльфийка подняла на него взгляд. Он улыбался, ласково на нее глядя, совсем как всегда. Вот только на его лице не было и намека на кожу.
Почти минуту она стояла неподвижно, а потом подняла взгляд на Каллен. Удивленно взглянула на свои руки, на трупы под ногами и отшатнувшись, вскрикнула, едва не запнувшись о новое тело. Из глаз Лавеллан потекли слезы.
- Где.. Где я?
- Риэль! - Сердце коммандера пропустило удар и замерло, и он, машинально сунув меч в ножны, бросился к девушке. Она протянула к нему руку, и спустя мгновение он сжал ее, притягивая к себе и обнимая хрупкое, дрожащее тело.
- Риэль, ты вернулась, не верится, что...
Удар! Еще! Каллен упал на колени, с рычанием пытаясь достать из плеча со стороны спины кинжал, который девушка все это время сжимала в другой руке. Атиша'банал расхохотался, и пнул его подошвой сапога в лицо, с явным удовольствием разбивая губы и нос коммандера.
- Риэль здесь нет - тонким, нарочно коверкая его, голосом, произнес он - оставьте сообщение ее секретарю, он обязательно все-все передаст, если, конечно, посчитает нужным.
- Тварь! - выплюнул Каллен, вскакивая на ноги и порывисто отпрыгивая от него. Рука онемела, и он достал меч левой рукой. Видимо, придется сражаться без щита.
- О Бездна, какой же ты идиот! Это было даже легче, чем я думал! Может, стоило ею попритворяться еще? Ну знаешь, начать пару войн, устроить массовую резню, вспомнить старые добрые времена...
- Верни ее! Верни, и я отпущу тебя!
- Ты? Меня!? А впрочем.. Потанцуй со мной, и я подумаю о том, чтобы дать вам поболтать.
- Дай мне слово!
- Даю тебе слово.
Каллен сунул меч в ножны, и ступив навстречу Забытому, обнял его за талию.
- Смелее, шем, я не кусаюсь. Опусти руку ниже, обними крепче! Вот так, хорошо. - Руки, такие знакомые руки, вновь обнимали его шею. Они сплели пальцы, и Каллен уверенно повел эльфа в танце.
Ра-два-три. Раз-два-три-четыре. Поворот! Ее волосы бьют по лицу, но это не важно. Гудит пламя под порывами яростного ветра, словно в отчаянии от невозможности сжечь этих двоих. Крики умирающих, сгораемых заживо людей и животных, рождают какофонию звуков, неожиданно дарующих вполне подходящий звук для ритма.
- Слышишь? - глаза забытого, совершенно белые, лихорадочно блестели. От благородного металла в глазах Риэль не осталось совершенно ничего - Вижу, что слышишь.. Быстрее!
Она почти падает в прогибе, когда он подхватывает ее за талию, и тянет назад в свои объятия. Эльф радостно смеется, обнимая его шею крепче, и дотянувшись рукою до рукоятки кинжала, все еще торчащей из его плеча, рывком выдирает. Каллен вздрогнул, и почувствовал как по спине быстро потекла кровь, но не остановился.
Раз-два-три. Атиша'банал с явным удовольствием провел языком по кинжалу, слизывая сгустки крови и бывшего храмовника внутренне передернуло. Вот Забытый в шаге назад запинается о тело тучного мужчины, судя по передвину - мясника, и коммандер почти машинально подхватывает его, бережно, словно любимую, не давая упасть, и подхватив за талию, перенес на более ровное место.
Снова поворот, и Каллен закружил ее вокруг своей оси, склоняясь, чтобы она почти рухнула на подставленные ладони, оказавшись в кольце его рук. Доверие - основное правило танца. И Каллен почти верит, что где-то там, вместе с ними танцует Риэль - настоящая Риэль! Что она знает. Что она вспомнит. Что из-за белых, мертвых глаз на него вот-вот взглянет любимая. Взглянет так, что он поймет: она вернулась. Эльфийка, лежа на его руке, обхватывает голову коммандера, тяжело дыша, тянется к его губам, вплетая тонкие пальцы в его волосы, сжимая так, как делала только Инквизитор, и Каллен, забывшись, потянулся в ответ, касаясь своими все еще немного кровоточащими губами ее губ в страстном поцелуе.
Почти по-человечески всхлипнув, в метре от них с жутким грохотом обвалился трехэтажный особняк, и магия момента исчезла. Словно очнувшись, коммандер отшатнулся и поставив Забытого на ноги, отступил назад. Эльф же, нисколько не смущенный, ухмыльнулся, касаясь кончиками пальцев своих чуть припухших губ, словно вспоминая их поцелуй.
- Ты обещал. - глухо напомнил Каллен.
- Обещал подумать. И подумал. Но решил, что откажу тебе - и эльф ухмыльнулся, пряча добытый кинжал за пояс.
- Что?!
- Не бойся, я сохраню наш- он указал на свои губы и рассмеялся - маленький секрет. А может и не сохраню. Не знаю, я еще не решил.
- Ты!.. Ты обманул меня! Я тебя уничтожу!
- О, не обижайся. И не забывайся, мальчик.
- Это ты забываешь! Я знаю, что ты заключил с Риэль договор, и не можешь убить никого из нас!
- Убить? Нет... Но я могу покалечить твое тело так, что ты сам умрешь, Сильно ли я тебе навредил, проткнув плечо? Но пара дней, отсутствие помощи, и вуаля - ты умираешь от заражения крови. Договоры легко можно обойти шем, если знать, что именно обещаешь не слишком внимательным дуракам.
- Но магию ты точно использовать не можешь! А значит, один хороший воин легко тебя одолеет!
Забытый скрипнул зубами и зло произнес:
- Может я и не могу использовать ее магию, но поверь, когда я обрету собственное тело, я легко обойду это глупое условие, и от вашей разлюбезной Инквизиции не останется и воспоминания! Это тебе мое обещание!
- Ты.. Ищешь свое тело!? Тогда зачем тебе Риэль, отпусти ее!
Атиша'банал мысленнно выругался. Проклятье! А он не так прост как кажется, этот Каллен! Как бы не сказать еще что лишнее. И все же, почему бы не вытянуть из него еще немного боли? Самой вкусной, восхитительной боли душевных страданий и любовных мук. Он почти нежно улыбнулся.
- Раз уж ты подарил мне столь восхитительный танец, я расскажу тебе правду. Мне некого отпускать. Ее здесь нет. Она сдохла, в тот миг, когда я занял ее тело. Я разрушил ее воспоминания, ее личность, ее душу, разложил на фракталы и сожрал, подпитав ими собственные силы. Она была всего лишь моей пищей, и когда я закончу, от нее не останется ничего, даже тела. Но, если тебя утешит, она была очень вкусной! Вся эта ответственность, вина и боль, гнев и отчаяние, вся любовь и переживания... Чувство долга немного подпортило вкус, но и добавило особую перчинку, должен признать. Вы выбрали хорошего лидера, поздравляю!
- Ты.. Сожрал ее... - Каллен потрясенно смотрел на Риэль, которой больше в этом мире не было. Руки опустились и кончик меча уперся во влажную от крови землю. Ноздри Забытого затрепетали - с такой силой он сейчас втягивал в себя весь спектр сложных и многогранных эмоций, которые испытывал коммандер. Нет, он на забирал их, облегчая его боль, а лишь усугублял. Он же, в конце концов, не демон. Эмоции, все темное и ужасное, не было для него пищей, лишь лакомством для души, ее особым удовольствием. Но что, в самом деле, люди знают об эльфийских божествах?
- Мой тебе совет, шем. Забудь о долге. Возвращайся, заверши все дела. И жди меня. Скоро я вернусь и уничтожу вас всех до единого. Видишь эту деревню? - он обвел рукою полукруг, показывая ему - то же самое будет и с Tarasyl'an Te'las, когда я вернусь. А пока иди, и радуйся, что твоя... Вернее, бывшая возлюбленная, выторговала тебе пару месяцев жизни. Воспользуйся этим временем с пользой... И постарайся быть как можно более вкусным, когда я тебя найду - Лавеллан весело рассмеялась, и свистнула. Не обращая внимания на пламя, к ней подошел драколиск, и эльфийка легко вскочив на него, направилась прочь.
Так и не двинувшись с места, Каллен смотрел ей в след. В груди было тихо, холодно и пусто, словно никакого сердца там никогда и не было вовсе. Без единого звука монетка, которую он держал в ладони все это время, выпала из ослабевших пальцев и затерялась в пропитанной кровью траве. Сверху, неуверенно пробиваясь сквозь облако густого черного дыма, закапал мелкий дождь.