Страница 16 из 88
Вечерело. Лавеллан все так же сидела на скамейке и раздумывала обо всем, что случилось за последнее время. Убийство лорда, элувиан, путешествие в Свистящие пустоши, а теперь еще и информация, что у них под носом, возможно, процветает культ Забытого...
Какой бред! Не верится, что и Корифей и Забытый решили практически одновременно захотеть.. Хм. А что именно нужно Забытому? - она призадумалась. Никаких действий, кроме зверского самоубийства сумасшедшего гнома, совершенно не факт, что как-то вообще относящегося к культу, а не сраженного собственным разумом и тайные делишки с лириумом. Слишком мало. Слишком непонятно. Создавалось ощущение, что они ищут призрака, которого не существует. Так может и демон с ним?
Риэль потерла виски. Голова болела все сильнее, отдаваясь пульсацией в метку на ладони, а ноги совершенно замерзли. Но уходить не хотелось. Пели ранние птахи, перезимовавшие в воронятне Скайхолда, а посыльные птицы вторили им хриплым карканьем. От трав и кустов несся едва уловимый аромат свежей листвы, приятно охлаждающий тело и разум.
- Ваша Милость.
Риэль открыла глаза, глядя на подошедшего. Солдат... Редкий гость в саду. Обычно они либо тренировались на площадке перед замком, либо пили в таверне, либо проводили время в казармах.
- Что такое?
Солдат поклонился, и представился.
- Афтон из Хайевера, Ваша Милость. Вчера был в увольнительной, и, признаться по правде, я малость перебрал и понесло меня на охоту с двумя приятелями, чтобы подстрелить горного гурна...
«Это ж сколько нужно было выпить» - ужаснулась Риэль, но вслух произнесла совсем другое:
- И что случилось?
Афтон помедлил, и признался:
- Я этого не говорил никому, только Коммандеру, но кой-чего и ему не сообщил... Двое, что со мною были, Келси и Шерий, пропали, да и я по правде, помню только как шел, а потом упал мордой вниз и уснул. А проснулся уже в таверне. Кто-то принес меня туда. Вокруг была темень страшная, и он, этот кто-то попросил вам кое-что передать лично в руки, а я, значит вот... Передаю. Думаю, вдруг это посланник Андрасте какой был, а я так неуважительно при нем бле.. эээ.. страдал.
Риэль взяла протянутую бумагу, сложенную в четверо и поблагодарив за самоотверженность, кивнула солдату, отпуская. После чего, дождавшись, когда тот скроется за кустами, развернула записку.
Там было всего четыре строчки, и больше ничего. Ни обращения, ни подписи.
Сей бренный мир покинувши, бродить им в Пустоте,
Не успокоенным, законы преступившим,
Во мгле потерянным, забытым в темноте —
Но помнящим о том, что навеки утратили
Риэль недоуменно перевернула листок, но он был чист. Она накрыла его ладонью, проверяя на скрытую магию. Пусто. Может, невидимые чернила? Нужно было пойти к Лелиане, но эльфийке почему-то не хотелось этим делиться. Быть может, это просто чья-то шутка? И все же.. Такое чувство, что она уже слышала где-то нечто похожее.
Риэль быстро встала, и побежала к колодцу, посреди сада, где, как она помнила, любила проводить время мать Жизель.
Она была там, неподвижно сидящая на скамье и чинно сложившая руки, закрыв глаза и обратившись лицом к закату, едва слышно читала молитву. Риэль терпеливо дождалась, когда та закончит, и поздоровавшись, показала той записку, с вопросом, не видела ли та чего-то похожего. Преподобная мать, прочитала записку, чуть нахмурилась, и вчиталась внимательнее, после чего кивнула.
- Конечно, леди Инквизитор. Мне это знакомо. Но здесь ошибка.
- Откуда эти строки, мать Жизель?
- Мне удивительно, что вы не знаете... Впрочем, вы же долийка. Это слова из "Погребальных песен". Но как я уже сказала, здесь ошибка.
- А как оно звучит на самом деле?
Собеседница улыбнулась и нараспев произнесла:
Сей бренный мир покинувшим, бродить им в Пустоте,
Не покаянным, веру преступившим,
Тем самым испытания не пройдя —
Должны знать, что навек утратили Создателя любовь,
Владычица лишь наша их оплачет.
- Впрочем, это тоже малая часть песни, они куда как длиннее одной этой строфы.
Риэль кивнула. Ну конечно! Поминки Страуда! Именно тогда она слышала, как Серые Стражи пели эти слова. Но почему они так искажены?
Да что за чушь! - в конце концов разозлилась она - Кто мог такое написать мне? И прислать? И главное - зачем?
Она еще раз посмотрела на записку. Ровный подчерк, очень аккуратный. Ни одной ошибки, ни одной помарки. И рука, вырисовывающая письмена ни разу не дрогнула. Так не мог писать солдат или крестьянин. Только ученый, или кто-то, кто привык водить ручкой по бумаге. Может, Варрик? Нет, с чего бы...
Она сунула записку в карман и направилась в башню. Странные слова не шли у нее из головы. Законы вместо веры, вместо утерянной любви Создателя что-то, о чем надлежит помнить, даже потеряв себя, вместо заваленного испытания - бродить потерянными и забытыми... Ее на мгновение окатило словно ледяной водой, и остановившись посреди ступеньки, она торопливо достала записку. "Во мгле потерянным, забытым в темноте" - гласила строчка. Уж не о Забытых ли ей пытался сказать неизвестный союзник? Но что тогда значит все остальное?
Каллена в спальне не было. Риэль торопливо зажгла все свечи, находиться в темноте сейчас не хотелось категорически, да и сон пока к ней не шел. Она положила маску, обернутую в ткань, на стол, потом переоделась в удобную одежду, и села за стол.
На самом верху лежала короткая записка от Жозефины:
Леди Инквизитор!
В связи со смертью лорда Сибилла произошедшего на глазах у его сестры и по ее прошению, вас собираются вызвать на дворянское собрание для дачи показаний в Вал Руайо, ровно через неделю, и вне зависимости от итогов встречи - арестовать, временно или для предания казни. Несомненно, что это всего лишь удобный повод, но его смерть вызвала большой переполох. Настоятельно не рекомендую вам туда являться, а советую вместо этого поговорить с сестрой покойного - леди Алорой Сибилл, и убедить ее в том, что это была самооборона, дабы она отозвала свое прошение.
Ж.