С вещами на выход!

Эпилог

Пятьдесят лет спустя.

20.07.327 от о.и.з. Ломлис, дом номер 3 по улице Овражек, гостиная дома госпожи Розалинды Ретхонкорван.

- С вещами на выход! Ты все же издала ее! - худенькая блондинка повертела книгу и с недоумением спросила, - а почему имя не твое?

- Хель, ну что ты, как маленькая? Потому что мне писать книги неприлично, - Рози забрала книгу и потащила подругу к столу, - пошли, тебе надо больше кушать.

- Рози, ну хоть ты не начинай! Сандр совсем с ума сошел: кушай, спи, гуляй, не нервничай. Вообще мне ничего не рассказывает, молчит, и ты вот тоже. А я, между прочим, больше всего нервничаю от тайн! Так что давай, рассказывай!

- Про книгу?

- Я тебя сейчас стукну!

- Хель, солнце, давай Сюзи дождемся. Не хочу два раза одно и то же рассказывать. Давай я тебе лучше расскажу, как я книгу издавала. О! это такая секретность была, такая тайность, Фир до последнего не знал. Правда, правда, не качай головой, не знал, - Рози усадила Хель за стол, налила чаю, пододвинула тарелку с пирожными поближе, - Так что я провернула прямо под носом Хозяина Темнолесья целую операцию. Теперь могу идти в любую шпионскую организацию, экзамен сдала!

- А селедки у тебя нет? - Хель откусила пол пирожного, облизнулась и вздохнула, - вот со старшими такого не было, а теперь просто беда, то селедки хочется с заварным кремом, то горчицы с лимоном. В приличное общество не выйдешь. Ну как же я жалею, что на приеме не была. Если бы я не уехала в имение, то точно бы попала. И теперь я ничего, совсем ничего не знаю!

- Хель, да брось, ты туда уже лет пять не ходишь, да я бы и сама не пошла, если бы это Или не касалось. Сама знаешь, все эти официальные приемы - такая скука! - попыталась утешить страдалицу Рози.

Дверь гостиной открылась, важный лакей медленно начал:

- Госпожа Розалинда, к вам...

- Я! - маленький рыжий вихрь ворвался в гостиную. - Я пришла!

Сюзи подлетела к Хель, чмокнула ее в щечку:

- Поздравляю! Я надеюсь, что хоть в этот раз будет девочка? Я столько привезла шелка из Иладара! И батист, девочки, там такой батист, так что приданое малышке готово, осталось ее дождаться! Рози! Поздравляю! Я как узнала, так сразу к тебе! Я прямо с поезда! Гунтер домой поехал, поворчал, но к тебе согласился отпустить без сопровождения, потому что я его за дорогу просто извела. Я ведь даже сплетни не слушала, представляете, я уши затыкала. А потом Гунтера просила рассказать, что говорили, он ворчал сначала, потом пытался пересказать. Но я тогда в себя приходила и опять уши затыкала. Вот не знаю, как он меня не убил. Я бы точно убила. Все! Рассказывай!

Сюзи вцепилась в Рози клещом, но тут за большим окном что-то подозрительно стукнуло, что-то скрипнуло, а потом кто-то рухнул вниз. Сюзи, подхватив по пути кочергу подбежала поближе, Хель благоразумно поглядывала на улицу из-за шторы, Рози со вздохом взглянула вниз и пробормотала:

- Опять она! Ну как она обходит охрану? Сюзи, садись за стол, я сейчас выпровожу барышню, и к вам.

- Ой, какое лицо знакомое, - Хель наморщила лоб.

- Адда Лонц, корреспондентка, мы с ней сто лет тому назад в Греноде познакомились. Боги, как она мне надоела! Как стало известно про Или, так она мне просто проходу не дает, - Рози еще раз внимательно посмотрела на женщину в брючном костюме, которую два эльфа пытались вытащить с парадной клумбы. Потоптаться по цветам эльфам не позволяло воспитание, чем и пользовалась Адда, которая встала ровно посередине, так что ее было не достать, и, стоя на одной ноге, что-то громко объясняла зевакам, столпившимся за зеленой изгородью.

- Я быстро, я сейчас, - и Рози выскочила из комнаты, - выгоню и вернусь.

Сюзи поставила на место кочергу, бросила на кресло сумочку, перчатки и крошечную шляпку, и подсела к Хель.

- Хоть ты расскажи.

- Ничего не знаю, - пожаловалась Хель. - Я как всегда на лето поехала в имение. Вот как с матушкой заведено было, так и езжу. Сама не знаю, что я там забыла, можно подумать я так эту природу люблю. Так что я все самое интересное пропустила!

- Ладно, Рози сейчас расскажет, - Сюзи заглянула в глаза Хель и робко спросила, - слушай, ты только не сердись, но... как вы решились на маленького? Гунтер все подговаривает меня , но я ему говорю, что мы уже в возрасте, и сыновья не поймут...

- В том то и дело, что в возрасте! - взвилась Хель, - вот я никак такого сюрприза не ожидала! А теперь что делать? И вообще, я девочку хочу. Я Сандру сразу сказала, что если и восьмой будет мальчик, то я все, развожусь!

И Хель шмыгнула носом. Сюзи сочувственно вздохнула и постаралась перевести тему:

- Книжка Рози! Я как ее увидела, сразу десять штук купила. О! Я когда друзьям вручала и рассказывала, кто автор... это был такой фурор. Мне никто сначала не верил.

Хель открыла было рот, чтобы объяснить, что имя автора - страшная тайна, но тут в комнату вернулась Рози, и Хель решила промолчать.

- Рассказываю. Масик уговорил отдать Иль в Намкийскую Академию. Учат хорошо, и еще там очень строго с личной безопасностью и с тайной имени, не так, как в Ломлисе, где все всё про всех знают. А главное там действительно, толковое обучение, хотя и ...

- Покусаю, - пригрозила Сюзи.

- А? Да, с ним она на первом курсе познакомилась, ну очень милый мальчик, умненький, добрый.

- Симпатичный?

- Маленький?

- Симпатичный, высоким его не назову, но не маленький. Все же немного выше её ростом. И еще вроде бы с ним особо никто не дружил, потому что не богат.

- Правда?

- Правда. Вроде и семья простая. Мы спокойно к дружбе относились, а потом Фир поехал ее навещать, на мальчика посмотрел и запретил им дружить. Как я шипела, а он мне: 'Мальчик нам не пара'. Но я же умнее всех, сказала дочери - дружи, друзьями надо дорожить! А на Фира разозлилась, потому что он сноб.

- Дружи? - хихикнула Сюзи.

- Ну знаешь, о своем грустном опыте я ей все рассказала, и попросила замуж не спешить, - Рози вздохнула и продолжила. - Учеба закончилась, Иль вернулась, письма своему Дарику писала, и тут большой прием во дворце. Представление наследника, бал, торжества. Я тогда еще очень удивилась, что приглашение на троих пришло, ну что Фир там должен быть, понятно, и я с ним, куда деваться, но на детей обычно приглашение не приходили.

- Ну почему, почему я уехала из города, - простонала Хель, - я бы точно Сандра вытянула, он бы работой не прикрылся.

- Вот девочки представляете: Летний зал, музыка, император на троне - в полном церемониальном наряде, с топором, императрица с жезлом истины, мы так аккуратно с левого краю стоим, и тут я чувствую, булавка расстегнулась и под лопатку впилась.

- Рози!

- Император речь про преемственность поколений и процветание страны говорит, народ внимает, а я чувствую, что всё, булавка меня проткнула насквозь. И не пошевелишься!

- Рози! Зачем тебе вообще эта булавка в бальном наряде сдалась!

- Вот и я про это. Никогда больше ничего булавками в последний момент крепить не буду! Я стою, чуть не плачу, и тут объявляют наследника и выходит ... наш Дарик. Боги! Я тогда все прокляла, ведь мне Фир говорил, что не пара, а я, я же умнее всех... Иль молодец, я думала она в обморок упадет, но папина дочка, даже не дрогнуло лицо. Объявляют первый танец, и Дарик не к принцессам крови идет, а к нам, и приглашает Иль на танец.