Страница 46 из 88
Ворон, принеся с собою порыв ледяного воздуха, влетел в воронятню, грузно опускаясь на подставленную для него руку, и привычно протянул лапку, балансируя на другой. Дождавшись, когда его освободят от письма, хрипло каркнул и взмахнув крыльями, поднялся выше, перебираясь на одну из жердочек для отдыха, принятия пищи и сна.
Лелиана проводила его взглядом и с тяжелым сердцем развернула тугой свиток.
Агенты докладывали, что Инквизитор пересекла Морозные горы и теперь ее путь пролегает по имперскому тракту к перевалу Гарлена. Она на несколько дней задержалась в деревне Ольстер? А вот это уже интересно.
Настоятель сообщал, что въехав в деревеньку на озере Каленхад, находящуюся где-то на полпути между Редклиффом и разрушенным Убежищем, демон, неожиданно, свернул с дороги и направился к небольшому дому на отшибе, где задержался на несколько дней. Агенту даже удалось подсмотреть в окно, как инквизитор разговаривала со смуглым тевинтерцом в странном белом балахоне, но характер их общения не оставлял сомнений в том, кто здесь главный: имперец все время их разговора стоял на коленях перед нею, а когда попытался повысить голос, получил не слишком сильным разрядом молнии и упал на землю. Значит, магией Атиша'банал все же, пользоваться может. Странно, почему же не смог ударить Коула?.. Он упомянул некий договор, может, дело в этом? Нужно бы проконсультироваться с кем-то из магов...
Демон отправился дальше, но Вилбур все же решил оставить двух агентов следить за подозрительным типом, и Лелиана внутренне согласилась с его решением. Надо бы отправить отряд на захват этого тевинтерца, кто знает, что из него можно выудить. Лелиана вздохнула и сложила записку. Раньше подобным занимался Каллен, а теперь.. Они даже поминовения толком не провели, не до того было, хотя Жози и осталась верна себе, украсив Главный зал и прилегающие к нему помещения траурными лентами. А теперь перед нею задача - подыскать нового коммандера. Может, попытаться уговорить Кассандру? Хотя бы на время? Постоянно быть на этой должности она вряд ли согласится, учитывая сколько времени она уделяет восстановлению ордена Искателей истины, а также то, что на данный момент она наиболее вероятная кандидатура на пост Верховной жрицы. Тайный канцлер порывисто встала, и отправилась вниз.
Новых инструкций пока она давать не намеревалась, и потому не стала ничего писать в ответ на отчет. Все по старому: следить издали, близко не приближаться, докладывать о любых остановках и контактах. Настоятель разберется.
Погруженная в свои мысли, она спускалась вниз, когда услышала, как кто-то окрикивает ее, и остановилась. К ней, держа в руках какой-то на вид весьма увесистый том, и едва ли не срываясь на бег, подошел Дориан. Глаза его лихорадочно блестели и по красноте напоминали нажьи, волосы были растрепанные и слегка засаленными, а одежда не вполне свежая.
«Сколько же он сидел здесь?» - ужаснулась Лелиана, но вслух, поприветствовав его, спросила, что произошло.
- Я нашел! Нашел!
- Что нашел?
- Записи о том демоне! Собственно, это и не демон вовсе.. Надо собрать всех!
- Хорошо, я соберу всех в ставке командования.. Но в целом, скажи мне... Информация обнадеживает?
- Пока это только крупица информации, леди Канцлер, но теперь... Теперь я знаю, куда двигаться дальше!
- В таком случае, через час все будут там. - произнесла Лелиана и поспешила спуститься вниз, в Главный зал.
«Что здесь происходит?» - удивилась она. Целая толпа людей собиралась у дверей замка, и она решила посмотреть поближе. Бесцеремонно расталкивая дворян локтями, она пробралась в первые ряды и вышла из дверей, спускаясь по лестнице на плоскую каменную площадку, где когда-то, кажется, целую вечность назад они объявили Лавеллан Иннвизитором и своим лидером, и вдруг поняла на что, вернее, на кого все смотрят. Охнув, она закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть, словно малахольная девица из романов Варрика и бросилась вниз по лестнице.
В Скайхолд на вороном коне въезжал мертвец.
Атиша'банал оглянулся и прошел дальше. Ярко, хоть и словно сквозь фиолетовое стекло, светило солнце, свежий ветерок колыхал листья на деревьях и кружил пыль под ногами. Резко пахло травой, будто ее кто-то совсем недавно косил, и цветами, свободно произрастающими повсюду.
Он остановился, подпирая плечом каменную стену и складывая руки на груди, после чего пристально посмотрел на двоих, передвигающих шахматные фигурки и о чем-то радостно переговаривающихся. Что за... Эльф протянул к ним раскрытую ладонь, пытаясь магически прощупать и понять, что это за видение, но пальцы словно наткнулись на горячую, упругую преграду. Ради интереса он толкнул ее, потом ударил, но она, лишь слегка прогнувшись, вновь вернулась в изначальную форму. Итак, эльфийку не прощупать, а бывшего храмовника не развеять, хоть он, очевидно, и иллюзия. В этом небольшом месте, больше всего напоминающем подпространственный карман, у него словно и не было никаких сил вовсе.
«Как необычно».. - подумал Забытый. - «Прошло почти десять дней, и я совсем не ощущал ее. По всем законам магии и здравого смысла, ее личность давно должна была раствориться, но посмотрите на это: сидит, как ни в чем ни бывало, не зная, что одним своим существованием нарушает законы мироздания, да еще и смеет выглядеть при этом вполне довольной.»
Атиша'банал подошел ближе, вставая прямо рядом с играющими, и все еще терзаясь вопросами. Ему это не нравилось. Это неправильно, этого не может, не должно быть. Что пошло не так? Они по-прежнему его не замечали. Эльф попытался пустить в доску огненный шар, но огонь потух прямо в его пальцах. Попробовал просто опрокинуть стол, но рука прошла прямо сквозь него, на пару мгновений став нематериальной. Забытый попытался свернуть шею командору, но тот этого даже не заметил. Рискнул ударить Лаориэль - тот же результат. Он прислушался.
- В детстве я играл в эту игру с сестрой. И всякий раз, когда она выигрывала, - то есть каждый раз - она так самодовольно улыбалась... - рассказывал Каллен
- Много у тебя сестер и братьев? - спросила Лавеллан, расставляя фигуры в начальную позицию.
«Обычный разговор». - Забытый задумчиво наблюдал за неторопливым ходом партии - «Но единственное, что здесь реально - это ты, lethallan». - помедлив немного, он положил руку ей на плечо, и на этот раз она не прошла сквозь плоть, словно призрак.
Время остановилось. Каллен, тянувшийся, чтобы поставить башенку на другую клетку, так и замер в этой позе, замолчали птицы, словно по щелчку пальцев стих ветер и вокруг все стало мрачнее, окрасившись в более темный оттенок фиолетового, заглушающий желтоватый свет разом потускневшего солнца: было ощущение, что на это место за секунду упали сумерки. Резко, и совершенно беззвучно часть мира, где до этого была крепостная стена, обрушилась, и на ее месте воцарилась сама Бездна - гнетущая, темная, зовущая пустота. Словно кто-то выдрал кусок из реальности не оставив ничего взамен. Ну вот, так гораздо лучше.
- Где я? - раздался удивленный голос, и эльфийка обернулась. Взгляд ее тут же заледенел - Ты...
- Тебе здесь не место, da'len - произнес эльф по возможности мягко и все еще удерживая ее за плечо - Тебе нужно уйти, вон туда - и он указал на пустоту - Там тебя ждет покой...
- Кто тебе сказал, что я жажду покоя? - резко спросила Риэль. Атиша'банал нахмурился.
- Ты. Вся эта дешевая сентиментальная сценка буквально кричит об этом.
Риэль повернула голову, и увидела замершего, словно статуя, Каллена. На мгновение в ее глазах мелькнула боль. Она протянула к нему руку, и погладила по небритой щеке, но тот остался все так же неподвижен.
- Я никуда не пойду. Убирайся. - Глухо произнесла она.
- Не хочешь уходить по-хорошему, так я заставлю тебя убраться в Бездну, глупая девчонка! - прошипел эльф, разом скидывая образ заботливого наставника. Его рука зажглась пламенем, и он ударил ладонью в грудь Риэль, намереваясь вырвать ее сердце, но рука снова прошла сквозь ее тело, словно на ее месте никого не было.
- Что за... Но я же удерживаю тебя вне твоей реальности! - зло рявнул эльф, и тут же охнул, когда почувствовал, сапог Инквизитора на своем животе. Вот это было весьма реально! Он по инерции сделал несколько шагов назад, отпуская ее плечо.
Запели птицы. В лицо Забытого ударил свежий ветерок. Небо в мгновение ока вновь посветлело, а на месте зияющей пустоты вновь красовалась надежная каменная кладка. С глухим деревянным стуком, коммандер поставил башню, и улыбнулся сидящей напротив эльфийке.
- Две сестры и брат. - ответил он
- Где они сейчас? - Инквизитор, словно ничего не произошло, передвинула коня, и сосредоточенно сдвинула брови, оценивая расстановку сил на доске.
Атиша'банал подошел ближе, вглядываясь в бледное лицо девушки. Она вновь его не видела, и судя по всему даже не помнила, что он здесь был. Он зло скрипнул зубами, больше всего желая сейчас отвесить пощечину по ее нежному личику, так сильно, чтобы зубы полетели на траву.
«Ну и Бездна с тобой», - зло подумал он, и решительно развернувшись, направился прочь из этого иллюзорного места - «Рано или поздно сдохнешь, а пока ты все равно не в силах мне помешать. Для этого, для начала, пришлось бы вспомнить, вспомнить всё, и выбраться из зацикленного круга, где ты оказалась! Но я знаю таких как ты - вы предпочтете умереть в иллюзии, потому что в реальности для вас больше ничего не осталось. Тебе незачем возвращаться и незачем вспоминать, верно, lethallan?»
Он в голос рассмеялся и исчез, оставляя живущее само по себе место за спиной, где, как ни в чем ни бывало, раз за разом продолжали играть влюбленные, ведя разговор по кругу, и забывая об этом после последней реплики.