Страница 37 из 149
Голос исковеркал динамик шлема, а неприятный звук отразило эхо пещеры. От услышанного собеседник поморщился. По его телу прошлась какая-то легкая судорога, и безликий почувствовал страх.
— Давайте я помогу вам, а потом вы услышите мою историю? — наконец, сказал раненый.
Он решил уступить. Воин убрал руку и отошел в сторону, чтобы его маленький спутник, а вернее спутница, пошла вперед.
Странница, морщась от боли, села на колени, положила голову старика на руку, потом поймала парящий цветок манкуйя, расщелкнула яркое семя на две части и стала смазывать шею умирающего. Закончив, потребовала от волм-ре сделать тоже с оружием.
— Кто он? — спросила дева ночи.
— Носитель силы, которая может убить нас.
— Значит старший аркан, — кивнула гостья, — тогда лезвие вашего меча должно пронзить подбородок и выйти на затылке.
Ре Йлу прекрасно знал, как нужно управлять оружием, также все детали ритуала, но наивная гостья скушала предложенную наживку. А ре с интересом изучал свою спутницу.
Но медлить не было смысла. Резким движением он избавил старика от мучений.
Спутница вздрогнула. Кровь запачкала ее щеку. Наверное, такой ритуал был у нее первым, разноцветные глаза расширились от ужаса:
— Я хотела…я…но вы…
Она нелепо протянула маленькие ручки к тени, но тот ухватил ее за локоть и заставил уйти в сторону:
— Это не все.
Он был прав. После слов ре тело стало окукливаться, кожа отвалилась на камень, а кости почернели. За несколько минут прах изменил цвет на пламенно-синий, будто кто-то нелепо поджег его. А через секунду всю овальную пещеру озарила вспышка.
Ослепленные гости Экватора увидели не сразу, что от старика осталась лишь одежда.
Первой очнулась пленница:
— Носитель силы…он был носителем силы бога. Я читала о них в школе.
— Замечательно, — бесцветным голосом ответил ре, — кто ты?
— Думаю, сейчас это маловажно. Я хотела сказать спасибо, что не убили меня. Вы не похож на жителей планеты. Не поверите, но меня дважды пытались убить, а сейчас моя госпожа погибает в заточении, и…
— Это был мой враг, — сказал Ре Йлу, понимая ее просьбу.
— О! — она аккуратно освободила руку из объятий командира и отошла, — О, я ошиблась…
Зато не ошибся верховная тень, теперь он прекрасно знал, кто стоит перед ним. Этот подарок можно было сравнить с полетом звезды. На такое Ре Йлу даже рассчитывать не мог, а тут в подземельях мертвой земли, он встретил, то, что искал световыми годами. Возможно, испытание не закончилась, и странная встреча была его второй ступенью. Однако командир считал только одно – никогда ничего не делается просто так.
Однако он колебался: просчитывал ходы, взвешивал все «за» и «против», а время ускользало от него.
Как поступить с незнакомкой? Взять силой? Или сделать хитрый маневр?
— Я ценю тех, кто помогает, — наконец, заговорил ре, когда девушка отступила на дальнее расстояние, — ты оказала неоценимую услугу, взамен я покажу, как выйти из пещер и спасти твою госпожу, но мне нужна услуга.
— Какая?
— Твое имя.
— Хорошо, — осторожно произнесла она, — скажу. Я – Ая с планеты Земля.
— Ая с планеты Земля, синий цвет всегда указывает дорогу на поверхность, — продолжил командир, — но ход небезопасен, ты можешь набрести на аборигенов.
Собеседница покачала головой:
— Я должна вернуться. Моя госпожа нуждается в свободе.
Перчатки сжались в кулаки, Ре Йлу начинал терять терпение. До чего глупая самка, обратный путь означал одно – смерть. Не ради этого он начал хитрый разговор. По хорошему, взять ее в наложницы, но этот путь вел в русло, которым ре не смог управлять.
Он сделал несколько шагов вперед, стараясь несильно напугать гостью, одновременно заговорил ближе к пониманию людей:
— Ты честный человек. Однако уверен, что подобные девушки, как ты не владеют навыками боевого мастерства, но твой спутник может продержаться дольше, чем думаешь. Посуди сама, ты ранена. Мы могли пролететь на мой корабль, тогда наши ведущие немедленно отправят поисковый отряды к твоей второй.
Девушка колебалась. Он чувствовал это. Еще мгновение и землянка пойдет с ним…
Все планы разрушились. Мимо пролетела стрела. Кривое тело местного жителя проковыляло к ним, появился еще один и еще.
Аоа окружили спутников ночи.
Не смотря на то, что аборигены были двуногие существа, их выбеленные до мраморно-белого цвета тела вызвали в Ре Йлу отвращение. Носитель не опуститься до черни. Он не окажет им честь тьмы. Не для таких воинов тени двигались к верной ночи, только огонь сможет вознести их быт во мглу.