Страница 39 из 149
Мрачный сон из событий на Экваторе вспоминался как нечто далекое, будто выхваченное из другого мира. Этот мир не похож на планеты культурных столиц, скорее он сошел с листов книг о страшных сказках. Но я верила до последнего, что шение вернутся за нами или оставят корабль помощи. Светлые рыцари ушли. Надежда стала медленно таять, не смотря на то, что Беркут всегда восхищала меня своим духом, силой, смелостью. Если мне сказали, что эта женщина носила валенки с дырявым свитером, я сочла говорившего слова шутом.
Однако ошибаются все, даже воительница каннибалов из дикой земли. И главная ее ошибка была в том – ее спутница была мирной. Меня не обучали боевым искусствам в школе. Да, мы могли защитить себя от нападения одного даже двух бандитов, но не десятка местных жителей. И вообще, зачем мы совершили переход к священным землям? Можно было пройти путь чуть дольше. У нас имелась карта гор, а если верить ей, там было безопаснее. Но ее величество подала мне световой пистолет и приказала стрелять.
Мы не добрались до стоянки космических кораблей. Аборигены нашли путников раньше. Ну, как «нашли»…нас привязали к носу прямоугольных машин и повезли в глубокие пещеры. В подземельях заключили в железные темницы ждать суда. Беркут держалась стойко, а у меня потихоньку сдавали нервы. Умереть в гнилых камерах? Оставить после себя только кости? А как же путь Зимы? Как быть с карьерой носителя силы и слова? Я хотела сделать что-то хорошее, чтобы об Аи с планеты Земля говорили не только на Великом Водном Просторе, хотелось немного лучей славы, когда твои родители с гордостью говорят имя ребенка.
С этими мыслями я сняла из волос заколку и через час мучений открыла замок.
Потихоньку продвигаясь по коралловой стене, я дошла до темницы госпожи:
— Ваше…
— Тихо! Ты погубить нас хочешь?
— Беркут, — исправилась я, — они забрали карту, но мы выйдем…еще немного…
Пальцы дрожали, острая заколка несколько раз падала из рук. Хотелось немедленно все бросить. Но кем я буду? Мирянин, который погубил свою госпожу? С другой стороны, в школе такому не обучали. Мы могли грамотно вести переговоры. Но с этими жителями все было иначе. Я им слово – он требуют убить. Я им осторожное предложение – они кричат о смерти. Как с такими говорить?
Рядом приземлилась стрела. О, Зима нас заметили!
— Уходи! — прошипела женщина.
— Не знаю, как открыть… ваше величество…
— Уходи, вернешься позже.
В ответ я кивнула. Лгать, что у мирной не хватит духа прийти обратно, я не стала. Пусть думает, что Аю убили. Хотя меня в любом случаи убьют: корабль вывести не сумею, а про выживание на земле пустынь не могло быть речи. Не аборигены, так сухие ветра погубят мирянина.
Не помню, как выбралась из плена. Все события слились в одну большую краску, которая беспрерывными кадрами мелькали перед глазами. Осознание ужаса положения, в котором находились мы, пришло, когда я не очнулась подвешенной в воздухе. Сила этого существа будто разбудила, точнее, было больно. По всему телу разливалась что-то горячее, тягучее, колющее, словно под кожей ползало нечто и отзывалось на призыв воина в темных доспехах.
Если честно, я думала, что загадочный странник убьет меня, но все вышло лучшим путем. Оказалось внешность может быть обманчивой. Его доспех напугал, особенно шлем ужаса, который издавал жуткие звуки, коверкал голос, будто он звучал из небытия самого глубокого подземелья. Разумеется, некоторые жесты насторожили меня, а поступки вызвали панику. Но после того как от вас пытаются отрезать кожу, а лопатки подвесить за изогнутые крюки, любое зло направленное против злодеяний может быть воспринято как добро.
Что он наемник я догадалась не сразу. И откуда было знать? Из виртуальных страниц учебников истории? Или из скудных рассказов учителей? Мое путешествие длилось не больше года по земному времени, а для меня пролетело в несколько месяцев. Хотя если взять в расчет скорость измерений, то на планете Земля должно пройти…сто лет.
Время на Экваторе протекало иначе, чем в других звездных системах. Командующие шение высадившие нас на земле серого солнца не предупредили о маленьком коварном факте. Это значило одно, моя связь с братом была не разорвана, а окончательно потеряна. Если на Земле прошло около ста лет, то на планете аны более тысячи. Это открытие больно кольнуло в самое сердце. Мы никогда не увидимся с моим Беком. Я не смогу вымолить у него прощение.
И возможно именно ужасное открытие заставило меня призвать силу, чтобы найти ход обратно в темницы. Мою госпожу нужно спасти – доказать себе, что я чего-то стою. Пусть я была ранена, обессилена, морально истощена, но ничто не могло удержать Аю с Земли.
Оставив наемного воина сражаться с аборигенами, я нашла императрицу в зеленом песке. Если не аптечка потерянная мной накануне, то, помочь Беркуту было нельзя. Однако этот черный день имел светлые оттенки. Пока делилась лекарствами, ко мне вернулся загадочный странник. С его доспеха не капала, а почти стекала темная тягучая кровь и я боялась подумать над тем, что произошло внизу под купольной залой.
Некоторое время мы молчали.
— Вы помогли нам, теперь вы можете рассчитывать на мою услугу. — медленно сказала я.